皇帝默然一刻“讓霍蓮進來。”
內侍有些驚訝，以往霍蓮犯錯在外邊跪著，陛下是不理會的，反正跪也是跪給其他人看的，跪得差不多就該乾什麼就乾什麼去，怎麼這才跪了一會兒，皇帝就要叫進來了？
內侍不敢耽擱立刻去外邊傳，霍蓮聽了也沒有遲疑，起身走進來，然後在殿內跪下，一言不發。
皇帝看著他問“你不請罪嗎？”
霍蓮道“臣知道自己的罪，臣會自行了斷，不用再說出來。”
皇帝冷笑一聲“你厲害啊，有罪沒罪都是你自己的事，與朕無關。”
霍蓮垂目道“那些前塵往事，本就與陛下無關，陛下已經承受了失去親人的痛苦，還要承受真真假假對錯的紛亂，您雖然是天子，但對您也太不公平。”
皇帝看著桌桉上堆積的奏章，神情微微悵然“我也沒想過要當這個天子。”
的確沒想過。
因為沒資格想。
這是想都不敢想的事。
但那個親人突然離去了，另一個親人成了謀逆，這天大的機運就落在他的身上。
這叫什麼？天命所在
皇帝站在桌桉後神情變幻。
“霍蓮。”他喚。
霍蓮抬起頭。
皇帝看著他“你明知真相，這麼多年在朕身邊，可有怨言？”
霍蓮搖頭“當年義父讓我動手，告訴我，我做的是保國泰民安，是忠君愛國，後來我在陛下跟前亦是如此，我做的都是正確的事，毫無怨言，心甘情願。”
他看著皇帝。
“臣的義父的確有罪，罪當該罰，天經地義，臣從無怨恨。”
“這一次，我說出這些舊事，也是不想讓陛下被蒙蔽，做出正確的決斷。”
皇帝看著他一刻，點點頭“你說得對，有罪當罰，梁八子，你想朕如何罰你？”
霍蓮俯身“臣請陛下罰臣，領北海軍。”
皇帝的眼微微瞪大，發出嗬一聲。
不待皇帝說話，霍蓮再次抬頭，看著皇帝“臣請陛下讓霍蓮領北海軍。”
他的雙眸黝黑，有些嚇人。
皇帝猶自記得當初這少年人拎著梁寺的頭顱站在皇宮大殿裡，他當時作為在偏殿無所事事的又唯一的皇子叫過來，陡然看到這場麵，對上那少年幽黑的雙眼，真是被嚇到了。
那一雙眼裡沒有人性，沒有欲望，唯有翻滾的戾氣，一旦對視，宛如能將你卷入深海不見天日。
以至於這麼多年了，他從不敢看霍蓮的眼。
現在麼，皇帝看著霍蓮，那幽深的雙眼裡沒有了戾氣，唯有平靜，如潭水能看到倒影。
“臣不是梁八子。”霍蓮跪著向前一步，看著皇帝，“臣是陛下的，霍蓮。”
皇帝看他一刻，輕歎一聲，握在身側的手鬆開。
“朕自有定奪。”他澹澹說，“你且退下吧。”
皇帝去歇息了，皇城並沒有陷入安靜，京城還在一如既往地熱鬨。
進出城池的人馬絡繹不絕。
一匹黑馬一個黑衣人從城門疾馳而過，速度之快，城門衛都沒有看清。
“什麼人？”
“好像是都察司的衣袍。”
聽到這個城門衛頓時不再問了，都察司麼，當沒看到就行了。
西山下的村落裡，積雪已經融化，村路上有些泥濘，但絲毫沒有影響馬蹄的速度，在村口蹲著打盹的老漢，在馬蹄聲傳來前就睜開眼，眯起眼，待人近前，倒也沒有阻攔，隻擺擺手。
“馬匹不可進村。”他說，再看了眼霍蓮腰裡的刀，“兵器不可進。”
霍蓮沒有說話將刀摘下來掛在馬背上，大步向內走去。
站在院門前，他的腳步微頓，似乎輕輕吸口氣，才推門進去了。
院子裡人不多，一個女童蹲在屋簷下熬藥，看到他抬手打招呼“霍都督來了。”
霍蓮還記得這個在北境見過的女童，點點頭。
陳十從室內走出來，看著霍蓮撇撇嘴。
“她怎麼樣？”霍蓮問。
“還好啦，真有事，這麼久霍都督來問也晚了。”陳十說。
霍蓮並不在意他的陰陽怪氣，他一直想來，但沒有做好皇帝跟前的事，隻會讓她更危險。
室內傳來弱弱的女聲。
“石頭哥哥。”
陳十大喜“小女醒了。”轉身進去了。
霍蓮眼中也浮現喜色，忙跟著進去。
陳十坐在床邊，一疊聲問“餓了嗎渴了嗎，喝水嗎？”又哽咽，“小女你終於醒了，我都要嚇死了，你要是有個好歹我可怎麼活。”
床上的女子微微抬起手，似要拍撫安慰“石頭哥哥，彆怕，我沒事了。”
霍蓮邁進來，腳步聲讓床上的人聲音一頓，然後看過來。
又一次受傷後，女子的臉更加清瘦，肌膚幾乎透明，她的眼有些朦朧，似乎尚未適應醒來，但很快對上霍蓮的視線，瞬時凝聚，但下一刻，凝聚的視線宛如雲朵般散開，她垂下了視線。
“你站一邊去。”陳十對霍蓮哼了聲，又對外喊，“藥呢，阿貓，藥呢。”
外邊有阿貓的回應聲，但室內的霍蓮沒有站開，而是盯著床上的人，他的眼中的喜色散去，神情變得古怪。
“你”他猛地上前一步，盯著床上躺著的女子，“是誰？！”