鄧肯霍夫堡對於烏瑟爾·石錘來說並不陌生，半個月前，他還和羅德一行人並肩作戰，在紛飛的炮火中衝進城內，贏得那場偉大的勝利。
然而，僅僅半個月後，這座城堡的卻讓他感到陌生，仿佛曾經發生在這裡的一切，那些戰鬥，那些豪言壯語，那些酒後慶祝的熱烈畫麵，都不再真實。
他看到的是陌生的軍隊，一張張來自西方的陌生麵孔，原本屬於基斯裡夫的藍白戰旗被換成了黑底紅旗，金色的太陽徽記對於烏瑟爾來說是那麼陌生。他們仿佛來自另一個世界，另一個空間。
凝重的思緒被一聲刺耳的叫喊打斷，城堡大門前，兩名身穿鎖子甲的衛兵叫住了烏瑟爾一行人。
他們原本可以自由進出這座城堡，至少在羅德主政時是這樣，而現在，烏瑟爾感覺自己像外人，被排斥在外。但是，自己現在的確是外人了。
幾個月前，並肩作戰的，是基斯裡夫的軍團，而非這半路殺出來的帝國軍隊。
“我，烏瑟爾，特費爾海姆堡領主，需要麵見你們的大領主。”
矮人麵帶慍色的嚷嚷到。
衛兵同樣沒有帶好臉色，對於他們來說，特費爾海姆堡是什麼地方，他們從未聽過，可能隻是一個雜草叢生的小石樓，帝國裡的一個普通村落可能都要比它來得大。所以，這些小城堡領主在艾維領這些守衛看來，根本不值一提，這些領主的地位也不如帝國隨便一個貴族來得高。
“知道了。”
麵對矮人的請求，衛兵隻是冷漠的留下一句話，便一頭埋進城堡裡，留下另一名守衛看著烏瑟爾一行人。
這樣的情景不禁讓烏瑟爾再次惱怒起來。半個月前，他在這裡還是貴賓一樣的存在，每個人，包括基斯裡夫來的士兵，軍官，都對他畢恭畢敬。而現在，自己已然是一個不被信任的外人。
是的，的確是外人。
他看到那些帝國佬，投來的不懷好意的目光，路過他們時都不自覺的掩鼻而過，仿佛在嘲笑他們身上那獨有的惡臭。但是，那是黃金與硫磺的味道！是他們，用汗水，一點點將地裡的寶藏挖出來，將埋藏在大山深處的精鐵挖出來，鑄造成利劍和火炮，為帝國築起起昔日的榮光。而現在，他們卻被嘲諷和無視。
惱怒的情緒沒有持續多久，剛才進去通報的衛兵便回來了。
“你們可以進去。但是，必須交出武器。”
衛兵冷冷說到。
儘管心裡很不悅，但是石錘王子和一行矮人還是照做了。他們今天來這裡的目的，是為了討回屬於自己的權利，並非來打架滋事的，何況，現在這裡，也由不得他們鬨事。
卸下武裝後，衛兵帶著矮人一行人走進了鄧肯霍夫堡的大門。
雖然已是由活人掌控的城堡，但是烏瑟爾總覺得這裡的一切依舊陰森詭異，那些由黑色巨石砌成的牆壁無法反射溫熱的火光，隻能反射淒冷的白色月光。儘管是白天，卻依舊沒有陽光灑進城堡，確切的說，是沒有陽光灑向這片土地。
它像一塊被腐屍浸透的裹屍布，下麵滋生著無數腐生的蛆蟲和蟑螂，還有各種稀奇古怪的黑暗生物，唯獨不能生長健康的穀物和蔬菜。
踏著漆黑冰冷的石板路，沿著盤旋而上的階梯不斷向上攀爬，再穿過一道狹長的空中走廊，烏瑟爾和一行矮人終於抵達了馬呂斯的辦公室。
黑暗中，艾維領選帝侯馬呂斯就坐在房間正中間，火光映照出他那張消瘦的臉龐，上麵布滿皺紋，宛如刀削般深刻。那密密麻麻的皺紋看起來甚至比百歲矮人臉上的皺紋都來得多。
“特費爾海姆堡？自治權？什麼？我好像沒有聽說過這回事。”
馬呂斯尖銳的回答回蕩在石廳內。
自然，烏瑟爾也早就猜到這樣的答案。他在腦海中無數次模擬過今天見麵的場景，也預想過最壞的結果。而現在，這結果還是不出意外的出現了。
“那麼，您現在聽說了。”
矮人語氣堅定的回答到——
“這是我和基斯裡夫北境大領主羅德的約定。”
石錘王繼續說到。
“那你和他去履行你們的約定好了。這裡，現在是帝國的領地，所有子民都必須服從帝國的律法，沒有特例。”
馬呂斯惡狠狠的回答到。
他那雙深凹進去的眼睛透露著憤怒，尤其是當矮人提到基斯裡夫，提到羅德時，這種憤怒的情緒更加展露無遺。
艾維領之王暴怒的看著麵前的矮人。
好一陣子，他突然緩過神來，神情有些憂鬱的做了個手勢，讓矮人先坐下。
“好吧，好吧，我是聽說過，你們之前的一些約定。但是，必須知道，此一時彼一時。羅德已經走了，隨之帶走的，是他的承諾。他那無能的承諾。”