原本應該熱鬨繁華的街道上，行人稀稀拉拉，寥寥無幾。
不少店鋪緊緊閉著門，門板上貼著封條，或是掛著“歇業”的牌子，顯得格外冷清。
那些為數不多還在街道上行走的人，個個麵有苦色，眼神中透著深深的憂慮與恐懼。
他們腳步匆匆，仿佛身後有什麼可怕的東西在追趕。
一些沿街居住的鎮民，瞧見這群衣衫襤褸的山民走進來，更是驚慌失措。
忙不迭地關門閉戶，動作之迅速，好似山民們是什麼洪水猛獸一般。
大章皺著眉頭，心中充滿了疑惑。
他拉住一位路過的老者，客氣地問道：“老人家，這鎮上是發生什麼事了？怎麼大家都這般害怕？
我們是黑風寨的山民，寨子遭了難，才來投奔親友的。”
老者上下打量了大章一番，見他神情誠懇，這才壓低聲音，憂心忡忡地說道：
“唉，你們這些山民還不知道吧。最近這西泉鎮可不太平呐！聽說滄州府的流民潮越鬨越大，已經蔓延到了隔壁青年鎮。
那邊的官兵剿了幾次，都沒成功，反倒讓那夥流民愈發囂張了。這些天已經有兩股流民襲擊了咱們鎮，都被苗團練帶兵打退了。
鎮上的百姓如今是苦不堪言呐，瞧見你們這些生麵孔，還以為又是流民派來的探子呢，所以才這般害怕。”
眾人聽聞，皆是倒吸一口涼氣。
老林的雙眼瞬間瞪大，眼中燃燒著憤怒的火焰，忍不住狠狠握緊了拳頭。
他咬著牙，恨聲罵道：“如今這世道，到底還能不能讓人安安穩穩活下去了？
黑風寨上才剛遭了怪物的橫禍，整個寨子毀於一旦，大家死的死，逃的逃，好不容易熬到這兒，沒想到這西泉鎮又被這幫流民攪得雞犬不寧，不得安生！”
他的胸膛劇烈起伏著，聲音因為憤怒而微微顫抖，仿佛要將心中積壓的憤懣一股腦兒地宣泄出來。
石頭也是一臉的凝重，他趕緊上前，又問了一句：
“老人家，鎮上的衙門應該還在吧？是不是還在南大街上啊？”
此刻的他，心中隱隱燃起一絲希望，想著或許衙門能為他們這些苦難之人主持公道。
老頭微微點了點頭，臉上滿是無奈與滄桑，緩緩說道：
“衙門倒是還在南大街，隻是如今呐，隻剩下一位主薄在打理日常公務咯。
上頭的官員，要麼找借口調走了，要麼就是躲起來不敢露麵。
你們要是找官家有事，我可得好心提醒你們，找這位主薄辦事，那可是要付出不小代價的。
聽說他這人呐，手特彆長，啥好處都想撈，胃口大得很呐！”
他像是怕被人聽見似的，偷偷地左顧右盼，小心翼翼地觀察著四周的動靜，確定無人注意後，才湊到眾人跟前，壓低聲音，悄悄地好心提醒著。
“多謝老人家，我們明白了！真是太感謝您了。”
章大亮一臉感激地說道，眼神中透著誠懇。言畢，他向老人微微鞠躬致謝。
隨後，章大亮便帶著大夥兒走到街邊一棵粗壯的大樹下，準備商量接下來該怎麼辦。
眾人圍地而坐在一起，麵色凝重，氣氛壓抑得仿佛能擰出水來。
每個人的心中都沉甸甸的，既擔憂著未來的出路，又思索著如何應對這複雜且艱難的局麵。