梨花巷深處的大院裡，一間密不透風的黑屋像張巨口，將杜齊鈞吞噬其中。
屋裡沒有窗，隻有牆角一盞油燈忽明忽暗，映得他蜷縮的身影忽大忽小，像片隨時會被風卷走的枯葉。
寒氣從地麵滲上來，凍得他牙齒打顫，胃裡空得發疼，每一次呼吸都帶著鐵鏽般的冷意。
他終於後知後覺地明白，這地方比他想象的更陰森。
——牆皮剝落處露出暗紅的印記，角落裡堆著沾著汙漬的麻繩，空氣中彌漫著揮之不去的黴味和一絲若有若無的血腥氣，那是權貴們掩人耳目的暗窯，專門用來發泄見不得光的齷齪。
“俊男美女……”
他喃喃重複著這幾個字，冷汗瞬間浸透了單薄的衣衫。
那些傳聞猛地鑽進腦海：有些權貴就喜歡把拐來的少男少女關在這裡，肆意踐踏，玩膩了就像丟垃圾一樣處理掉，從沒人會為這些“物件”追查下落。
他想起被自己親手推出去的妹妹，想起她被帶走時驚恐的眼神，心臟像被一隻冰冷的手攥住，疼得喘不過氣。
若不是為了那點銀子，若不是被貪欲蒙了心，他怎麼會落到這般境地？
“怎麼辦……”
他抱著膝蓋，指甲深深掐進肉裡，卻感覺不到疼。
黑暗中仿佛有無數雙眼睛在盯著他，帶著審視和惡意，像在打量一件即將被擺弄的玩物。
難道真要像那些傳聞裡的受害者一樣，被折磨到失去人形，最後悄無聲息地消失？
恐懼像潮水般湧來，他想站起來撞門，腿卻軟得像麵條；
想喊救命，喉嚨裡隻能發出嗬嗬的氣音。他第一次如此清晰地意識到，自己賣妹妹換來的不是銀子，而是一道催命符。
“誰來救救我……”
他對著黑暗哀求，聲音細若蚊蠅，“爹、娘……妹妹……”話沒說完就被自己的哭聲堵回去。
他甚至不敢奢望有人來救，畢竟，連親哥哥都能把妹妹推進火坑，這世上還有誰會管他的死活？
油燈“劈啪”爆了個燈花，光影晃動間，他仿佛看到妹妹怯生生遞給他糖糕的樣子。
想到小時候爹娘囑咐他“要護好妹妹”的眼神。
悔恨像毒蛇，一口口啃噬著他的五臟六腑。
黑屋的門突然“吱呀”響了一聲，杜齊鈞嚇得魂飛魄散，猛地縮到牆角，抱著頭瑟瑟發抖。
他知道，那些人的“遊戲”，要開始了。
而他這個親手種下惡果的人，終將在自己挖的坑裡，嘗到比死亡更難熬的滋味。
黑屋的門板突然“吱呀”一聲被推開，昏黃的燭火斜斜照進來，在地上投下一道細長的陰影。
一個穿著錦緞馬褂的中年男人背著手站在門口，三角眼眯成一條縫，上下打量著蜷縮在牆角的杜齊鈞，嘴角勾起一抹令人發怵的笑。
“嘖嘖，果然是副好皮囊，難怪藍公子特意交代要‘好生照看’。”
男人的聲音像砂紙磨過木頭，刺耳得很，“醒了就彆裝死，出來吧，藍公子還等著見你呢。”
杜齊鈞渾身一僵，藍公子？難道是常家的人？
他猛地想起自己賣妹妹時，那位介紹人提過一句“這買賣能成，多虧了藍家幫忙遞了話”。
當時他滿腦子都是銀子，根本沒細想，如今想來，自己從頭到尾都隻是彆人棋盤上的一顆棋子！