時茜凝視著眼前陷入沉思的皇帝，心中暗自思忖，對於許多人而言，進入狩獵陣法遊戲泡溫泉無疑是一件難得的美事，然而對於舅舅來說，卻並無特彆之處。
這溫泉在地都有一處，自己在布設狩獵陣法遊戲時，便是從那溫泉中汲取了靈感，才會在狩獵陣法遊戲裡也精心布設了溫泉。
地都的溫泉並未對家人以外的人開放，畢竟地都和天上人間乃是蕭家軍、蕭家人最後的避難所，故而絕不能將其告知家人以外的人。
其實，舅舅常常前往地都的那處溫泉泡澡，如今舅舅的身體和容貌已然發生了天翻地覆的變化。
而這些變化，外人無從知曉，那是因為舅舅佩戴了幻影符籙，始終維持著原來的模樣。
哥哥的容貌與變年輕的舅舅有七八分相似，如此一來，說哥哥是舅舅的兒子，便更具說服力了。
然而，事物總是具有兩麵性的，容貌上哥哥固然與變年輕的舅舅相似，可哥哥那酷似父親的眼睛卻無論如何也掩蓋不住了。
舅舅正是因為看到了這一點，所以才會戴上幻影符籙，藏匿起自己年輕的容貌。
舅舅不敢貿然打賭，皇帝是否已經對蕭家毫無芥蒂，是否能夠容下蕭家唯一的男丁，因此，舅舅絕不敢讓任何人知道哥哥並非他的親生兒子。
皇帝此時開口打斷了時茜的思緒：“貞瑾，既然你表哥要備考，那就不要打擾他了。
你舅舅曾是翰林院掌院，你外公是閣老，到了你表哥這一代，梅家就如風中殘燭有些凋零了，你的其他幾個表哥都隻是秀才而已。
讓你表哥好好努力，爭取位列三甲，讓梅家如那鳳凰涅盤，重現你舅舅及你外公在世時的榮光。
貞瑾，就把你舅舅接來泡溫泉就好了，你表哥就算了，學業要緊。”
時茜趕忙說道：“聖上，貞瑾想求你一件事。”
皇帝挑了挑眉，似笑非笑地問道：“貞瑾，你要求朕何事？”
時茜低聲回道：“聖上，你能不能不要在舅舅麵前提，讓哥哥位列三甲這事，最好是彆提科考、功課的事。這樣會給哥哥很大壓力的。”
皇帝不以為然道：“貞瑾，你擔心什麼？你舅舅可是常在朕麵前誇讚，你哥哥功課很好，位列三甲猶如探囊取物。”
時茜聽了低聲道：“那還是聖上你在舅舅麵前老誇讚辰王殿下的課業好，天賦高，然後又拿哥哥做比較。
舅舅他是被聖上你牽著鼻子走了，所以才會跟著誇讚自己的孩子好。”
皇帝朗聲道：“貞瑾，朕可有誇錯？難道辰王的功課不好，天賦不高嗎？”
時茜惶恐地回道：“聖上並未誇錯，辰王殿下功課確實極佳，天賦也著實很高。”
皇帝道：“既如此，那便是你舅舅的不是了，人至暮年，這脾氣反倒愈發倔強了，愈發不肯服輸了。
非要與朕一較高下，朕誇讚自己的兒子，他也要誇讚。
貞瑾，你且放心。
待你舅舅到來，朕自會規勸你舅舅，讓他莫要給孩子你表哥太大壓力。”
時茜聞聽此言，心中暗自思忖，皇帝這語氣哪裡有絲毫要規勸舅舅的意思，分明是要氣死舅舅的模樣。
罷了，自己還是緘口不言為妙。
反正，舅舅也並非真的給哥哥施加壓力，其實舅舅是萬般不情願哥哥去參加科舉，舅舅常言伴君如伴虎，故而在舅舅心中，他隻期望哥哥和自己能快快樂樂、無憂無慮，何必去考科舉，又何必去為官。
舅舅不止一次說，要帶自己和哥哥一同返回濰州阜城，讓哥哥去孔府書院做夫子，而自己則尋個好人家嫁了，一輩子無病無災、平平安安就好。
舅舅是怕了，怕會白發人送黑發人，怕自己和哥哥，重蹈母親、父親的覆轍，整日提心吊膽，孩子不敢養在膝下，飽受骨肉分離之苦，活得苦不堪言。
皇帝言罷，念及時茜尚需趕赴涼州蓉城公乾，遂揮手示意時茜速速離去，好為涼州蓉城之行做好準備。
時茜見此情形，向皇帝施禮後，便向遊戲陣法陣靈發出退出遊戲的申請。
身為狩獵陣法遊戲陣靈的小天，須臾之間便回應了時茜的請求，緊接著，時茜便在眾人眼前消失得無影無蹤，下一瞬，時茜已現身於狩獵陣法遊戲入口的崖頂。
出現在崖頂的時茜，旋即邁入位於崖頂的傳送陣法，待時茜從傳送陣法踏出，人已置身於醉紅塵主樓大廳之中。
時茜步出主樓大廳，把號碼牌交給管理與車的長平，接著登上與車，乘坐與車先行趕往禮部點卯。
半炷香的工夫，時茜乘坐的與車抵達禮部大門。禮部大門處的守衛見與車上的蕭字，便知曉是時茜這位代禮部尚書到了，急忙派人去開啟專供與車進入的大門。
十分鐘後，時茜從與車上下來，整理了一下身上的官服，然後大步流星地朝自己辦公的房間走去。
一路上，禮部的其他人員見到走來的時茜，即刻放下手中的工作，向時茜行禮問安。
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時茜邊走邊回應著他人的問安，在進入自己辦公房間時，時茜對在門口值守的人道：“速去將林棟、林簡安、林簡陽父子三人喚來見本官。”
值守人應道：“遵命。”言罷後退兩步，便轉身去叫人了。
時茜在椅子上款款落座，兩分鐘後，便有衙役端上一杯熱茶。
衙役將茶輕輕放下後，便如疾風般迅速退下，隻因時茜是女官，送茶的衙役自始至終都未曾抬頭。
十分鐘後，林棟、林簡陽、林簡安三人進入房間。林棟身著一襲青衫，衣袂飄飄，他的步伐沉穩而堅定。林簡陽和林簡安則穿著樸素的長衫，顯得格外謙遜。
他們三人朝時茜躬身行禮，時茜放下手中的杯子，微笑著說道：“免禮，三位起身回話。
以後，你們不用自稱草民了。”
林棟、林簡安聽了時茜的話，心中不禁湧起一絲疑惑。他們疑惑地看著時茜，眼中透露出不解。
時茜接著說道：“你們最近辦事得力，本官奏請聖上給你們請功。
聖上念在你們這段時間的表現，命林棟為禮部主客清史司。
恢複林簡安進士功名。因此，你們可自稱下官或學生了。”
林棟和林簡安聽了時茜的話，臉上並沒有露出欣喜之色。
他們心中暗自思忖，這突如其來的賞賜究竟意味著什麼。
林棟心想，雖然得到了新的官職，但他深知官場的複雜與險惡，未來的路還很長。而林簡安則在心中默默感激時茜的恩情，同時也在思考著如何能夠更好地報答她的厚愛。
時茜見三人神色如常，不驚不喜，便繼續說道：“林主客在禮部任尚書一職多年，這能力是有的，這一點本官與聖上都知道。