“黑娃子，派去求援的小三子咋還沒回來呢？昨兒個晚上又是雞飛又是狗跳的，那臭小子該不會是被嚇得慌了神，連路都找不著啦？”
說話的是那幾個村民當中一位手持砍柴刀、身形壯實的中年大叔。
他眉頭緊蹙，目光急切地掃視著四周，同時抬起穿著粗布鞋的腳輕輕踢了踢正蹲在地上叫苦連天的黑娃子。
“哎呀，村長，我真不曉得哇！您彆老踢我嘛，就算再踢我一百下，我也還是啥都不知道呀！”
黑娃子一臉苦相，邊用那雙臟兮兮的手揉著自己的屁股，邊可憐巴巴地嘟囔著。
他那瘦小的身軀縮成一團，看上去既委屈又無奈。
這時，另一個身材魁梧、肌肉結實的青年漢子快步走到村長身旁，壓低聲音說道：
“二伯，您先彆急。小三子跟著他爹去過好幾次縣城哩，對那路熟得很，肯定能記住。
我估摸著可能是這天色實在太黑了，那小子眼睛看不清路，所以才耽誤了一些時辰。
照理說這會兒也應該把援兵給請回來了，要不咱再耐心等會兒看看？”
村長聽後皺起眉頭，那額頭上深深的皺紋仿佛刻著歲月的滄桑，他沉思片刻，接著憂心忡忡地開口道：
“靈橋那夥官兵瞧上去怎麼都不像咱們縣裡的人呐！也不知道究竟為啥會突然出現在這兒。
而且我瞅見他們宰殺的那頭牛好像就是咱們村裡頭的，你們說……他們該不會其實是一群匪軍假扮的吧？”
村長目光銳利，死死盯著遠處地上的牛頭，仿佛要從那上麵看出端倪。
就在眾人憂心忡忡、坐立難安之際，忽然從遠處傳來一陣急促的馬蹄聲響，伴隨著陣陣嘈雜的呼喊之聲。
這突如其來的動靜瞬間吸引了所有人的注意力。
“援兵來了！援兵來了！”
隻見黑娃子興奮地扯著嗓子叫嚷起來，他那一雙小眼睛瞪得渾圓，直勾勾地盯著遠方，眼神中滿是驚喜之色。
那雀躍的模樣就像一隻歡快的小鳥。
果不其然，憑借著他敏銳的視力，一眼就瞧見了跑在隊伍最前方帶路的小三子。
聽到黑娃子的呼喊聲，原本愁眉苦臉的村民們紛紛如釋重負般長舒一口氣，然後不約而同地轉身朝著聲音傳來的方向眺望過去。
很快，他們便清晰地看到小三子正領著一隊人馬風馳電掣般地朝這邊趕來。
然而，站在人群中的村長此刻臉上不但沒有絲毫喜悅之情，反而神色愈發凝重起來。
原來，他定睛仔細觀察後驚訝地發現，這批前來增援的士兵無論是身上穿著的服飾還是攜帶的武器裝備，都與他平日裡所熟知的縣裡那些官兵迥然不同。
正當村長暗自思忖著這支隊伍究竟來自何方時，那隊人馬已然飛奔至眼前。
隻見為首之人身材高大挺拔，仿若一棵蒼勁的青鬆。他手中緊握著一把寒光閃閃的五環大刀，看上去威風凜凜。
再看此人麵容白淨，猶如羊脂玉般光滑，年紀輕輕不過二十出頭的模樣，但眉宇間卻透露出一股英武之氣，那目光犀利如鷹隼，讓人不敢直視。
此人身材高大威猛，麵龐剛毅如石，下巴緊繃，線條硬朗，渾身散發出一種淩厲的氣勢，仿佛能將周圍的空氣都凝固。
他站定之後，扯開嗓門大聲喊道：