路過鐵匠鋪，進去跟朱大錘聊了幾句。
問起收稅的事，朱大錘呸了口唾沫“天下的烏鴉是一般黑。我道是去年沒逢到這事，還以為南方比東北好，我還是太天真。”
他說“縣裡的官兒跑過來，說北方打仗，朝廷跟洋人打的正凶，於是要收抗洋稅。人頭五錢銀子，心黑的跟煤炭似的！”
陸恒一聽，眼中閃過一絲冷意“倒是個好名目啊！”
抗洋稅！
這名目既大氣，又洋氣！
人頭五錢銀子，它絕對不少！
朱大錘鐵匠鋪裡，藝業有成，可以拿工資的徒弟，薪水是兩個月五錢銀子！
而皂山鎮百來戶人家，大多靠著幾畝薄田過日子，平素幾乎沒有直接的金錢收入。那這稅該怎麼交呢？
賣東西！
先賣口糧。
這時候，豪紳們便有的賺了。叫做趁火打劫。現在的糧食價格，大概是一兩四錢銀子一百斤，當老百姓為了交稅而賣口糧的時候，豪紳們便一刀砍下去，折半那是良心，折個七八成、八九成，那才是常態。
一兩四錢銀子一百斤，這時候賣個五分之一、八分之一的價格，一下子能虧得農民吐血！
然後等農民沒糧吃了，他們就漲價，一下子漲一倍、兩倍，那麼漲。
這一進一出，老百姓立時扛不住，於是賣田、賣兒賣女！
最後家破人亡。
這就是舊社會！
至於這所謂的抗洋稅，陸恒敢肯定，絕不是清廷的手筆——不是清廷不想來這一手，而是此時，清廷已經停擺，皇帝逃出京師還沒回去，京城都給洋人占著，誰下令收抗洋稅？
陸恒點點頭“我去保長家瞧瞧。”
朱大錘一聽，嘿嘿笑起來“有你出馬，這事穩了。”
陸恒離開鐵匠鋪，不多時，到了保長家。
敲門，保長的婆娘開的門。
一看是陸恒，忙堆起笑容，請他進去。
陸恒不是皂山鎮的本土居民，也不是大地主，手底下除了山裡的藥穀，沒有一分地，更不是什麼土匪山賊，但是個人都知道，陸恒這廝不好惹。
知道這廝極其有錢。
隻是往常，陸恒比較遊離，很少跟鎮子上的居民交流。讓人想巴結也巴結不住，於是九兒便成了最受歡迎的對象。
這就不說了。
保長的婆娘把陸恒請進門，保長已是迎了上來。
“陸爺光臨，蓬蓽生輝呀！”
陸恒聽了，直接擺擺手，開門見山“黃保長，我剛從上海回來，聽說縣裡又要收什麼勞什子抗洋稅，你跟我說說，這是怎麼個道理？”
見陸恒是來興師問罪模樣，保長臉色立時難看了幾分。
他忙讓婆娘端了茶水，然後唉聲歎氣，道“陸爺，縣裡來收稅，跟我姓黃的可沒什麼關係。”
他說“那是縣裡的命令，我區區一個保長，有什麼法子呢？”
陸恒道“少跟我扯淡。”
他道“你這廝能做這保長，聽說跟縣裡關係不淺。你來告訴我，這抗洋稅，到底是哪裡來的道道！”
陸恒說著，一巴掌按在桌子上，將桌子按的如流沙一樣化作一堆齏粉坍塌下去。
“不跟我說明白，今天你兩口子就甭出去了。”
保長兩口子頓時嚇得麵無人色。
在陸恒的威逼之下，他倒豆子似的，把事兒說了通透。