“老大，前方就是三刀嶺了。”阿槐一邊緊盯著手中的地圖，一邊伸手遙遙指向那座山嶺說道。
山嶺的形狀就似一把橫亙於地的大刀。
“大哥，眼瞅著就快到午時了，咱們先歇一會兒，吃點東西吧。”阿銀開口提議道。
“行，那就暫時歇一歇。”登臨應了一聲，利落地翻身下馬。
他身旁的百裡追星也緊跟著下了馬。
百裡追星舉目遙望向東北方，隻見視線所及之處，皆是連綿起伏的群山和一望無際的皚皚雪原。
“這個時辰，西征軍想必已經進城了吧。”百裡追星低聲咕噥著。
阿槐一邊從馬背上卸下乾糧與炊具，一邊打趣道：“喲，看來咱們的追星仙人，沒收到城中熱情小娘子獻上的鮮花，心裡頭怪遺憾的呀。”
百裡追星翻了個白眼，哼聲道：“切，本仙人一心追求大道，勢要做到太上忘情，又怎會被世俗的兒女情長所迷惑。不過是沒有見到舉城歡騰的景象，有些遺憾罷了。”
阿銀手腳麻利地從包袱裡取出食物，笑著說道：“追星大哥，你和登大哥可都是重情重義的性情中人，說什麼太上忘情，那不過是不切實際的空想罷了。
你呀，隻是還沒遇到心儀的人，一旦遇見，保管你立馬就淪陷進去。到時候，就算給你個世外神仙的位子，恐怕你都不樂意去坐呢。”
“是啊，追星，飯能亂吃，大話可不能亂講哦。”登臨也跟著笑道。
四人你一言我一語，歡聲笑語不斷，仿佛又回到了最初相識的那段美好時光。
今日，已是他們四人離開燕京城的第四天，此趟專程為收複北地馬匪而來。
因龍節度使即將率軍南征，城中事務繁雜如麻，兵力也極為緊張，所以登臨僅帶了阿槐、阿銀以及百裡追星一同前來收複馬匪。
在登臨看來，在這片廣袤無垠的土地上，與行動如風的馬匪較量，人數眾多並非關鍵，最重要的還是得依靠絕對的武力。
根據龍瑤提供的情報，在馬匪肆虐的北地，人數超過千人的馬匪團夥就多達四十九個，他們對外號稱“四十九天罡”，至於規模較小的馬匪更是數不勝數。
而不遠處的三刀嶺上，便有一座馬匪山寨，名為三刀嶺寨，其中的馬匪正是“四十九天罡”之一，也是距離燕京最近的天罡級馬匪。
三刀嶺並非因其外形似三把刀而得名，實則是指山寨所在的山嶺設有三道極為險峻的關隘。
馬匪們在此處設下三道關卡，但凡過往之人，都需闖過這“三刀”，即要麼乖乖繳錢，要麼留下性命，再不然就留下貨物，故而得名“三刀嶺”。
登臨等人選擇的棲息之地是一片幽靜的小樹林。
他們事先攜帶了乾柴，阿槐又在樹林中四處搜羅了一些乾樹枝，不多時，阿銀便順利生起了火。嫋嫋炊煙緩緩升起。
阿銀利用火燒了些熱水，接著將帶來的凍肉放在火上細心烤製，待肉熟之後，撒上些許精心準備的調料，再搭配著帶來的大餅一同食用，倒也彆有一番風味，堪稱不錯的美食。
四人用完午膳後，並未將篝火熄滅，而是任由它繼續燃燒著。
百裡追星愜意地伸了個懶腰，笑著說道：“這群馬匪，可真是粗心大意，咱們在這兒明目張膽地燒了這麼久的火，到現在他們居然還沒尋找過來。
要是仇家找上門來，估計早就把他們的老巢給端了。”
阿銀接口道：“這大冷的天，寒冬臘月的，人們大多都躲在家裡貓冬呢，想來馬匪們也不例外。”
登臨嘴角微微上揚，輕聲說道：“還真是什麼事情都怕被念叨，這就有人來了。”
沒過多久，樹林中便傳來一陣悉悉索索的腳步聲，顯然有人正朝著他們靠近。
“大概三十來人，追星，交給你了。”登臨又補充道。
“好嘞。”百裡追星應道。