池藕駕著馬車到來，池青神色自若和劉聚道謝作彆，登上馬車，揚長而去。
剛走過一條街，方溪田和雲濟凡竟然等在那裡。
“你們這是要去煙花之地，還想帶上我？我可不去。”池青掀起簾子笑道。
“池青你想哪裡去了，我們去那種地方，還不被家裡人打死。”方溪田連連搖頭。
“池青，你這種有辱斯文的話，今後休要再說，否則我恥與你為伍。像劉聚練練弓馬我沒意見，可他把一身肉練得難看之極，還當眾炫耀力氣大，忘了讀書人的本分，簡直本末倒置，所以我們明天去羨魚樓喝酒，不叫他了。”雲濟凡義正言辭的道。
“明天的酒會，池青你一定要去，我們這樣文雅的讀書人，聚在一起必然有很多話題和樂趣。”方溪田也勸說道。
“我真去不了，改天見。”池青斷然拒絕，馬車迅速離去。
書房中，燈火通明，窗外夜已寧靜。
“大哥，查清楚了。”池藕拿著一疊紙，站在書桌前說道。
“說。”池青坐靠在木椅上，手裡把玩著一根晶瑩剔透的獸爪。
“寧家住東宇街，城中有三十多家店鋪酒樓，另有河船五條，經營著米糧生意，在外地還有數百畝良田，一個莊園，以及一些小產業。寧思敏是寧家家主寧術業的次女，為家族重要成員。自小在離王城長大，很少外出，精通音律，在桃林書院讀書已有三年。”池藕不緊不慢的道。
“離王城還真是越來越龍蛇混雜，無論她是人是妖，今後提防一些。對了，薛家和石家如何？”池青問道。
“薛家主要經營當鋪，城中有四十多家，還有一些玄寶錢莊的份額，財力上和寧家相差不大。那紈絝子弟薛友禮的身份就差了一些，他雖然薛家家主之子，卻是庶出，隻不過母親得寵，又不爭權奪利，才有機會紈絝成性。至於石家，沒什麼好說的，世代忠烈，在離王軍方中頗有勢力，那石太瑞是後天中期武者，在南麵邊境與魔道聯盟國武者廝殺多年，生死搏殺比普通同境界的武者要強。不過真要打起來，我給他留點麵子，讓他撐過十招。”
“今天的動靜鬨得不小，考察我的那個勢力，應該快要現身了吧。”池青微微點頭，又話鋒一轉，“太真道友的人可有消息？”
“還沒有。”池藕道。
“要是激發了仙俠令，哪裡用得著如此麻煩。”池青感歎。
“對了，母親來了一封家書。”池藕拿出一封書信。
“說了什麼？”池青道。
“我沒看。”池藕遞過書信。
“你不知道看啊。”池青仰躺在椅子上，微微閉上眼睛。
“要看自己看，我去吃宵夜了。”池藕把書信往桌子上一拍，轉身就走。
“哎，給我端一碗來。”池青連忙道，隨後拆開信慢慢看起來。
沒多久，池青把信看完，喃喃道“果然又是成親，抱孫子類的煩心事，難怪黑藕這小子都不願看。”
“原來我們豐穀城城主還有個女兒啊，二十六歲，比我小兩歲。這歲數沒成親，還在這離王城讀書，隻怕也不是個普通人。算了，既然家裡都談好了，就先應付著，否則家書還得隔三差五來。”
“柳書雁麼，名字倒是不錯。”
池青考慮清楚，開始寫回信。
“來，你要的宵夜。”池藕端了一大碗麵條進來。
“放那裡。”池青頭也沒抬。
“喲，太陽從西邊出來，這次居然答應了，難道是憋了二十多年，憋不住了。”池藕湊到麵前，看了幾眼回信笑道。
“趕緊滾，再囉嗦，我讓母親給你說門親事。”池青沒好氣道。
