郭鏦鼻子裡哼了一聲，鄙夷地看了她一眼“這才剛開始，你就這副德性了，往後還有幾十年，你再不出宜秋宮了麼！”
念雲不可置信地看著他“剛開始？不不不，三哥哥，你瘋了，你這個大野心家！”
郭鏦直視了她的眼睛，指著自己的心窩，正色道“我從來都是我，郭鏦，從未背叛自己的心。你既然留下了，就應該好好去活著，以最好的方式活著。有人要你死，你就先讓她死；有人威脅到你的好日子，你就不能讓他得逞。你如果因此而覺得內疚不安，那麼你的日子，又談何安好？”
念雲默然。
郭鏦不由分說地拉起她“我吃的是泥土裡生長出來的稻米菽麥，喝的是人間的井水，我有什麼理由遺世獨立？但我不是什麼野心家，我隻希望能在現世裡過好一點。你哥哥沒有本事，不能為你傾儘天下。但是，我不想在任何時候看到我的妹妹傷心難過、戰戰兢兢，走！”
念雲低垂了眼簾，嘴唇翕動著，終究跟著他一步一步挪向了那桃林。
那一片桃林，早已沒了焦土的痕跡。但是因為新栽種不久，並沒有開出像樣的桃花來，隻有零星幾個瘦小的花骨朵兒，長出了不多的新葉，遠遠望去依然蕭索。
念雲在桃林旁邊的林蔭道上停下來，躊躇許久，終於緩緩邁出了步子。郭鏦看得出來，她的腿一直在裙底顫抖，整個身體都在微微的顫抖，不知是緊張還是害怕。
郭鏦伸出手，輕輕握住她的手。
她的手指冰涼，手心裡全是冷汗。
他寬厚的手掌覆蓋在她的手上，體溫源源不斷地輸送給她，像一種沉默的安慰。她漸漸的覺得心安，緩緩的，一步一步走在桃林間。
他像是在對她說，又像是自言自語“這個世上，最讓人恐懼的一切，都來自於自己的心。可怕的不是敵人，不是宿命，是心魔。”
念雲抬起頭來看他，他的眸子閃亮，看不到一絲陰霾，看不到野心和謀略。也許真的如他所說，他隻是他，他胸中有無數的野心和權謀，然而權力卻並不是他真正想要得到的。
“三哥哥，謝謝你。”
郭鏦用力握一握她的手，沒有做聲。
走到桃林間，忽然聽到沉悶而壓抑的哭聲。念雲一驚，不由得地打了個寒顫。
兩人這樣手牽著手，雖然是親兄妹，可叫人看見還是不合適。
郭鏦放開念雲的手，回頭四望，在一棵碧桃樹下看到一個瘦長的身影，在樹下的石墩子上坐著，背對著他們，一隻手隨意地放在身前的石幾上，露出蒼白修長的手指。
他一個人，背影清瘦孤涼，隻是這樣靜靜地坐著，竟有一種遺世獨立的寂寥。
赭石色的衣裳，黑色的袖口，他穿著明明是尋常的內侍宮袍，可是那氣質，倒像個憂鬱的沒落公子，頗有魏晉遺風，格外的不協調。
他看了看念雲，念雲順著他的目光，輕聲道“是個小太監，叫七喜。”
七喜聽得有人聲，回過頭來，見是她，遠遠的便站起來，垂手立在一旁。念雲走過去，他忙行禮“郡夫人。”
念雲指一指郭鏦“這是我三哥，尉衛卿郭鏦。”
七喜也行了一禮。
郭鏦見他眼角尚有淚痕，不覺起疑，問道“你在這裡哭什麼？”
七喜躬身回道“適才想起這裡有人曾因我而死，十分不安，又自傷身世，故而垂淚。不想驚擾了主子，是七喜該死。”
“自傷身世？我看你和宮裡的公公們不一樣。若是換掉這身衣服，倒像個公子哥兒。你為何會來東宮做奴才？”
“七喜不敢。若說我有什麼不同，或許是祖上積德，蒙家主看重，讀過幾句閒書罷了。如今舊主子已經家破人亡，也就沒有那些道理了，便和彆人是一樣的。”
大凡入宮來做公公的，不過是生活所迫，又功名無望，便賣身入宮混個生活罷了。
郭鏦看了他一眼道“既然你知道自己已經擇定了新主子，就應該知道，在舊主子身邊的一切習慣和往事都要從你的骨子裡剔除。無所謂身世，無所謂過往，你隻是東宮的一個內侍。”
念雲知道七喜定是為了上次的事介懷，可那件事，也等於是七喜已經通過了她的考核。
她溫然扶起七喜“七喜，你若實在放不下，我在城外有二十畝良田可贈予你，雖不能叫你富甲一方，但隻要用心經營，可保你後半輩子衣食無憂。”
見七喜沉默著，念雲停了片刻，又道“倘若你願意留在東宮，等你在司衣房三月期滿，我便安排你到宜秋宮來聽差。”
一個宦人，離開了宮，還能去哪？天下之大，已無容身之處，縱有二十畝良田又如何！
七喜閉了閉眼，然後再睜開時，眼裡已是一片堅毅。他雙膝跪下，重重地朝念雲磕一個頭“七喜知錯了，從今往後，七喜願聽候郡夫人差遣，再無過往。”
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