“張把總！”
衛景淵麵色陰沉得仿佛能滴出水來，他那冷冽的目光直直地盯著前方，大聲喝道：
“速速帶領一些人手，將那些山匪統統給本大人帶回來！無論是活口還是屍首，一個都不許放過，全部押解到官船上，本大人今夜就要親自審訊！”
隨著衛景淵一聲令下，張把總不敢有絲毫怠慢，連忙應道：“遵命，大人！”
隨即轉身點齊手下士卒，如疾風般朝著囚車所在之處奔去。
田縣丞等人默默地注視著漕運司眾人漸行漸遠的背影，心中暗自鬆了口氣。
剛才與漕運司之間緊張對峙的氣氛，著實讓這位年事已高的官員感到有些吃不消。
過了片刻，田縣丞轉頭看向身旁一臉自信的杜團練，憂心忡忡地說道：
“杜團練啊，咱們今日這般針鋒相對、毫不退讓，難道就不怕因此徹底激怒漕運司嗎？
萬一日後他們在過往商船的貿易事務上故意刁難我們，那可如何是好？”
聽到田縣丞這番擔憂之語，杜團練微微一笑，寬慰道：
“老大人莫要多慮。即便沒有漕運司的支持，難道咱們就無法開展貿易活動了不成？
且看我鎮周邊，既有白水溪又有白水河，憑借如此得天獨厚的地理優勢，完全可以做到通江達海，無論去往何方皆可暢行無阻。
隻要咱們能夠順利解決當前麵臨的天災人禍，這白水鎮遲早會恢複往日的繁榮昌盛。
請老大人相信杜某，我定會全力以赴，讓咱們的鎮子再度煥發出勃勃生機，重現昔日的輝煌！”
說罷，杜團練輕輕地拍了拍薑財主的肩膀，然後小心翼翼地同他攙扶著老縣丞，一同向著停靠在岸邊的商船緩緩走去。
漕運官船上，旌旗飄揚，衛景淵身著一襲錦衣華服，氣宇軒昂地站立在船頭。
在他身旁，馬千總和歐千總一左一右緊緊相隨，猶如眾星捧月一般。
此時，馬千總麵露憤懣之色，向著衛景淵抱怨道：
“大人，那姓杜的簡直就是一塊頑石，無論我們怎麼軟硬兼施，他都不為所動啊！
誰能想到這家夥竟然會想出用蝗災作為借口來丟棄白水鎮。
如今咱們雖然得到了這座城鎮，但也不過是空有其名罷了，根本無法從中獲取絲毫利益呀！”
馬千總一邊說著，一邊連連搖頭，顯然對這樣的結果感到十分不滿和無奈。
他原本以為這次能夠輕鬆拿下白水鎮，從而為自己和漕運司謀取更多的好處，卻未曾料到那姓杜的竟如此狡猾多端。
“哼！我也沒想到這家夥竟敢以天災人禍當作擋箭牌。”
衛景淵眉頭微皺，眼中閃過一絲惱怒之色，“若不是忌憚於他手中的兵力以及可能引發的後果，本大人早就下令強行鎮壓了。
隻是眼下若是真的用強硬手段逼迫他們留下來重建白水鎮，萬一等到夏天的時候果真爆發了蝗災。
那豐水縣令必然會借機向朝廷告狀，把這天災的責任全都推到我們漕運司頭上。
屆時，恐怕就連本官也要吃不了兜著走啊！”說到此處，衛景淵不禁長歎一聲，心中暗自懊惱不已。