核平一班！
如果問，人類在這片土地上最初的耕耘是什麼樣，楊墨這幾天就有所體會了。白天熱夜裡冷衣服一套冷暖不保，餐餐乾糧路上兌水將就管飽。荒原裡，不像西弗裡斯河流域的資源富饒的叢林，不僅沒有人能食用的動物，還要麵對能食用人的怪物。
第一個路邊補給站，楊墨回想起來，再簡陋也算得上火獄無人區裡最舒服的地方。
沿途上，數不清的煤球暴動，四人表盤裡的能量都躁動不安，基爾加因為腿不能行動，場場煤球暴動的小衝突裡他都是被咬得最慘的那個。遭遇襲擊他們的紅色水鳥，四人也躲得很狼狽，第一次被襲擊還被逼得，倒退回最近的補給站，給越野車的玻璃窗加金屬防護網，不然，根本沒辦法通過鳥群而不隻剩白骨。
加防護網的時間，基爾加氣得想摔了手背上的東西“這個指針有個屁的預測作用……”
珀西爾瞪著他“不喜歡就不用好了，沒人逼你戴著啊……這個東西很珍貴的，彆人想要也沒有，你可千萬不要摔了唷？！”
“那我也可以不戴這個嘛，不管有沒有怪物，它一直在我手背上跳，嚇死我了，”楊墨回想黑線團腐蝕木板都害怕，然而在摘下的時候，他卻突然反應過來，“隻有我們組有嗎？”
段之章立刻出言“不是！”
珀西爾想說什麼，但是段之章已經出口，他就咽回去了。
他們的反應都太迅速。周圍補給站的駐紮守衛，不熟悉情況，倒是沒感覺。但是引起了基爾加的注意思考，如果隻有這一隻四人小隊有這種儀表，而且，他們三個預備役還穿著守衛軍的衣服，偽裝成正經的守衛軍……
基爾加摸了摸自己毫無知覺的腿，突然似哭非笑。
“珀西爾教官？”
珀西爾看向他。
“如果完成了，我不要功績值，我能回去要彆的東西嗎？”
珀西爾也難過得看向他的腿，並不是同情，勉強點頭“我試試幫你爭取。”
“謝謝……”基爾加低頭，火獄白天炎熱的強光下，金發顏色淡得慘白。
楊墨看曾經的天之嬌子。如果是以前，他知道的基爾加從來不會向人說謝謝，以前的基爾加說話帶習慣性的指示命令，有時楊墨也會感覺不太舒服，但是那也是基爾加吸引人的地方，天成的傲慢和自豪，從來不感謝任何幫助，因為基爾加認為的自己根本不需要任何施舍。
這麼想的話，基爾加到底如何變成這樣，楊墨明白了，也對基爾加的排斥更沒辦法了。
帶隊的珀西爾看所有人“基爾加行動不便，不參加戰鬥你們都沒有意見吧？”
楊墨搖頭，因為想起基爾加從煤球裡麵救了他，他不希望基爾加難受，也儘可能回援他。而本來就想一個人執行任務的，段之章就更無所謂，讓他自己呆車裡，生死自負。基爾加點點頭，這種互不拖累的無情安排，還是咬牙答應下來。
“我不拖累你們任何事。”
防護網裝好，他們重新進入火獄的中心區域，也就是靠近細長湖的區域。曾經來過細長湖實習的學生，其實誰也沒有誰見過成群結隊的紅色水鳥，他們在無人區的外圍，實習時被分散到了火獄的各個小補給站裡——因為火獄根本沒有守衛軍的大型基地。
整個火獄，除了駐紮的守衛軍，就是一片無人區。
他們再遇到了紅色的水鳥，被襲擊，意味著，他們已經接近了細長湖的中心，因為一次折返，後來的趕路終於還是在既定的時間裡到了中心範圍。
裝過堅固的防護網後，紅色水鳥果然沒能從窗戶裡飛進來。楊墨和基爾加都慶幸，他們上次都被水鳥啄慘，臉上手上渾身都是啄傷，都已經不想再來一次了。然而兩人如同撞衫的反應後，同樣都是再次撞衫的回避，讓基爾加又單向產生了他和楊墨相看生厭的認識。
一路上大群的水鳥繞著他們的車，嘰嘰喳喳撲騰。自從到了學校就沒這麼餓過的小路妄，在楊墨耳邊一隻喵喵叫，而且楊墨自己也嘴裡沒肉味兒，就想方設法，從防護網的一個空隙裡，拖了隻體型小的水鳥進來。
“不能吃。”段之章說的，正是，楊墨的那隻被擠得皺巴巴的水鳥，“鹽堿湖出來的低等動物，肉質有大量硝酸鹽。”
珀西爾看楊墨饞樣樂了，隨即也立馬印證了段之章的話說“這種水鳥壽命低下，因為鹽堿度太高。細長湖的低等動物都是這樣，被鹽堿過高殘害，命短，所以發展有限。”
楊墨問“那高等動物呢？”
基爾加第一次說“它們耐受，或者能排除鹽堿的影響。活得長了，自然不是普通的動物了。”