蕭才人到底不想就這麼放棄，又道“既然是太上皇的萬壽節，梅憶還是覺得，要去親自問一問太上皇才妥當。娘娘若是覺得麻煩，不如梅憶代娘娘去？”
貴妃搖搖頭“梅憶，本宮在東宮十餘年，自然知道該怎麼做，妹妹不必去打擾太上皇。”見蕭梅憶臉上猶有些不甘，又道“興慶宮往返一趟也需要些時間，如今距萬壽節的時間這樣緊，妹妹還是留在大明宮幫本宮吧。”
蕭梅憶是百般的想尋個借口去見見太上皇，可貴妃娘娘偏生就是百般推脫，不讓她去。蕭梅憶越發在心裡犯起了嘀咕，難道貴妃就是故意不讓她見到太上皇麼？
等到了萬壽節那一天，一大早，貴妃娘娘便帶著蕭梅憶和幾個大宮女往興慶宮去了。
這一天五品以上的官員以及眾皇子親王們都到了興慶宮，熱鬨的氣氛絲毫不減上一次太上皇後的千秋節大宴。
待百官聚齊，果然太上皇從後殿由內侍抬了進來。但據說因為天氣寒冷，太上皇腿疾複發，不宜麵見臣僚，故隻在大殿前設暖閣，隔著簾子接受群臣叩拜。
台階很高，為了防風，簾子也很厚，隻看得到一個隱約的輪廓，穿著白色繡五爪金龍的龍袍，戴著金冠，但眼尖的臣子還是能確認那身形是太上皇無疑。
待眾臣大聲齊呼“太上皇萬歲萬歲萬萬歲，太上皇後千歲千歲千千歲，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
太上皇似乎根本就沒動，李忠言把耳朵湊過去，聽了一時，方道“太上皇口諭眾卿家免禮，平身！”
太上皇後和李淳也都道了平身，眾人這才起來，按次序落座。有眼尖的已經發現太上皇後這次的精神也不甚好，眼睛都似乎沒有什麼焦點，容色枯槁。
眾人落了座，李淳領著眾人向太上皇敬了三杯酒，李忠言又伏在太上皇跟前聽了一會兒，道“太上皇近來龍體欠安，不宜飲酒，故命奴才代飲。”
接過小太監端來的酒杯，連飲了三杯。
這時李忠言又道“太上皇口諭朕龍體欠安，不能久陪諸位，請諸位自便，定要吃好喝好，不必拘禮。”
說罷，便因著幾個抬肩輿的小太監抬了肩輿，又從後殿出去了。太上皇後此時也起身告了罪，便跟著一起先行離開了。
太上皇露麵的整個過程中沒有一個人看見了太上皇的臉，也無人聽見太上皇的聲音。不過，太上皇還能好端端的坐在那裡，起碼那坊間的謠言還是不攻自破了。
隨後眾臣給太上皇上尊號為“應乾聖壽太上皇”，改年號為元和，當年即為元和元年。
待太上皇走後，大宴的菜肴才端上來，不過，菜剛一端上來，便有人皺了皺眉頭。
頭一道上來的是烤羊肉，不過，這羊肉似乎不新鮮，即使加了許多桂皮八角花椒等作料，還是能聞到一股明顯的異味，甚至好像根本就沒有烤熟。
這可是大宴的頭菜，便出了這樣的狀況，念雲立即皺起了眉頭。
李淳的臉色也不大好看，轉向念雲“貴妃，這大宴的菜肴是誰負責的？”
伴駕的蕭梅憶這時滿麵羞窘“是妾……”
念雲連忙離了席，搶先一步攔在她麵前，“是妾的錯，是妾準備不周，這就命人撤換。”
不待她吩咐，綠蘿便已經命傳菜的宮人立即把那一道羊肉撤下去。這回宮人的手腳很快，馬上就換了一道美味的清蒸魚上來。
李淳臉色稍霽，看了看蕭梅憶，又看看念雲，嘴上仍舊斥道“貴妃，蕭才人沒經驗，難道你也沒經驗不成？朕叫你好好教她，你替父親操辦壽宴十餘年，怎的還會犯這等低級錯誤？”
念雲連忙跪下“都是妾不好，請陛下責罰妾一人。”
李淳看了她一眼“今兒是太上皇的千秋節，蕭才人是初犯，就不罰了。朕且罰你三年的俸錢，拿來給眾卿添一壺好酒賠罪罷，往後，不可再犯。”
念雲趕緊磕了個頭“是，陛下罰得是，妾叩謝聖恩。”
饒是那變了味的羊肉撤下去了，大殿裡仍舊彌漫著一股膻味和腐敗之氣交織的難聞異味，念雲又連忙命人在大殿裡點上檀香。