夜深，月淺，星稀。
承泰帝的突然駕崩，無疑讓眼下九洲清晏殿內的眾人都震驚了。
包括了何皇後、袁慶柏、唐鉞、陶全。
也包括了杜貴妃、周貴人、袁慶鬆、竇英。
兩個太醫嚇得跪趴在地，其中一人是袁慶柏熟悉的呂太醫。
眼看著何皇後嚎啕大哭，涕淚滂沱，雙眼汪淚的袁慶柏先鎮定了起來，對何皇後柔聲道：“母後，父皇龍馭上賓，兒臣和母後一樣悲痛萬分，但目下還有要緊之事不能耽誤。”
何皇後反應過來，也立刻鎮定起來，下令讓陶全將杜貴妃一乾人等關押，務必嚴格看守，包括了兩位太醫。
陶全恭聲領命。
杜貴妃忍不住開口了，滿臉哀求之色：“姐姐，妹妹有事求您，望您念及咱們姐妹這麼多年來的情義，得閒了和妹妹一敘。”
杜貴妃和何皇後一起生活多年，承泰帝藩邸時期，兩人都是側妃，情同姐妹，何皇後當了皇後之後，杜貴妃對何皇後巴結討好兒，私下裡何皇後一直都跟杜貴妃以姐妹相稱。
何皇後冷哼了一聲，推測到這位所謂的妹妹要找她求情了。
隻是，你杜貴妃暗藏心機，我何皇後難道就傻了？
今晚你犯了這麼大的事兒，意欲謀害承泰帝和慶柏，一位是我的夫君，一位早已被我視為親生兒子一般，我豈會饒恕你這麼大的罪過？
“押下去！”
何皇後再次對陶全下令。
陶全忙率領太監們將杜貴妃、周貴人、袁慶鬆、竇英、太醫等人都押走。
今年已經二十歲的袁慶鬆，惴惴不安，心情頹喪。
杜貴妃今晚的這場謀害行動，袁慶鬆是真不知道，他也沒想到素來賢德的生母，竟會突然做出如此大逆不道之事。
但袁慶鬆素來對杜貴妃很孝順，也知道杜貴妃今晚這麼做是為了讓他繼位，他心裡雖委屈，倒也沒有多怨恨，感歎著自己時運不濟。
杜貴妃等人被押走後，何皇後對袁慶柏道：“慶柏，後宮裡的事兒，我這做母後的能幫襯幫襯，其他事你做主便可。”
袁慶柏心中感動，對何皇後行了一禮才說道：“母後，兒子尋思著，今夜這種場合該讓慶樹也在場，請母後傳召慶樹。”
何皇後立刻明白了袁慶柏的意思，今夜發生了這麼大的事兒，袁慶柏也要當天子了，袁慶鬆已不在場，讓袁慶樹在場，可讓袁慶柏更光明正大。
何皇後當即讓一位心腹宮女前去傳召袁慶樹。
袁慶柏則對唐鉞喊了一聲：“唐大人。”
唐鉞正哭得淚流滿麵，承泰帝跟他的君臣感情深，承泰帝藩邸時期，他便是心腹王府護衛，後來做了領班的禦前一等侍衛，再後來當上領侍衛內大臣，今夜承泰帝突然駕崩，他悲痛不已。
不過眼下，當唐鉞見袁慶柏叫自己，忙恭敬行禮：“卑職在此！”
他知道，從這一刻起，眼前的忠武親王柏三爺便相當於是大周新天子了。
袁慶柏下令道：“即刻嚴加關防圓照園，派遣六路侍衛，快馬加鞭傳召和端親王、忠恭親王、湯承遠、詹爾廷、戚自章、王子騰火速趕來圓照園！”
“切記，所遣侍衛尚不知曉先帝龍馭上賓之事，不可對傳召之人泄露任何消息，務必火速，不可耽誤！”
唐鉞恭聲道：“卑職領命！”
說完他便躬身離開。
諾大的九洲清晏殿殿內顯得死寂起來，承泰帝的遺體依然躺倒在天子寶座上，暫時還不便去動。
袁慶柏安慰解勸起了何皇後。
很快，袁慶樹來了。
袁慶樹今年已經十九歲，來時他還不知承泰帝已駕崩，當他步入九洲清晏殿殿內，看到承泰帝的死狀，登時懵了，大驚失色地問何皇後：“母後，父皇他……他這是怎麼了？”
何皇後鎮定道：“你父皇龍馭上賓了。”
袁慶樹更懵了，反應過來後噗通一聲跪趴在地，哀嚎了起來：“父皇啊……”
何皇後、袁慶柏又不禁流淚了。
接下來的大半個時辰，和端親王袁嗣純、忠恭親王袁嗣繹、湯承遠、詹爾廷相繼來到了九洲清晏殿。
戚自章、王子騰也來到了圓照園，不過這二人沒被立刻宣入九洲清晏殿。
陶全、唐鉞都回到了九洲清晏殿。
袁嗣純、袁嗣繹、湯承遠、詹爾廷，四人來之前雖都不知究竟發生了何事，但他們都推測到定然出了大事，且都推測到可能是承泰帝因病駕崩了。
然而，當他們躡手躡腳來到九洲清晏殿，見到承泰帝駕崩的樣子，聽何皇後、袁慶柏說了情況後，還是紛紛震驚得目瞪口呆。
人來齊後，袁慶柏故意問道：“目下該當如何？”
袁嗣純、袁嗣繹、詹爾廷都下意識看向湯承遠，湯承遠乃是景安、承泰兩朝的重臣，處理眼下這種事，他最有發言權。
袁慶柏會意，對湯承遠問道：“湯大人，你是辦老了事的，有何想頭？”
湯承遠這才對袁慶柏恭聲道：“回柏三爺，臣以為，今夜之事屬實駭人，務必保密才好。”
袁慶柏點頭：“理當如此。”
湯承遠接著鄭重道：“目下當務之急，是安放大行皇帝的龍體以及宣讀遺詔。大行皇帝已親書遺詔，昨日曾示於我和詹爾廷，此遺詔或藏在此殿，或藏在勤政殿，國不可一日無君，應急請出遺詔以正大統，以防不測。”
袁慶柏點了點頭，此前他還不知承泰帝親書了遺詔，本還打算要去皇宮乾清宮取立儲諭旨，有了遺詔倒是不用如此麻煩了。
袁慶柏請示了一下何皇後，何皇後也點了點頭。
當即，在何皇後的見證下，袁慶柏、袁慶樹、袁嗣純、袁嗣繹、湯承遠、詹爾廷、唐鉞、陶全，八人一起翼翼小心將承泰帝的遺體抬到了西暖閣的床上。
接著，八人又一起在西暖閣找起了遺詔。
袁慶柏故意在不大可能藏遺詔的地方尋找，這樣顯得更光明正大。
很快，湯承遠找到了遺詔：“遺詔在此！”
眾人一同回到明間。
湯承遠站在上方，麵朝南邊。
何皇後、袁慶柏、袁慶樹、袁嗣純、袁嗣繹、詹爾廷、唐鉞、陶全等人跪在下方。
湯承遠鄭重其事地宣讀起了大行皇帝的遺詔：“奉天承運皇帝，詔曰：自古帝王統禦天下，必以敬天法祖為首務。而敬天法祖本於至誠之心，不容一息有間。是以宵旰焦勞，無日不兢兢業業也……”