“五畝地？還免十年稅？”
這話像炸雷似的在人群裡炸開，一個扛著鋤頭的壯漢往前擠了擠，嗓門大得驚人：
“我要是去支援，是不是我婆娘孩子也能跟著沾光？五畝地啊，夠咱種兩季麥子了！”
“可不是嘛！”
旁邊一個瘸腿的漢子也動了心，“我這腿不能上戰場，運糧總能行！真能換五畝地，往後就不用租地主的田了！”
人群徹底沸騰了，剛才還在盤算著讓娃考科舉的商戶們，此刻也被“開荒免賦”勾住了心。
開雜貨鋪的陳掌櫃拍著大腿：“我讓店裡的夥計都去！反正秋收忙完了，閒著也是閒著，換幾畝地比啥都實在！”
老秀才看著眼前這亂糟糟的場麵，捋著胡須嘿嘿笑：“怎麼樣？這新規，是不是比那空頭告示實在？
鎮壓流民，既是保家，也是為自己謀出路——官府這招，高啊！”
有人已經轉身往家跑，嘴裡喊著“我回去叫上我兄弟”；
有人拉著鄰裡盤算著“咱組隊去，人多了能多領些糧”；
還有人圍著老秀才追問“支援隊啥時候招人”“開荒的地在哪兒選”……
日頭漸漸爬到頭頂，公告牌前的人非但沒少，反倒越聚越多。
那些原本惶惶不安的百姓，此刻眼裡都多了些奔頭。
——不管是為了娃的前程，還是為了自家的幾畝地，這趟渾水，似乎都該蹚一蹚了。
老秀才被擠得快站不住腳，索性拄著拐杖往外退，嘴裡還念叨著：
“這世道啊，亂是亂了點，可機會也多……就看誰能抓住嘍……”
對麵茶樓的雅間裡，窗欞半開著，樓下的喧嘩順著風飄上來，混著茶盞碰撞的輕響。
中年男子端著茶盞，指尖摩挲著溫潤的瓷麵，望著樓下湧動的人潮，嘴角噙著一絲讚許：
“豐水縣令這手棋，走得著實巧妙。”他呷了口茶，目光落在公告牌的方向，
“既解了前線糧草之急，又讓百姓主動往前衝，填了財政虧空不說，還賺足了人心，一箭三雕啊。”
對麵的混血少年正用銀簽撥著茶沫，聞言撇了撇嘴，將茶盞往桌上一放：
“什麼一箭幾雕，這茶還不如京裡的夜來香，寡淡得像白開水。”
他晃了晃腦袋，瞥見樓下百姓臉上的紅光，又嘟囔了一句，“不過看他們樂嗬的樣子，倒像是真得了好處。”
這少年本是京裡嬌養的貴族紈絝，哪裡懂什麼政務利弊，隻當是場熱鬨，心思早飄到了彆處。
——他還惦記著那本沒看完的《天龍八部》，琢磨著什麼時候能見到逍遙先生。
中間勁裝打扮的少年指尖在桌沿輕輕叩著，聽完中年人的話，不置可否地點了點頭。
他雖年輕，眉宇間卻帶著幾分沉穩：“能讓商戶肯砸家底，農戶願拋力氣，這縣令確實有些手段。”
中年男子見他認可，連忙又添了杯茶，語氣恭敬了幾分：
“明日安公公便要啟程回府城，小九爺……要一同回去嗎？”
“回去？”