“新紀元04：七大時元是造物主創造宇宙時對其施加的控製，隻有經曆了‘火焰的讚頌’‘漫長的冰河’‘熔岩的萌發’‘宇宙的定型’‘星辰的繁衍’‘生命的呼喚’和‘優雅的閉幕’，宇宙才能如擁有偉大、無窮智慧的造物主所預料的那般誕生。正如一切的生命終將從誕生走向死亡，宇宙的死亡亦不可避免。
而在漫長、茫茫的宇宙間，人類的生命不過滄海一粟，如流星般璀璨耀眼。人類擁有造物主的原初智慧，證明了人類可以通過對宇宙的探索找到造物主，掌控祂的力量，用以維持宇宙的永續。因此，廢土紀元是降罰，星辰紀元才是起點。”——《暗籍》
新元曆558年，1月25日。
克魯斯德聯邦，遠東北區，外乃布亞（群）山，貝洛格爾斯克（核心堡壘），“居住層”地上三層，“307”房間。
達克的腦海中依舊回響著乃布裡烏斯在“工業層”“地下儘頭”，那間幾乎擁有無限廣闊空間的怪異房間內，與他所做的有關神秘學與科學混合的交談。
也是在那場交談的第二天，達克才了解到，原本“地下儘頭”隻是一個麵積並不算大，也就大半個足球場的廠房，往常是用來堆放從舊帝國各地實驗場內挖掘的無法使用的武器。
這裡還承擔了“橋梁”的功能，擁有一條通往矮人先民和地精們建造的“地線”“核心領域”，以及“白夜實驗室”的地下通道。
隻是，將【契丹裡亞的核心】例行放入其中後，這附近的幾處“地下礦場”內殘留的魔源力礦石，以及濃鬱的來自地心的“殤”，竟然混合了舊帝國武器遺留的力量，激活了他的第二形態。
【契丹裡亞的核心】不僅將這裡變成了一望無際的宇宙空間，更是將它的本體隱藏在其中。這一個月以來，乃布裡烏斯和“血狼”用儘了各種辦法，除了徒增人員消耗之外，始終沒有找到核心所在的明確位置。
這兩天，由於聯邦委員會的攻勢逐漸緩和，乃布裡烏斯通過秘密通道往貝洛格爾斯克運送了一些物資，加上這裡的工業生產恢複了一些，這讓達克有了難得的清閒時間。
坐在老舊的具有濃鬱克魯斯德鄉下風格的木製座椅上，達克回想起這幾天在“灰蒙之夢”中見到的新場景，拿出一張白紙，用鉛筆在上方索索地圖畫著。
“萊特回到這個世界之後，灰蒙之夢又空了。記得上次萊特告訴過我，他曾在這裡遇到過扮演‘幼狼’的‘孤狼會’伊萬，以及扮演皇帝的日涅人皇太子伊凡特。至於其他人……”達克一邊用意外精湛的畫技圖畫著，一邊喃喃自語道：
“這裡似乎自第三紀元開始就被廢棄了。人們不遺餘力地信仰蒸汽，卻把自然與魔法拋之腦後。對任何事物的極端崇拜都是災難的開始，而對極端的反思，則是災難的結束。
“現在那裡已經沒有任何人了，那棵參天巨樹也不複存在了，隻剩下一根根石柱孤零零地佇立在祭壇邊緣，似要撐起一座並不存在的宏偉宮殿。或許那座宮殿裡有高背椅，還有斑駁的昂貴木製長桌，以及隨時準備在那裡‘開會’的上層職業者們。”
自言自語了一陣，達克將夢中的場景畫在紙上之後，思索了一陣，在上麵寫下了“星辰探知會”字樣，便匆匆湧動起體內稍顯充盈的水源係魔源力，在紙張上附上了一層寒冰。
緊跟著，他意念微動，寒冰儘數破碎，紙張與破碎的冰塊一起融化、消失在了原地。
幾秒後，一陣熟悉的敲門聲從他的背後傳來。
咚咚咚。
“誰？”達克簡明地問道。
“是我，星野翔太。”
“請進吧。”
簡單的幾句對話之後，星野翔太推門而入，達克上下打量了一番星野翔太發現，今天他並沒有再穿以往的那些極具賽博朋克風的灰黃工人服裝，反倒換上了一件土黃色為主的偏舊式克魯斯德軍官製服。
仔細看去，這件服裝對星野翔太來說異常合身，如果不是這幾天乃布裡烏斯為他這個“暗夜調查團”的核心成員臨時趕製的，就是早些年投身乃布裡烏斯手下時為他製作的。
隻是，他的胸口，與那些乃布斯克的護衛隊和協助乃布裡烏斯執行作戰任務的士兵一樣，都佩戴著一枚“冰蓮花”徽章。
“那是什麼，那朵花？”達克指著“冰蓮花”徽章問道。
“什麼什麼，你是說這個？”星野翔太愣了一秒，旋即詳細地回答道：
“這是乃布斯克城市的徽章，叫做‘冰蓮花’，與諾瓦亞斯克的‘太陽與灰燼’徽章一樣，都是象征著城市的文化。就像……嗯，新元之前，各地受克魯斯德帝國統治的家族一樣，都有他們的標誌。
“‘冰蓮花’實際上沿用了乃布斯克早先的設計，之前隻是一朵雪蓮，但是聯邦建立之後，乃布斯克第一任行政長官，諾瓦·乃布裡諾夫喜歡簡約風，加上【秩序】崩潰後，克魯斯德各地的工業產能急劇下降，所以一切形式需要從簡。”
“這樣啊，那麼，‘冰蓮花’的含義是什麼？”達克好奇道，摩挲著星野翔太胸口的徽章，仔細端詳著。
“‘冰蓮花’，就是幾根線條的交錯，一個是象征乃布斯克的曆史。這座城市，自第三紀元中期開始，就成了與契丹裡斯人交流的前線，契丹裡斯人喜歡蓮花的高潔、傲岸，他們希望自己能夠擁有蓮花那樣高尚的品德和完美無瑕的道德，因此鐘愛蓮花。”星野翔太帶著些許自豪的笑容，介紹道：