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近來徐氏叛軍於江南之地大肆渲染李逸與常闊兵敗之事，並堅稱明後氣數已儘，揚言不日便要攻入京師，必使明後還政於李氏太子。
響應者越來越多，除了本就待明後稱帝不滿的官僚豪紳之外，亦有摻雜私心的各方勢力暗中推波助瀾。
加之徐氏叛軍於各處強行募召，自起事不過短短數月，如今得兵已有十萬餘眾，勢力增長實在迅速。
朝野上下人心難安。
此一日早朝之上，聖冊帝與百官商議平亂對策，有人大肆彈劾李逸，認為此戰進展不利皆因李逸無用兵之能，應立即更換主帥。
亦有人反對，認為戰中易帥於軍心不利。
另有許多官員提議，廣集諸王與各方之力，共同討伐叛軍。
此提議也遭反駁，各路諸侯未必沒有異心，令他們出兵，或正給了他們借討伐亂軍而壯大己勢的機會，恐有養虎為患之憂。
爭執聲中，聖冊帝暫未表態，直到左相長孫垣出列，正色道“諸位大人之法，隻可暫緩表象之危”
他立於百官之前，微抬眸看向高坐龍椅之上的女帝“而臣有一法，可永絕後患，徹底平息此戰，令各方歸心，隻是不知聖人願行否”
“隻要可解大盛之危，無論何法，朕身為國君，自當從諫。”
長孫垣微躬身，其聲頓挫有力“那臣便鬥膽，請聖人還政於皇太子李智”
金殿之上，諸聲倏然散畢，隻有無聲悚懼戒備之感迅速蔓延。
太子李智麵色大震，不可置信地看向那位左相大人。
“須知徐氏叛軍起兵之名目，便是欲使聖人還政，其之所以能聚集十萬餘眾，也正是因此，足可見天下人之心何歸也”
長孫垣的聲音清晰地傳入眾人耳中“聖人若肯還政，亂軍自然儘失人心，再無立足之根本，天下歸心，則李氏江山安矣”
“臣已言儘，不知聖人可願為大盛江山子民而慮，退居於太上皇之位”
他言辭間還算客氣，未曾明言指出明後乃禍源根本，隻以諫言之口吻，行迫其退位之舉。
且在長孫垣看來，他願尊明後為太上皇，而非皇太後，亦算給足了對方體麵，已是最大的緩衝折中之法。
天子一派官員已然色變，有人欲出列，為魏叔易所阻。
龍椅之上，女帝聞言，無驚無怒。
“若此舉可救李氏江山於水火，朕絕無遲疑，今日即可於這大殿之上行禪位大典”
女帝抬手，解下天子冕冠，遞與一旁內侍，令其交由太子。
百官驚變，有朝臣出列撲跪而下，悚然驚呼“陛下”
聖冊帝微轉首，看向太子，聲音無喜怒“隻是既為大盛江山安穩而慮，朕便尚要問太子一句，自認是否已有持政治國之能，如有，朕心自可安。”
內侍已垂首捧著冕冠來至太子麵前。
內侍的手在顫抖，冕冠之上垂珠隨之晃動，然而太子抖得更甚。
長孫垣看過去，定聲道“殿下年已十三，是時候擔起李氏江山重任了”
見太子仍猶豫不定，麵有冷汗滾落，長孫垣撩袍而跪，抬手道“臣長孫垣，萬請太子殿下承繼大統，以大局為重”
值此關頭，時機已至，旋即有諸多官員附和而跪，先後高呼“臣等請太子殿下承繼大統”
除去了冕冠，花白發髻示於百官之前的聖冊帝高坐未動，隻靜靜看著此刻被長孫垣等人高高推起的太子。
太子壯起膽子，抬眼看向禦階之上龍椅所在。
然而他來不及去幻想自己坐上那把龍椅時的情形，便在同聖冊帝那一瞬的對視中被本能的恐懼淹沒。
太子顫顫跪了下去“兒臣尚無理政之能，請聖人收回此言”
長孫垣聲音沉下“殿下”
太子將頭叩下，顫聲道“諸位大人吾尚年幼，實不堪擔江山大任”
十三歲的孩子，聲音裡已現出恐懼的哭意。
長孫垣既痛又恨。
值此之際，已是逼明後退位的最佳良機，有他長孫家與眾大臣以命相諫，竟也扶不起這位懦弱至此的太子
這就是明後一手“培養”出來的國之儲君
眾臣還欲再勸，然太子已將額頭磕破，字字懇求哭求“求聖人收回此令”
聖冊帝輕歎口氣，渾身緊繃的內侍會意，捧著冕冠回到禦階之上。
在聖冊帝的示意下，內侍將冕冠輕放於龍桉之上。
她看向跪在那裡的長孫垣等人“太子如此推拒，朕又當如何安心將大任交付”
“如此，朕倒要問長孫大人一句，值此動蕩不安之際，爾等以此方式令朕退位，是否有挾無知幼帝而亂政之心”
發髻花白的帝王拂袖而起，語氣驟然變得沉肅。
長孫垣抬首“臣待李氏江山忠心耿耿，從無異心”
事已至此，臉麵已經撕破，已無遮掩必要“倒是聖人，當年自稱暫代朝政，卻遲遲不肯還權於李氏，正因有如此倒行逆行之舉，方致今時之禍我等據實而諫，無愧天地，無愧先皇，無愧江山萬民，試問何錯之有”
“好一個何錯之有”聖冊帝定聲問“今時之禍當前，臨陣易帥尚是大危之舉，更遑論帝位易主如今不僅內憂，更有異族外患虎視眈眈，長孫大人此時令朕退位，而使稚子登基，將大盛安危置於何處諸卿當真無錯，當真無愧嗎”
“而徐氏叛軍之禍，究竟是朕之過，還是裡應外合之果，長孫大人應比朕更清楚”
長孫垣麵色一變，開口欲言，卻見有官員快一步出列，道“徐氏叛軍揚言不日便可攻入京師，想來於朝中必有內應還請聖人徹查”
很快，附和者一一出列。
“沒錯，糧草被劫之事疑點實多，必有內奸提早將糧草運輸之機密泄露給了徐氏叛軍”
“眾所皆知，徐正業麾下部從薛仁，乃長孫大人家中妻室表親，對方起事，必會想方設法籠絡朝臣，而長孫大人身居高位，對方豈會毫無動作故而若說長孫大人事先不知徐氏謀反之事，臣實難信之”
“那反賊駱觀臨昔日於朝中任禦史之職時，亦與長孫大人來往甚密”
“臣等請徹查長孫氏與亂軍是否有勾連之實，以肅清朝內”
聖冊帝即令司宮台與禁軍搜查長孫府，很快便搜出了往來密信之證。
另有諸多朝臣聲稱“長孫垣早有反心”。