苗團練雙眼圓睜，目光如電般掃過身旁的官兵們，壓低聲音卻又帶著十足的威嚴喝道。
“等流民們靠近了再發起攻擊，都給我沉住氣！一小隊聽令，你們負責斷後，絕不能讓一個流民從後麵溜走！
二小隊，你們瞅準時機，去截住前鋒，打亂他們的陣腳！三小隊隨我出擊，務必以雷霆之勢，將這些流民一舉拿下！都聽明白了嗎？”
另外兩個小隊長見三隊長被苗團練罵得灰頭土臉，哪裡還敢多說半句廢話？
趕忙一臉緊張又恭順地悄悄應了聲“遵命”，便像受驚的兔子一般，小心翼翼地退下去，各自去安排部署了。
再看那夥流民，他們已經連續幾天粒米未進，饑餓如同惡魔一般緊緊糾纏著他們。
滄州府和翼州府集結了上萬大軍，如烏雲般壓來，對他們進行圍追堵截。
在那些強悍官兵如狼似虎的圍剿之下，流民們被打得七零八落。
原本聚集十幾萬的大部隊被硬生生打散成了十幾股，隻能如無頭蒼蠅般四處亂竄。
一路上，除了正規官兵的圍剿，還有各處地方武裝與私人部曲時不時地進行截殺、偷襲。
這些攻擊如同一把把利刃，將流民隊伍衝擊得更加支離破碎。
他們這一支，不過是臨時拚湊聚集起來的隊伍，誤打誤撞進入了青牛鎮，卻又遭到鎮上官兵的凶狠剿殺。
在一番拚死抵抗後，他們狼狽不堪，隻能繼續朝著東邊倉皇逃竄。
隊伍的最前麵，走著一名胡須花白的中年男人。
他身形高大卻略顯佝僂，手中緊緊握著一把樸刀，刀刃上還殘留著幾處斑駁的血跡，仿佛在訴說著一路的艱辛與慘烈。
他的妻兒老小，在這漫長又殘酷的逃亡路上，死的死，散的散，如今，僅有長子一人還不離不棄地跟在他身邊。
“爹，咱們再找不到市集弄些吃的，怕是這隊伍就要徹底散了啊！”
一個後生憂心忡忡地跟在中年男人後麵，微微湊近，用隻有兩人能聽見的聲音，悄悄說道，
“好些人都已經整整兩天沒吃到一口東西了，身子骨早就撐不住了。再這樣下去，咱們根本到不了塗山縣城啊！”
後生的臉上寫滿了焦慮與無奈，眼神中透露出對未來深深的擔憂。
中年男人微微轉過頭，看了一眼自己的兒子，目光中閃過一絲疲憊與堅毅，低聲說道：
“知道了，俺心裡有數。前麵就是塗山縣的西泉鎮了，隻要咱們能把這鎮子打下來，就能找到吃的，就有活路！
你去告訴後麵的人，都走快一些，彆磨蹭！等進了鎮，咱們敞開了肚皮，好好地大吃一頓！”
說罷，他緊緊握了握手中的樸刀，仿佛那是他們活下去的唯一希望。
流民們拖著疲憊不堪的身軀，一步步朝著西泉鎮的方向行進，渾然不知前方已然是苗團練精心布置好的埋伏圈。
就在他們毫無防備地踏入那片看似平靜的區域時，隻聽一聲尖銳的哨響劃破長空。
刹那間，四周草叢裡、樹林中，如鬼魅般湧出一隊隊官兵。
喊殺聲驟起，苗團練一聲令下：“殺！”官兵們如餓狼般朝著流民隊伍撲去。