已是臘月下旬年關時節，小年已過，再過兩日便是除夕。
神京變得格外熱鬨，鬨市裡從早到晚都人潮湧動，聲沸塵囂，有購置各種年貨的，也有趁著年關做生意多賺錢的。
雖說大周朝堂還是照常運轉，並未放假，作為天子的袁慶柏卻是較平日要輕鬆了一些，國事少了，題本奏折少了，麵見的勳貴官員也少了。
皇宮裡雖也在籌備過年，袁慶柏反覺冷清了一些，不禁動了出宮的心思，遊玩隻是次要，主要目的是想親自探一探神京年關時的民情景況。
於是今日，袁慶柏微服出宮，穿著一身冬日的勁裝，足蹬一雙千層底布鞋，這勁裝和布鞋都樸素，無奢靡之氣，饒是如此，憑他英武的模樣，搭配這一身，還是有些不俗的氣質。
身邊跟著兩人，一是賈珠，一是蘇寅，都是袁慶柏極親近的心腹。除此之外，禦前侍衛郭晗領著其他幾名侍衛潛行於後。為配合袁慶柏的微服出行，這群人也都是微服的裝扮。
袁慶柏既不乘轎也不騎馬，在內城遊弋了大半個時辰，又要到外城逛去。賈珠、蘇寅都已幾回陪他微服出行，對此見怪不怪，不過還是都開口勸阻了他，畢竟外城的安全性比不過內城，袁慶柏則執意要去。
“待到皇位進一步穩固，我會找機會去京外微服私訪。”
袁慶柏心內如此作想。
當了天子，微服出行，體察民情，整飭吏治，懲惡揚善……這是他這輩子早就有心懷的夢想，然而當他真的成了天子，卻不能輕易做這種事，因為既危險又麻煩。
但他此誌未消，待到皇位穩固，朝局穩定，他便會效仿曾經的景安帝，去大江南北微服出行，而非像承泰帝那般，幾乎所有的天子歲月都將自己困在了宮苑。
此時，袁慶柏、賈珠、蘇寅三人來到了崇文門附近，這裡已是外城區域。十二年前的年關時節，此處曾聚集黑鴉鴉成百上千的流民乞丐，一片淒風楚雨烏煙瘴氣，年僅十二歲的袁慶柏來此布施，為皇祖父景安帝祈福。
倏忽已過十二年，當袁慶柏再來此處，不禁想起當年自己在此布施的情景，想起當年的景安帝，心中感慨萬千。
而今日此處，已見不到多少流民乞丐了。