那仆役渾身一顫，不由自主地打了個激靈，脖頸迅速往裡縮了縮，仿佛想要將自己藏起來一般。
他戰戰兢兢、如履薄冰地緊跟著老縣令，腳步踉蹌地走進了城樓之中。
“快給本縣令如實道來！究竟所為何事？這般匆忙慌張，難道是家中不慎走了水了不成？”
潘縣令怒發衝冠，滿臉怒氣地大踏步走到太師椅前，然後猛地一屁股坐了下去。
隨著身體的重量落下，太師椅發出一陣嘎吱嘎吱的聲響。
隻見他雙目圓睜，惡狠狠地瞪著眼前這個不長眼色的家夥，似乎要噴出火來。
那仆役感受到老爺淩厲的目光，心中愈發惶恐不安。
聽到老爺的質問後，他連忙跪倒在地，磕頭如搗蒜般說道：
“回……回老爺，是小的該死，驚擾了老爺您。其實……其實是家裡的四姨太她……她不知怎的，竟和一個陌生男子私奔逃走了！”
這仆役深知此事非同小可，又見老爺正在氣頭上，哪裡還敢有半分隱瞞。
當下便顧不得一旁還有江師爺在場，猶如竹筒倒豆子一般，將整個事情的經過原原本本地說了出來。
原來這日午後，陽光慵懶地灑落在巷子裡，微風輕輕拂過，帶來一絲涼爽。
就在這時，一陣清脆而響亮的叫賣聲打破了這份寧靜：“賣桂花油咯！香噴噴的桂花油喲！”
這聲音來自於一個年輕力壯的貨郎，他挑著擔子，一路吆喝著來到了潘家大宅門口的巷子。
那後生嗓音洪亮，叫賣起來格外賣力，很快便吸引了潘宅裡的幾名廚娘。
她們紛紛圍攏過來，好奇地看著貨郎擔子裡那些精致的瓶子。
此時，正在屋內休息的潘縣令的大夫人聽到外麵傳來的喧鬨聲，心中不禁湧起一絲好奇。
於是，她差遣身旁的丫鬟出去叫住那個貨郎，挑幾個好的桂花油帶進府來給她瞧瞧。
時間一分一秒過去，轉眼已到了傍晚時分。潘家眾人開始準備享用晚餐，然而當飯菜都擺上桌時，卻遲遲不見四姨太的身影。
大夫人見狀，眉頭微皺，隨即吩咐下人前往後院去催促四姨太趕快前來用膳。
不多時，前去催人的家丁匆匆趕回，神色慌張地向大夫人稟報說。
四姨太的房間已是人去樓空，不僅如此，連梳妝台下放置珠寶的箱子也不翼而飛。
聽聞此消息，大夫人頓時臉色大變，心中暗想此事必有蹊蹺。
她當即下令召集所有家丁，立刻在府內外展開搜尋。同時，她還將四姨太身邊的伺候丫鬟叫來嚴加盤問。
起初，那丫鬟嚇得瑟瑟發抖，支支吾吾不敢說實話。
但在大夫人嚴厲的目光和逼問下，最終還是道出了實情。
原來，那個貨郎根本就不是什麼正經的買賣人，而是四姨太的一位表弟。
兩人自幼相識，可謂是青梅竹馬、兩小無猜，隨著年齡漸長，更是暗自互生情愫，並早已私訂終身。