小智和芽衣在達成了這樣一個協議後，兩人便決定不再繼續耽誤行程，準備即刻出發朝著第一個道館的所在地，同時也是小剛目前所在的三曜市前進。
紅豆杉博士見兩人終於打算出發，也是稍微鬆了口氣，送兩人來到了門口。
......
“那我們就先告辭了，紅豆杉博士。”小智對著前來送行的紅豆杉博士揮了揮手。
“嗯，之後也要加油哦芽衣，可不要再中途跑回來了。”紅豆杉博士也笑著回應了小智，並且也沒有忘記為芽衣鼓勁。
“當、當然不會再往回跑啦！”芽衣微微鼓著臉表達了對紅豆杉調侃的不滿，但臉上隨即也重新洋溢起了自信的笑容。
哪怕在數年後回想起來，芽衣也依舊會認為自己的這一決定或許是今生做過的最正確的選擇。
在簡單的道彆之後，就在小智和芽衣轉身，即將踏出研究所大門的那一刻，一道小小的身影卻悄無聲息地跟了上來，並且跟著兩人同樣邁出了研究所的大門。
“等一下！水水獺！”
“咪啾？”
紅豆杉博士有些無奈的聲音從身後傳來，成功叫停了正準備偷偷溜走的某個家夥。
隻是被紅豆杉博士叫住的水水獺看上去卻十分不解的樣子，就仿佛沒有意識到自己在做什麼一般，一臉的無辜。
隻見紅豆杉博士雙手叉腰，看著那隻被叫住後身體明顯一僵，然後才慢吞吞轉過身來的水水獺，有些頭疼地問道：“你這是要去哪裡啊？怎麼一句話不說就跟著人家走了？”
“咪啾！”
水水獺見自己的行蹤暴露，索性也不再偽裝。
它先是挺直了小小的胸膛，然後伸出爪子用力地拍了拍，發出一陣悶響。
緊接著它又分彆指了指小智和芽衣，最後更是將自己肚子上的貝殼給取了下來，在空中用力地揮舞了幾下。
那一臉驕傲與不容置疑的模樣，仿佛是在宣示著自己做出了什麼重大的決定一樣。
“你又不是什麼聯盟長官，不要擺出這麼理所當然的樣子啊......”
雖然紅豆杉博士完全沒搞懂它究竟在驕傲些什麼，但至少水水獺想要表達的意思她還是看明白了。
“總之你的意思就是你也想和他們一起出去旅行嗎？”紅豆杉博士試探性地問道。
“咪啾！咪啾！”
水水獺見狀立刻開心地連連點頭，將手中的貝殼舞得更快了，像是生怕自己晚一秒答應就會慘遭拒絕一樣。
“唉……”
紅豆杉博士捂住了自己的額頭，長長地歎了一口氣。
“這孩子竟然這麼喜歡戰鬥嗎？之前怎麼一直都沒看出來呢？”
聽到這話，一旁終於理解了一切的芽衣臉上隨即露出了十分詫異的表情。
她好奇地看向小智，小聲問道：“原來神奇寶貝也會主動選擇想要跟隨的訓練家嗎？”
“當然啦。”小智解釋道：“神奇寶貝和人一樣，也都有著各自的性格和想法，它們自然也會有自己喜歡和想要追隨的訓練家啊，就算是我收服的神奇寶貝中，大多數也都是我們之間的互相選擇哦。”
“咪啾！”
水水獺聽到了小智的話後胸膛挺得更高了，仿佛在為自己這充滿了獨特個性的行為而感到無比自豪。
看著它那副得意洋洋的樣子，紅豆杉博士嘴角的無奈更深了。
不過還好。
如果是在新人訓練家來之前她可能不太會支持水水獺的自作主張，但現在新人訓練家都已經出發旅行了，讓它自己選擇自己的訓練家似乎也不錯。
嗯。
至少比留在研究所中對著暖暖豬惡作劇要強多了。
隨後紅豆杉博士就像是想起了什麼似的，對著小智和芽衣說道：
“你們彆看它現在這麼一副昂首挺胸，好像很有主見的樣子。其實就在剛才修帝來選擇初始神奇寶貝的時候，就因為修帝沒有選它，這家夥可是為此偷偷躲在角落裡傷心了好久呢，直到聽見你們要戰鬥的消息傳來後才打起精神來偷看了。”
“咪啾？！咪啾啾——！”
紅豆杉博士這毫不留情的揭短行為，瞬間讓水水獺破了防。
它氣急敗壞地揮舞著貝殼，對著紅豆杉博士發出了強烈的譴責。
然而紅豆杉博士隻是不以為意地擺了擺手，完全無視了它的抗議。
“好啦好啦，都這個時候了就彆這麼要麵子了。”
她蹲下身，儘量讓自己的視線與水水獺齊平，語氣也變得認真了些許。
“所以你想好了嗎？要選擇誰作為你的訓練家呢？”
紅豆杉博士的問題，讓原本還激動不已的水水獺瞬間安靜了下來。
它轉過頭，大大的眼睛依次看向麵前的小智與芽衣，陷入了短暫的沉默。
當感受到水水獺那認真的視線落在自己身上時，芽衣的身體卻下意識地向後退了一小步。
她的臉上閃過一絲不易察覺的緊張，雙手也不自覺地攥緊了衣角，那模樣竟給人一種有些害怕的感覺。
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小智注意到了芽衣這個細微的動作，心中閃過一絲奇怪，但並沒有立刻詢問些什麼。
而水水獺似乎並沒有在意芽衣那有些反常的小動作，又或者說畢竟它的目標從一開始就無比明確。
隻見它邁開步子，徑直走到了小智的麵前，抬起頭來用那雙充滿了堅毅的眼神注視著他。
“咪啾。”
它輕叫一聲，隨後再度舉起了手中的貝殼，在空中劃出兩道有力的弧線。
小智看著它立刻便明白了它的意思，臉上也露出了笑容。
“所以你是想跟著我一起戰鬥，對嗎？”
“咪啾！”
水水獺的眼中瞬間爆發出了璀璨的光亮。
自從剛才在門後偷偷地看完了小智與芽衣的那場對戰後，它便對那隻叫做利歐路的神奇寶貝產生了強烈的崇拜之情，隨之一並而來的自然也有對身為訓練家的小智的崇拜和好奇。
它能夠感受到那隻利歐路的驕傲和強大，但就是那樣的神奇寶貝卻顯得對小智無比信服的樣子。
因此在感受到這件事後，水水獺便也想變得和利歐路一樣強大，也渴望著小智可以將自己也訓練成那樣帥氣的模樣。
看著水水獺眼中那毫不掩飾的渴望與堅定，小智欣慰地點了點頭。
“我明白了。”
他蹲下身，鄭重地對水水獺伸出了手。
“那麼從今天起我們就是一起旅行和戰鬥的同伴了。”
“皮卡丘！”
站在小智肩膀上的皮卡丘也探出頭來，友好地對著新夥伴打了聲招呼。
“咪啾——！”
得到了肯定的答複後水水獺發出一聲歡快的叫聲，隨後它興奮地一躍而起，穩穩地落在了小智另一個空著的肩膀上，親昵地蹭了蹭他的臉頰。
“既然決定好了，那這個就交給你了。”
紅豆杉博士笑著站起身，將水水獺的寶貝球也一並遞給了小智。
就這樣，在意外帶上了一位全新的夥伴之後，小智與芽衣的合眾之旅也終於算是正式拉開了序幕。