初夏之夜，建鄴城內和風徐徐，樹葉婆娑，一片靜謐。
漫天星鬥下，長街高牆並無多少陰影，偶有貓狗竄巷而過，引來更夫一聲咒罵。
三更剛過。
安東將軍府後院小門發出輕微地吱聲，一道著鬥篷之影貼牆疾行而出，待轉過一個巷口，恰望見巡邏的兵士正結隊而來，登時縮回暗處。
兵士整齊的腳步聲漸近，鬥篷下之人劇烈喘息，猶疑片刻，強定心境，手上閃出一道黃符，口中念念有詞，對著腳下地麵一聲輕喝。
噗！
巡邏兵士整肅而過，手中火把照亮了那片陰影，空無一人。
一裡外，一座小寺廟門前參天的古木下，地麵一聲輕響。
鬥篷之人跌跌撞撞爬了出來，滿麵塵灰。
未及氣息喘勻，旁側忽而伸過來一隻手，一把將其拽出淺淺的土坑，溫和但有些責備的聲音當頭響起
“殿下，這土遁之術還是少用為好，有損陽壽的。”
著鬥篷之人忙站起身子，輕咳兩聲，恭敬行禮“師父……”
隻這稚嫩的二字，足以知曉鬥篷下不過是個孩子。
“隻因徒兒方才遇見一隊衛兵，彆無他法，而且今日之事甚急……”
淡淡星光下，鬥篷對麵之人寬衣博帶，衣著頗為考究，眉目間有英氣，但卻麵色發白，氣息短促。觀其身形相貌，不過也隻二十歲左右。
“好吧，那咱們快走吧。”
兩人一前一後，飛速消失在深巷之內。
不多時，淮水畔一間小小的宅院，木門被輕輕叩響。
這座不起眼的院落白牆烏簷，並無匾額，門前一隻小燈籠，淡淡光暈映出門外兩人頗為焦急的神色。
“何人？”門內一聲輕問。
“王悅。”寬衣博帶之人開口道。
吱……宅門立即打開。
應門之人也是位年輕孩童，王悅是認識的。
此子名周虎，起身流民，幸遇貴人，才能在這寸土寸金的建鄴城內有一隅安身之處。
所謂貴人，自然便是從前的錢唐縣令，如今的將軍府世子伴讀，諸葛稷。
“有勞小周。”王悅點頭道“公子可在？”
周虎恭敬作揖“悅公子客氣，家主正在後院。”
王悅師徒二人匆匆入內，周虎瞥了眼著鬥篷的孩童，看起來與自己歲數相仿，有些麵生，不過既然是悅公子帶來的，必然沒什麼危險。
院門複閉，一如靜水無波。
諸葛稷看起來有些憔悴，隻在院中負手望天。
漫天繁星，帝星不明，將星微弱，熒惑貫空。
“稷弟。”
王悅步履匆匆，輕車熟路直入後院。
諸葛稷轉身，正見王悅身後還跟著一位著鬥篷之人，細瞥之下，吃了一驚，忙長揖道“殿下何以深夜到訪！”
著鬥篷之人終於放下兜帽，露出沉靜的麵容。
“老師客氣了，紹兒今夜冒然前來，有一極為緊要之事。”
諸葛稷聞言一震，忙將二位引入內堂。
龐薇尚未歇息，正在燈下縫補，忽見三人入內，“呀”一聲立起。
“龐娘子。”王悅一揖，指著鬥篷之人道“此為安東將軍世子，司馬紹。”
龐薇麵上掠過一絲驚訝，很快恢複如常，恭敬行禮“見過殿下。”
“師母多禮了。”司馬紹恭敬回禮，舉手投足間已有王室風範。
諸葛稷不過比司馬紹年長四歲，名義上招為伴讀，同受教於孔侃，然而實際上的身份，不過寥寥數人知曉。
三人落座，不多時，散著淡淡藥香的清茶置於手邊。
“究竟是何事？”諸葛稷沉聲問道。
“今日有消息傳給父親，”司馬紹聲音壓得很低“東海王下令淮南太守王曠大人即刻率軍奔赴上黨，迎戰劉聰。”
諸葛稷正要送至嘴邊的藥茶忽然停住，不可置信地盯著司馬紹，又看了眼王悅。
王悅無奈點頭“此事我也是今日才聽說的，軍令，以勤王剿寇為名。”