杜尚清的眼神中流露出一絲感慨：“這一英勇之舉，意義非凡。
東門乃是叛軍的重要門戶，其奪回，不僅打破了叛軍的部署，更像是給絕望中的全城百姓注入了一劑強心針。
百姓們看到了希望，士氣大振。這一行動，成功解救了全城百姓於水深火熱之中，讓他們免遭叛軍的進一步蹂躪。
從這一點來看，他們也算是立下了一件不可忽視的大功。”
杜尚清再次抱拳，態度誠懇地說道：“下官以為，念在他們能夠及時幡然悔悟，回頭是岸，且立下如此大功，對他們之前所犯的過錯，不妨暫且不予追究，功過相抵。
但為了以正視聽，可先暫免去他們的職位，讓他們回家閉門自省，反思自己的過錯。
至於他們最終的去留，茲事體大，下官以為應上報府城，聽候上級的裁決。老大人，您以為然否？”
張大人聽後，陷入了深深的沉思。
他的目光在堂下跪著的三人身上一一掃過，又看了看杜尚清，心中權衡著利弊。
大堂內一片死寂，眾人都大氣不敢出，靜靜地等待著張大人的決斷，空氣仿佛都在這緊張的氛圍中凝固了一般。
縣衙大堂內，賀縣尉賀裕之那番聲淚俱下的懺悔之言，如同一顆重磅炸彈，在寂靜的大堂內掀起了軒然大波。
堂下的衙役們，原本整齊站立，此刻卻忍不住交頭接耳，竊竊私語。
有的滿臉憤怒，緊握著拳頭，恨不得衝上去將賀縣尉等三人痛揍一頓，以泄心頭之恨；
有的則搖頭歎息，眼神中滿是失望與無奈，為曾經共事的同僚竟做出如此懦弱之舉而感到痛心疾首。
百姓代表們站在一旁，群情激憤。
一位白發蒼蒼的老者，氣得渾身發抖，用手中的拐杖狠狠地戳著地麵，大聲罵道：
“你們這些懦夫！為了自己的性命，就把全縣百姓的生死置之不顧，簡直豬狗不如！”
周圍的百姓們紛紛附和，“對，必須嚴懲他們，給死去的縣令大人和鄉親們一個交代！”
“這種人就該千刀萬剮！”
此起彼伏的叫罵聲，如洶湧的潮水，幾乎要將賀縣尉等人淹沒。
而那些與縣令大人私交甚好的官員們，更是悲痛欲絕。
崔老百戶，雙眼通紅，淚水在眼眶中打轉，憤怒地指著賀縣尉說道：
“你可知道，縣令大人一生清正廉潔，為了這方百姓，兢兢業業，鞠躬儘瘁。
而你，卻在關鍵時刻背叛了他，背叛了我們所有人，你良心何安啊！”
說罷，忍不住掩麵而泣。
坐在堂上的張定方，此刻也不禁麵色鐵青，怒目圓睜，猛地一拍桌子，“啪”的一聲巨響，震得堂上眾人皆是一凜。
他怒喝道：“身為朝廷命官，本應保境安民，你卻貪生怕死，屈膝投降，致使縣令大人喪命，同僚遇害，百姓遭殃，如此行徑，天理難容！”