“可是事實也證明了，悅哥哥比你更需要張真人的保護呢。”王悅兩手一攤，頗為無奈。
“悅哥莫急，此番羲之奉父命與張真人來建鄴，再也不走啦！”
“真的？”王悅十分欣喜。
“嗯嗯當然，家兄現下不是也在建鄴嘛，家父的意思就是讓張真人教我們兩一些道法，以備不時之需。”
“那我可以學嗎？”王悅兩眼放光，且不說昏倒前見識到的秦溪的神通，就拿剛才張天師施展的遁地之術，也足以應付所有危險場麵了。
“王世子開口，自然求之不得！”張昭成亦麵露喜色。
對於江湖門派而言，能傍上王家這隻粗壯的大腿，恢複元氣也就是數年的事，若是能更近一步踏入朝堂，成為國教，那可真就一步登天了。
大雨中，高聳的城樓在黑夜裡顯現，幾乎與夜色融為一體。城樓下，窄小的甬道內有數盞搖曳不定的火光，守城的兵士靠著城牆，正打著瞌睡。
遠遠地，馬蹄聲聲，踏在水坑裡啪啪作響，即便在瓢潑的雨中也十分突兀。
守城的兵士瞬間被驚醒，大喝道“什麼人！”
謝裒壓低聲音對焦安道“我們隻是來借宿一宿，儘量不要太過張揚。”
家丁焦安點點頭，朗聲道“官爺，小人乃家住城北的焦安，與朋友結伴遊牛首山，天色晚了，又下大雨，想回叔父家住一宿。”
“焦安？你可是焦捕頭？”那兵士突然來了精神，三步並做兩步迎上來，絲毫不顧甬道外的傾盆大雨。
焦安聞言一驚，也快步迎上，終於看清了兵士的麵容。
“紀賢弟！”
“焦大哥！真的是你！”
兩人見麵十分熟絡，焦安忙招呼眾人到甬道內避雨。
“你怎麼一個人在這守城？你不是之前在老爺帳下作侍衛？”
“哈哈，守城的當然不是我一個，另一人你也認得。”焦安往城內一株大樹下一指。
焦安望去，一名兵士頭盔丟棄在一旁，頭發胡子花白，手邊丟了個酒壇子，正在酣睡。
“大刀老周？！”
姓紀的兵士微笑點頭，正要高聲呼喚，卻被焦安壓住。
“罷了，我隻是暫住一宿，明日便走，莫叫他了。”焦安拍了拍兵士的肩膀，心知兩人恐怕在縣衙受到了不公的待遇“如果你不想在這乾了，哥哥另有一些其他的門路，儘可找我。”
兵士無奈一笑“你也知道我家情況，走不開呀。你是去滿福樓吧？這麼大雨，弟弟我也不留你了，快去吧！”
焦安略一抱拳，示意大家快速進城。
“咦！”秦溪與謝鯤經過時，兵士神色立即嚴肅起來。
秦溪懷中抱著的女子渾身是傷，而謝鯤的馬上，五花大綁著一個人。
“這……”兵士詢問著看向焦安。
“賢弟，我們方才在山上遇了仇家，就是此人！”焦安指著被捆在馬背上的鄒元清“此人劍術高超，陰險異常，偷襲致我們同伴重傷，好不容易擒下。此番回來，一是要儘快尋個醫家救人，二是欲再審問下此人問清背後主使，還請賢弟行個方便。”
兵士聞言，再次掃視一番眾人，眉頭微皺，思慮片刻道“既是焦大哥開口，定然沒問題，隻是焦大哥切莫在城內殺人，你也知道我們老爺。”
焦安鄭重地點了點頭，一拱手道“謝過賢弟了！”
很快一行人便走在秣陵城內的街道上。雨漸小，青石板的路麵濕噠噠的，微有些滑，左右房戶飛簷雕欄，懸掛的燈籠在風雨中輕輕搖晃。這秣陵縣雖無吳縣的雅致，也不及建鄴的奢豪，但也不失為一座繁華的小城。
約莫又行了半個時辰，遠遠見街角處一座氣勢恢宏的四層樓閣，匾額字跡渾厚有力，正是“滿福樓”，隻是大門緊閉，已然打烊了。
“這便到了！”
焦安當先衝上前去。
……
秣陵城樓下，醉酒的老周被兵士粗暴地喚醒，睡眼朦朧地看看天。
“嗯？換班了？天還沒亮啊！”
“老周，你來守一會，我突然腹痛不止，要去討副藥吃吃。”
“哦……好吧……你是不是淋了雨著涼了？”
老周撿起地上的頭盔，倒出裡麵的雨水，甩了甩便套到自己花白的頭發上，三步一晃地走到甬道內，拿起倚在火旁的一柄長刀，在甬道中間席地而坐。
兵士也不答話，回頭瞥了一眼老周，飛快地消失在巷陌中。