“彆，我來是有正事要說，紅昌道友的人來了，約定明天正午青柳院蕭音閣見麵。”
“東西帶了嗎？居然約在這種地方。”池青停下筆。
“帶了，明天我去嗎？”池藕答道。
“不，百年融血枝和五百年玉浮草雖是凡藥，但也是難得一見的寶物，我自己去，你把胡椒粉準備好。”池青道。
“小心一些。”池藕叮囑道，隨即向門外走去，走到門口，他又回頭道“何姑已經睡了，你吃完自己把碗拿出去洗了，不然明天直接給你用這碗裝飯。”
池青把最後一口湯汁喝完，砸吧著嘴道“呸，這麼難吃還要我洗碗。”
……
第二天，天沒亮，一仆人在外麵敲門。
“老爺要見你。”一見到池青，仆人直接道。
“走吧。”池青登上馬車，仆人駕車離去。
他隱隱有些猜測，眼前仆人他認識，正是書院中，教授他們弓馬騎射的莫教頭，莫先昭。
馬車七折八拐，來到莫先昭的住處。
一個三進的院子，走進大門，一片五臟俱全的演武場映入眼簾。
仆人將池青帶到一個庭院中，示意他自己進去，便徑直離去。
池青走到一廂房門前，敲了敲門。
“進來。”裡麵傳來一個中氣十足的老者聲音。
池青推門而入，這是一個靜室，一名肌肉虯紮的褐衣老者，端坐在太師椅上，麵前的案幾上已泡好香茶。
池青把門關上，行禮道“池青見過教頭。”
“坐吧。”莫先昭擺擺手。
池青在對麵椅子上坐下。
“你我師生關係，就不拐彎抹角了。你後天後期境界的武功，如此身手，來離王城讀書，應該是想要謀一個大好前程吧。”莫先昭侃侃而談。
“教頭明鑒。”池青不置可否點點頭。
“我注意你很久了，難得的人才，怕你走了歪路，好在沒有讓我失望。現在我給你指條明路，絕對前途無量，甚至光宗耀祖不在話下。便是報效朝廷，為陛下儘忠，可謂神聖而令人膜拜的一條路。”莫先昭說了一堆場麵話。
池青一副激動的神色“願聽教頭教誨。”
“你聽過九鼎衛嗎？”莫先昭反問道。
“略有所聞。”池青答道，他當然不是略有所聞，而是知之甚詳，畢竟這是他的目的。
九鼎衛，整個大虞皇朝權利最大的秘密機構，由皇帝直接統轄。
除開幾大諸侯王外，可以偵察逮捕任何人，並進行秘密審訊。
從一鼎木牌的校尉，力士，到最高的九鼎金令扛鼎使，比起同級官吏都至少高出一級。
甚至高出兩三級的官吏，也不得不對低級九鼎衛敬而遠之。
九鼎衛一向以飛揚跋扈，手段狠辣聞名，對內抄家滅族，對外鐵血詭詐。
離王城情況複雜，九鼎衛就要低調得多。
即便如此，加入九鼎衛，對凡俗之人來說，那也是一朝得勢，成為人上人，手握生殺大權。
對池青就那麼回事，他圖謀這個身份，隻是為了更好的行事。
兩人相談甚歡，莫先昭以五鼎鎮城衛的身份，招納池青為四鼎安城衛，並賜予四鼎黑鐵牌。
最後叮囑下個休沐日，去城北演武場找他後，便讓池青離去。
池青回到家，時辰尚早，換了身衣服，帶上物品，再次出門。
一路順利到達目的地。
青柳院，半懸清雨河，絲竹管弦之聲幾乎連綿不絕，是文人雅士吟詩作對的好去處。
雖然這是青館，沒有銷金窟濁館那般昂貴，但價格也不便宜，一般人真消費不起。
午時客人便絡繹不絕，絲竹管弦聲不絕於耳。
池青踏入比較喧鬨的大廳，那些吹拉彈唱的女子倒也罷了，路過一桌時，有個胖老者也看了他許久。
