江嬋給羅三木倒了一碗酒，“就喝這一碗，明天你們辰時要去衙門，千萬不能誤事。”
“好好好。”
“吃菜，喜冬多吃菜！”江嬋說話間給鄭喜冬碗裡夾了個雞腿。
羅三木說，“還要多謝喜冬，否則哪裡能這樣安安靜靜的吃飯？”
“村裡人也是好心。”江嬋說，“都知道你們要去縣衙，沒有一個人來打招呼，我們倒要想，是不是往日裡得罪了彆人。”
羅三木喝了一口酒，道：“也是啊！喜冬多吃，千萬彆客氣。”
鄭喜冬碗裡的菜都堆到冒尖了，“叔叔嬸子對我太好，這碗裡的我都吃不下了。”
“你們正是長身體的時候，就得多吃……”
江嬋這話才說了個開頭，羅石頭就硬插話道，“喜冬姐，你跟我姐進了衙門要做什麼？也跟狗叔他們一樣去巡接嗎？”
江嬋也擔心起來，“正常巡街倒是沒什麼，衙門不會叫你們巡夜吧？”
“應該不會。”鄭喜冬分析，“既然分文武，那要做的事應該不一樣，我想多半是幫著縣衙裡的大人們，處理一些瑣碎事吧。”
“最好是。”江嬋說，“你們小姐倆有緣，先前關係就好，現在能一起通過文試去縣衙做事，在裡頭也能相互幫襯。
喜冬，嬸子要麻煩你多照顧雲兒。你們雖說年紀差不多，可你脾氣好，做事有魄力，比她能拿主意，有你看著她，嬸子也放心啊。”
鄭喜冬沒有半點推辭，“我能得叔叔嬸子照顧，多虧雲兒。雲兒以後但凡有要幫忙的地方，我沒有二話，一定會幫的。”
與此同時。
平北村。
曾老娘站在院門口不住的朝外張望。
曾大山兩次出門見她一直依著木棍站著，勸道：“到屋裡坐下等吧，他那麼大個人該回來自然就回來了。”
曾老娘擔心不減，“聽說跑了幾十裡路，又是舉石擔子，老三累得夠嗆，可彆在路上睡著了。”
“你站在門口念個什麼？”池春美從屋裡出來，神色語調全是不耐煩，“指望我替你出去找？你可彆做夢，也彆站那兒給人看了！”
曾老娘心底歎氣，懶得跟她說什麼，還是轉頭去看進村的那條路。
池春美還要說話，曾大山拉住她，“你少說兩句。”
“咋，她兒子進了衙門，我就更惹不起了？”池春美對曾老二也沒好臉色，當麵翻了個白眼才回屋。
進去就砸上了門。
曾老娘看著路的眼神恍惚起來，兩隻手撐著木棍，還是保持著之前的姿勢，卻不知道是在等曾老三，還是等什麼終也等不到的東西。
她垂下眼皮，忍著腰背的疼痛，將院門旁的燈端到手裡，拄著木棍要往屋裡走。
就在這時候，聽到遠處有人喊，“娘！”