唐宮妃策！
她走到眾人麵前，屈身福了一福，麵上盈盈笑著，喉嚨裡卻有幾分哽咽，“好久不見。”
她分明是看著子厚的，可是念雲總覺得她那句話是對郭鏦說的。
郭鏦大約沒料到她會突然出現在這裡，裝作去查看家丁們做事，走開了些。
念雲才想起今天帶了李暢一起出來，未免尷尬。看看李暢，她卻十分坦然地坐在一邊，似乎完全沒有意識到發生了什麼事。
但她不可能不知道。真正把一個人放在心裡的時候，一定不會忽略他的一舉一動，一個眼神，她不會感覺不到郭鏦的異樣。念雲隻能在心裡暗暗佩服她的淡定。
薛楚兒的目光掠過念雲的臉，念雲竟覺得有節分尷尬。她從來不曾因為楚兒的身份而對她有任何偏見，但兩個牽扯進去的人，都是與她極親近的人，她不知道要怎麼麵對她才好。
子厚與楚兒寒暄，又道“兩年不見，薛都知風姿更勝當年啊！”
薛楚兒眼裡的笑意卻平添了一份淒楚，如策馬揚鞭走過深秋的衰草寒煙，無儘的蕭瑟。
她微微低垂了眼眸，笑道“柳郎過譽了。似楚兒這般年紀還待在平康裡，早已是老樹凋花。如今有什麼宴會，都是請淩波樓的顏都知，和我同時的姊妹們，運氣好的早已揀了良人贖身去了，何至於還在這九曲紅塵裡頭跌打？”
念雲不由得心生感慨。平康坊裡的花兒，再怎麼靠著豔名才名，也都是豔麗一時。教坊裡的女子心最容易蒼老，人也老得快。
這些小娘子們多半都是十一二歲以才藝出道，到十五六歲開始擇良人出賣身體，到了十歲、二十來歲，就算是人老珠黃、身價大跌了。
薛楚兒如今算來也有十歲，在這些不斷湧出的新人裡頭，可算是年紀不小了。郭鏦的放手，隻因覺得她還可以遇見更好的人。
以薛都知當年的名聲，想必是石榴裙下臣無數。然而她始終還是待在這裡……從她剛才的眼神就知道，她隻怕從來都沒有忘記郭鏦。再等下去，也無非是一世蹉跎罷了，世間又多了一個為情所困的桃卓。
待楚兒與眾人寒暄已畢，她朝薛楚兒遞了個眼色，薛楚兒會意，也覷個空跟了過來。
二人眼裡皆有些說不清道不明的情愫，薛楚兒先開了口“郭夫人。”
念雲一愣。
薛楚兒笑道“我早就知道你是女子。你這樣清麗的臉龐兒，瞞過那些不諳世事的士子也就罷了，楚兒什麼人沒看過，怎會看不出來？”
念雲才知道她是誤會了，那次來找郭鏦，之後不過數月，就聽聞郭鏦大婚的消息，而她還偏偏命人送了許多財帛與她。
想解釋，卻又聽她說道“看你如今的身子弱不禁風，想是剛誕下麟兒吧？是你認識郭郎在先，你又有這樣的才情品貌，出身又配得上他，你比我強太多。我看郭郎待你也是真心的好，你放心，君子好成人之美。我薛楚兒雖然是一介女流，但我絕不會奪人所愛。”
念雲拉著她的手道“楚兒，這兩年來，苦了你了，隻可惜……”
薛楚兒打斷她的話“夫人不必為楚兒擔心，看到郭郎過得好，我也就放心了。”
念雲笑了，這些誤會恐怕也不是三言兩語能解釋清楚的，況且雖然這個人不是她，卻是李暢。她已經想好明日要安排一個宴席把自己的身份澄清，自然可以一並解決這個誤會先。她道“後日我和三哥設宴為柳兄接風洗塵，你也來，我有一個禮物要送給你。”
薛楚兒想了想，道“好，我也有一個禮物要送給你。”
念雲拉著她再三叮囑“你一定要來啊！”
看天色不早，念雲便同了郭鏦、李暢與諸位士子話彆，打道回府。
念雲道“郭三的身份已經亮明，郭五的身份就不難猜了，我後日想設宴替柳兄接風，找個機會跟他們解釋。”
郭鏦道“我亦有此心，咱們在城南莊設宴回請他們，彼時你可換了衣裳出來見他們，自然就不必多費口舌了！”
城南莊是祖父從前置下的彆苑，地方寬大，景致甚好，有亭台樓閣、流觴曲水，祖父生前最是喜歡那一處，後來交於了父親，如今是大哥郭鑄一家住在那邊。
念雲有心要安排郭鏦和楚兒把話說個明白，因此也沒同他們二人提她請了薛楚兒一事，隻叫郭鏦去安排宴會的帖子。
第三日郭鏦借城南莊宴請諸位士子，宴會倒算不得奢華，但是極儘山珍海味、飛禽走獸，酒品也是上乘，長兄郭鑄也一並出來敬了一回酒，這可都是汾陽王的子孫，眾人都覺得麵上有光。
柳子厚原是有兩年多不在長安，如今才回來，不知此事，大吃一驚，上前作了一揖問“不知五郎……”