老太太愧疚給四十兩，趙姨娘鬨騰
隆冬大雪的，窗外的冬青都被壓彎了腰板，沉甸甸的墜在窗前，伴著室內溫暖的熱流，在午後叫人昏昏欲睡。
綺霰撩開青布門簾，走進來正看見雲珠在火中掏栗子，忙笑起來上前問她：“還冷不冷？”
說來也巧，前兒也不知道是誰在她耳邊說再不退燒，便要將人送去莊子上調理，雲珠嚇得第二日燒就退了。
今兒已是十四，距離元春省親已不足一日了。
對著綺霰關懷的臉色，不由得露出一個淺淡柔和的笑意，從正咕嚕著的茶壺裡倒出來一盞薑茶，細聲細氣道：“不冷了，綺大姐姐坐下來歇一歇，吃兩粒栗子暖暖。”
她病容未消，雙頰還掛著些許不正常的桃紅，先前合身的衣裳眼下看起來竟像有些空落落似的。
“我想著，你不如從今兒開始便休假去。”綺霰喝了一口茶水，對她笑笑，又設身處地道：“明日正該要忙上一整日的，你在府上，就免不得也要跟著忙前忙後，隻怕身體吃不消。”
她頓了頓，忍不住四處看了握手說：“你便出府去，我去尋你珍珠姐姐給你準備車馬，你出府去找個客棧也好，去你三姐姐處也好，歇上三五日，總要比在府上忙碌合適些。”
元妃省親對榮國府來說是天大的榮耀，可對她們這些乾活兒的下人而言，卻是從下旨那一日就開始忙碌。自入了正月，更是忙碌，聽聞府上風寒的藥材都發下去好幾百斤，可見大家都是在咬牙熬著。
雲珠有些意動，隻是綺霰這安排，賈寶玉雖不能說什麼，就怕上麵的主子要說她們恃寵生嬌。
“勞姐姐記掛我，我想著今日精神短些，卻比昨日好上不少。都說小孩兒身上一股氣，散得快聚得也快，不如今日傍晚我再來回姐姐，若是熬不住，我便出府去。”雲珠斟酌著笑道。
到傍晚時分，還沒等雲珠回話。老太太就率先吩咐下來，身子上不舒坦的，統一去下人房歇著，莫要貴人駕臨時因故跌了臉麵。
這一命令，頓時叫幾家歡喜幾家愁。歡喜如雲珠，雖丟了份要賞錢的機會，卻是可以名正言順的下去養著了。
愁的可就愁多了，多少人籌備許久，就等著這有可能一飛衝天的機會降臨。
“好了。”麝月安撫著同樣風寒的秋紋，眼見秋紋一張小臉皺成個霜打的茄子，生怕叫人看去觸了黴頭，急忙拉著秋紋說道：“明日是府裡的大事，你應該高興才對。更何況已經提前賞了半吊錢，這可不是白來的？隻是貴妃娘娘金尊玉貴的，老太太都發話了，還待怎樣？”
雲珠回屋時，正見著麝月在廊下勸解秋紋，一等的丫鬟露麵機會極多，光是人前行走時叫貴人誇讚一句，便是職業生涯的高光時刻之一。
那可是宮裡的貴人啊，雲珠想了想，要是能有跟主席握手的機會，她就是爬也要爬上去，哪裡會舍得回去養病呢？
但由於此間的社會性質，出去養病，正合她的心意。
疊好了床上的被褥衣衫，雲珠將匣子裡掩人耳目的銀錢全數收在了荷包裡，正欲收拾幾件換洗衣裳時，就聽小紅進門說：“雖不好聽，我卻是真真羨慕你的。”
小紅對上賈寶玉是個懶怠的，甚至是無利不起早的，要不是元春這等闔家忙碌的喜事，她靠著她的管事父母，簡直可以原地養老！
“我才羨慕你呢，明兒主子跟前伺候，指不定幾輩子的榮光都掙得來。”雲珠手上動作不停，嘴裡打趣著。
賈寶玉那等富貴雙全人，對下寬容大方，上頭又有老太太罩著，絳芸軒裡的差事是多少人豔羨不來的。
出了雲珠這樣踩到了時機，撞上大運，還小小年紀為了應景而提二等的，更是旁人眼欠中的眼欠。這麼想著，雲珠都覺得自己像是冥冥之中燒對了哪路高香，不由得狗腿道：“可有什麼想吃想玩的的？我後日回來一並帶了。”
“當真？”小紅見雲珠口頭實惠，於是湊上去幫忙理著家私，笑嘻嘻道：“聽聞那四海香酒樓擅長烹製一道名為吊龍的好菜，又聽說同福苑的大廚是蘇姐姐的老鄉，做板鴨是一絕……”
隻見小紅垂涎欲滴的模樣掰著手指頭，又垂頭喪氣道：“奈何我爹娘實在不給我寬裕，叫我饞嘴至今。”
雲珠聽了一串報菜名，鼓著嘴叉著腰忿忿道：“你瞧著我像不像吊龍板鴨羊羔兒？”
“那熊掌和鹿茸也行呀~”
聽到這裡，雲珠急忙推了推小紅說道：“快去吧快去吧，綺大姐姐喊你來著，許是要站位置了，彆耽擱了。”
送走了小紅，她輕拍了一下自己的嘴，喃喃一句叫你犯賤！
小包袱還沒紮好，就見小紅笑眯眯的等在門邊，手裡還捧著一碟子棗泥山藥糕點心，雲珠三下五除二提著小包袱走到門邊問：“你怎麼又回來了！”
“綺大姐姐客氣，給你和秋紋一人備了一碟子點心帶去吃，我特意給你挑的最甜的棗泥兒的，快謝謝我。”
一個真正的中國人，對點心的最高評價一定是：好吃，不太甜。但這裡是古代，雲珠嬉皮笑臉地接過點心，扒著眼皮說了一句，“我真是謝謝你了。”
“咱倆誰跟誰？”
唱小曲兒的聲音越來越遠，雲珠兜頭蓋了一件棉鬥篷，借著夕陽餘暉，就在二門外的的夾道邊上了府上的馬車，搖搖往豬市口而去。
此時已近酉時，趙三收了今日的攤子，心裡盤算著明日元宵，按照南邊的習俗，得做上一對大鯉魚才算好事成雙，年年有餘。
“也不知道小六今年能不能回來，聽聞賈府正忙著迎貴人，我尋人打聽了兩回，都說不知道具體情況呢，莫不是收了我的錢在誆我？”劉平將兩尾鯉魚放進屋簷下的水缸裡，興味十足地盯著魚缸，嘴裡在吐槽，卻掩蓋不住滿臉滿足。
趙三心中憂愁，說起話來便帶著一股子低沉的味道，“沒有消息便是好消息了，那樣的大戶人家規矩重的，咱們問多了怕是招人煩，守著這房子，等她回來了咱們再搬就行。”
雖沒看見趙三臉上的憂愁，可這語氣卻叫劉平敏感的察覺到了低落，他攬過妻子，安撫道：“可是還想著三叔公的事兒？”
過去兩年，憑借著妻妹的手藝賺了些家當，劉平也算是體會了幾日富家翁的日子。想著上次因著發壓歲錢的顯眼行為，才引來三叔公這個潑皮嫉妒，他頗有些局促，“都怪我，要不是我做那等人前顯貴的事兒，也不至於…”
趙三看他一眼，安撫道：“你也是人之常情。”都說衣錦不還鄉，猶如錦衣夜行。劉平本性不壞，隻是過了太多年的憋屈日子，想給自己找些臉麵罷了。