池青扔些碎銀給女侍，對方喜滋滋把他帶到二層蕭音閣。
一名中年富商已經沏好茶，等候在裡麵。
“哼，你走錯地方了吧？”房門一開，中年富商不悅道。
“我是來喝茶的，應該沒錯。”池青一副憨厚模樣，撓撓頭道。
“那你想喝什麼茶？”中年富商一副戲謔的神色。
“魚腥草泡滾水，再加點胡椒粉。”池青走進房間把門帶上。
“你是漁夫派來的？”中年富商神色瞬間轉變，顯得嚴肅之極。
“正是，這是紅昌要的香料。”池青拿出一個五寸高的凸肚白瓷瓶。
“這是漁夫要的根雕。”中年富商打開一個尺許木盒，將一根青布包裹的藤狀物事交給池青。
兩人各自查看完畢，中年富商從白瓷瓶胡椒粉中，取走用竹筒裝起來的玉浮草，放入木盒中。
瞬間，非常淡的魚腥氣都消失得無影無蹤。
池青有些羨慕的看了木盒一眼，此物可以封閉年份久遠的凡藥氣息，確實是個好東西。
其實他有更好的東西，那就是漁六留下的儲物袋和玉盒，可惜要激發仙俠令才能拿到。
現在許多事都不方便。
像五百年雲浮草魚腥氣極重，稍不注意就會被人發現，他不得不裝在胡椒粉中來掩飾。
回去的路上，沒了掩飾的百年融血枝，很容易被人發現，這正是他親自來的原因。
交易完畢，中年富商率先離去，池青落後半刻鐘出來。
結果在走廊上，迎麵碰上兩個人。
雲濟凡和方溪田，兩人由女侍領著，準備向一個房間走去。
“池青，你……你……你……”方溪田指著池青漲紅了臉。
“彆你了，說好的斯文呢。我來這裡是有其它事要辦，和你們不一樣，玩得開心點，我先走了。”池青笑道。
“不，我們請你吃飯。”雲濟凡有些手足無措，連忙拉住池青。
“行了，我不會說出去，我不也來了嗎。”池青可不想讓兩人跟著。
可無奈的是，兩人就一直跟著他。
方溪田和雲濟凡一左一右緊緊跟在後麵，走在喧鬨的大廳裡，像兩個跟班似的。
“兩位公子要請我吃飯，我當然樂意，但改天行不行。”池青頭疼。
“必須今天吃，誰知道你會不會說出去，你家人不在這裡，我們可不一樣。我在書院有一個心儀人，要是泄露半點風聲，我經營這麼久的斯文形象就全毀了。”雲濟凡哭喪著臉道。
正說著，先前那個胖老者突然起身，攔住池青的去路，壓低聲音道“公子，我們談筆交易？”
“什麼交易？”池青眉頭一挑。
“我是個老廚子，天賦異稟，對香料特彆敏感，隻要在丈許內就瞞不過我的鼻子，你身上有不少胡椒粉。你把東西帶到這種地方，是打算暗中交易吧，但沒談妥。不過不要緊，你出個價，我全部買下來。”胖老者極力掩飾自己的激動。
池青默默看著胖老者，確定對方是不是普通人。
胖老者見池青不說話，連忙道“聽三位公子剛才談話，是打算吃飯是嗎，走走走，去我的臨汾酒樓，我給你們做招牌菜紅燒鯉魚。”
“你是臨汾酒樓的東家，盧藝成？失敬，失敬。”方溪田和雲濟凡驚訝道。
“正是，三位公子可否賞臉？”盧藝成笑容燦爛之極。
“十兩金。”池青確定盧藝成是普通人後，懶得再囉嗦下去。
“什麼？”盧藝成難以置信，竟然這麼爽快，價格也不算太高。
“錢我改天去你臨汾酒樓拿。”池青把白瓷瓶往對方手裡一塞，大踏步離去，方溪田兩人連忙跟上。
三人剛出門，附近一尖嘴猴腮的年輕人，迅速從後門跑了出去。