“這麼說，達克長官是要拒絕我們了嗎？還是說，真的如沙涅娃長官判斷的那樣，您和那條龍，的確已經投靠了叛軍首領乃布裡烏斯了，對嗎？”馬克西姆說著，指了指胸口正在微微閃著紅色光點的設備，補充道：
“這是對舊帝國的概念科技深入研究而創造的‘錄音機’，您剛才所說的每一句話，我都已通過它記錄了下來。隻要離開這裡，我就會立即彙報給沙涅娃長官。達克長官，如果您明確拒絕的話，我想，萊特·蘇格拉的處境將會變得異常困難。”
“你在威脅我們，對嗎？”達克還沒表達，亞達羅尼率先感到了憤怒。
他伸出拳頭，竭力調動著體內已呈噴薄欲出之勢的龍族力量，湧動著早已結靈完畢的火焰係魔源力，準備給予馬克西姆致命一擊。
“不要憤怒，憤怒會讓我們失去判斷力。”達克低聲提醒道，用力按住了亞達羅尼緩慢上升的右臂，給他使了個眼色。
緊跟著，他的表情略微緩和了一些，看向眼前的馬克西姆，語氣柔緩了些許，道：
“瓦西裡已經死去了，‘格納季防線’也不複存在了，聯邦丟失了冰臨城以西，試問，還有反攻失落者和‘無心人’的力量嗎？就算有，拿這麼多士兵和物資空耗在外乃布亞山脈，也是極端不明智的行為。”
“想要對抗外部敵人，有一個前提，就是要先安定內部，使之達到團結的狀態。這是契丹裡斯人的智慧，同時也是克魯斯德人的智慧。”馬克西姆解釋道，試圖儘可能打消達克的顧慮：
“乃布裡烏斯對沙涅娃正當繼承聯邦委員會首領的行為並不滿意，他一直在宣稱沙涅娃長官得位不正，汙蔑她依靠殘忍和狡猾的手段竊取了王座。實際上，乃布裡烏斯的自私行為，才造成了今天的局麵。”
“什麼行為？”達克好奇道。
“與‘奉獻組’的合流。”馬克西姆憤怒道：
“作為人類的敵人，聯邦委員會本不該與失落者合作。他們都是一群下作、卑劣、殘忍的野獸，除了啃食新鮮的軀體，吮吸鮮紅的血液外，什麼也不會去做。瓦西裡長官與‘秩序會’的合作迎來了災難。沙涅娃長官意識到了這個問題，緊急切斷了與‘奉獻組’的部分交易。
“其實，乃布裡烏斯長官即便想要摧毀【契丹裡亞的核心】，阻止前途不明的‘寰宇能量演變台計劃’，在乃布斯克去做就行了。他要的礦石、能源，即便外乃布亞群山無法為他提供，東邊的無人區，艾溫特萊地區照樣能夠找到他所需要的‘衰鋰礦’。”
“是野心，對嗎？”達克無奈地笑道。
“當然。”馬克西姆頷首道：
“即便‘演變台’計劃無法進行，對於沙涅娃長官來說，暫且擱置它們就行。反正以現在聯邦所能掌控的資源來說，並不足以真的全麵啟動各地的‘演變台’，更不可能召喚‘心識操縱台’用以蠱惑人心。
“乃布裡烏斯隻是需要一個叛亂的借口罷了。與神明合作，會沾染神性；與人類合作，人性更加牢固；與野獸合作，會變得野蠻；但與魔鬼與怪物合作，人類也會逐漸成為它們的模樣。
“失落者們的目標是將一切人類都變成他們的同類，至少也是他們的次級控製品‘無心人’。聯邦注定不會選擇與失落者合作，沙涅娃長官，很快就會降下真正可控的‘天罰之火’，毀滅乃布裡烏斯所能控製的那部分城市和山區。”
“你說什麼？”達克震驚地問道：
“沙涅娃長官要投放天罰之火？這裡除了幾萬的失落者和半失落者，還有十萬的乃布斯克軍隊和臨時征召的居民。沙涅娃想要把他們全部殺掉嗎？”
“當然。實際上，沙涅娃長官現在所做的一切，都是為了戰後，而非現在的戰爭。”馬克西姆嘴角露出了一絲詭異的微笑。
在達克看來，這種微笑就像神明附身於機械，顯得既神秘而又僵硬，明明帶著勝利般的喜悅，卻透露著魔鬼與冥界般的陰寒。
“實話告訴您吧，達克長官。沙涅娃長官對管道並不感興趣，對【契丹裡亞的核心】也沒有那麼濃厚的興趣。反正它也沒辦法被炮火摧毀，那麼徹底毀掉貝洛格爾斯克，將會是一個有價值的選項。”馬克西姆故意丟掉了身上的全部武器，向達克半示威道：
“哪怕我現在沒有任何武器，脫掉任何防護裝置，‘人造天罰之火’降臨時，你我都會成為熊熊爆燃烈火下的灰燼。沙涅娃對乃布裡烏斯已經失去了全部的耐心，這段時間圍困貝洛格爾斯克，隻是為了讓城市內暫住的居民有時間撤離而已。
“實際上，乃布裡烏斯在這裡的管道信息，我們早就徹底掌握了。正在運輸主要食物和生活物資的是‘外乃布亞管道’，而真正運輸軍用物資的是‘前01’軍事據點附近的‘物資專用01’和這附近的‘物資專用02’兩條管道。”馬克西姆說出了詳細的軍事信息：
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“還有一條秘密管道，是運輸囤積於乃布斯克附近的‘舊式天罰之火’。乃布裡烏斯在上個月發布過命令，一旦前方的軍事陷入絕境，他就要在貝洛格爾斯克向諾瓦亞斯克、霍普托夫、冰原城、南北烏哈塔城、山麓市同步投放它們。
“他要帶著沙涅娃長官一起去冥界‘見’瓦西裡，他要讓整個聯邦和人類的文明為他所陪葬。這點，他不會告訴你，隻有我們才會告訴你。”
“為什麼要告訴我們這些？”達克依舊保持著一份冷靜，用警惕的目光審視馬克西姆，在大腦中判斷他所言的真實性。