小包子糊塗了“寧兒長大了不能像阿娘這樣嗎？”
念雲笑道“我們寧兒長大呢，是像你阿爺一樣的。”
小包子摸摸自己的小臉蛋，似乎並不滿意，嘟囔道“寧兒想像阿娘這樣……張媽媽也說阿娘漂亮呢……”
說起了張媽媽，卻有兩日都不見人了，小包子四下裡張望“我要張媽媽！”
茴香忙拿出一個小玩意兒去哄他，分散他注意力。既然已經提到乳娘，重樓趁勢回稟道“夫人，內府隻怕要增加些人手，如今蕙娘即將臨盆，至少也需準備三四個乳娘，夫人這邊月份雖然還不大，也要備著了，總得有五六個，寧公子身邊隻怕也要補兩個才好……”
念雲點點頭“是要備著了，你們去安排下去吧，貼個告示出去，不過，我倒是記得內府是有那麼一套選乳娘的規矩的，憑她是看了告示來應征的，還是誰薦來的，都要照著規矩來選。”
重樓答應了，念雲又叮囑道“寧兒早已斷乳，不必安排乳娘了，選兩個伶俐的年輕媽媽罷。”
這乳娘的甄選可非同一般，長安城裡的大戶人家夫人產子後，鮮少有親自喂養的，都是交由乳娘喂養，又因老人們說幼兒相貌會漸漸與乳娘相似，因此乳娘必須是身體健康、樣貌周正的，那體弱的貌醜的決計不能要。
除了喂養之外，這些小公子們一直長到進學發蒙之前，學說話學走路，一言一行最初都是由乳母來教養。
可以說，乳母是在他們正式請師父學習之前的啟蒙導師，在人生的最初有著極其重要的影響，又是小公子最親近的人之一，萬一選的人不當，同彆家有什麼利益瓜葛，到時候出了差錯，責任是很大的。
念雲給出的東宮月俸十分優厚，不出三日，便有數百人人揭榜應征。內府的丫鬟給每人發了一塊竹片，寫明年齡籍貫姓氏，念雲親自對她們一一甄選，先把一些年紀太大或者太小、模樣矮醜猥瑣的撂了牌子放回家，便去了十之二三。
又有幾個有經驗的老媽媽帶剩下的人到幾間空屋子裡去，各人一盆溫水和一條潔白的手巾，叫先洗淨了胸，隨後拿來一疊晶瑩剔透的白瓷碟子，碟子都極薄，是宮裡禦製的，對光一照，微微透明。
念雲正不知道她們要乾什麼，隻見老媽媽給每個乳娘發了一個碟子，各自擠一小碟子奶水，將各人的小竹片附在碟子底下，由小丫鬟用托盤捧出來。
正是午間太陽最好的時候，院子裡擺了一溜兒案幾，上麵按順序排著這些乳娘的奶水碟子在太陽下暴曬，看不出所以然來。
念雲輕聲問玉竹“這是什麼意思？”
玉竹道“皇城裡頭選乳娘一向慎重，夫人待會便知。”
幾個有經驗的老媽媽也不浪費時間，此時將那些應征的女人逐一提問檢視，還帶了侍醫來把脈，把那有隱疾、暗瘡，家中兒女有先天不足之症的幾個又撂了牌子。
如此一來便又去了十之二三。
那白瓷碟子裡頭的奶水約莫曬了大半個時辰，老媽媽便引著念雲逐一檢視。
此時奶水已經曬得半乾，有的盤子裡仍舊是潔白芬芳的濃稠奶糊，聞起來有奶香味，而有的盤子裡則呈現出豆腐渣一般的渣滓沉澱，還有的渣滓顏色黃白至泥土樣，散發出難聞的惡臭，更有甚者，碟子裡看著血紅，根本不是奶水，而像是一碟血水。
於是優劣好歹立現，那些依舊潔白芬芳的便可留下，餘者全部撂牌子回家，一時便隻剩了二十餘人。
有女史在一旁擺開筆墨紙硯，老媽媽們開始一一盤問她們的家世出身，家裡有些什麼人，又問是第幾胎、前邊產的是兒子還是閨女，幾歲了等等，女史奮筆如飛，在旁一一記載。
問了話，又打發了幾個出去，老媽媽們方過來回稟“還留了十五個，請夫人定奪。”
念雲命女史把卷宗拿來，一一看過“家世可都清白？”
老媽媽回道“其中但凡有兒女早夭的、家世不可靠的都打發了去，剩下都是好人家的媳婦。”
那蕙娘一向不是個省油燈，念雲也就多留了個心眼，道“如此，都帶去蕙娘那邊，叫她自己先選三四個罷，卷宗就不必帶去了。”
若全是她一人做主，萬一以後有什麼差錯，她也難逃乾係。叫她自己選，至少就不會在這上頭出什麼岔子。
待蕙娘那邊先選了四個去，念雲才挑了六個性情溫順、回話又口齒清晰簡練的留在身邊，剩下的五個便賞了個荷包，也要打發回去，道“丟下自家親生兒女，也是可憐見的，不必留這麼多人了。”
內中卻有一個沒入選的婦人向前一步，撲通一聲跪在她麵前，磕了個頭“民女老母已經古稀，夫君又不事生產，還納了兩房妾侍在屋裡，民女實在是無奈，才丟下一對雙生子出來應征的，還請郡夫人發發慈悲，留下民女為郡夫人效命……”
念雲命人拿了她的卷宗來，這婦人夫家姓杜，她自姓柳，年庚不過二十一二，條件倒也合宜，隻因念雲嫌她今日穿的一件月白衣裳太素淡，陪伴孩子卻嫌看著太過沉靜，故而沒選她。
那倒不算什麼了不得的短處，或許人家今兒恰好穿那一身呢。念雲想了一想道“也罷，杜柳氏便去寧兒那邊吧。”
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