因此趙三一提議賃地的事兒，她想都沒想就拒絕了。
divcass=”ntentadv”金陵不比北地，習慣了北地飲食的趙三往廚房裡一站，拿水缸裡的幾尾魚沒有法子，挑挑揀揀之下，隻豆腐燉了些白菜。
再加上頭一頓剩下的幾塊沒肉的豬骨頭，一道燉出來尚還有些油星，湊合上雜麵粉糊糊，也算一頓晚飯。
事情還沒落地，錢都要留著花在刀刃上。
更何況這樣的吃食，已經比剛成婚那會兒強上許多了，趙三倒沒什麼不自在。
隻劉平先紅了眼眶。
“三妹，咱們將來一定能過上好日子。”他埋頭，將紅眼睛映在湯水上，仿佛這樣就不會叫趙三看見他的不自在似的。
房中無比安靜，兩人都不再說話，吃完飯後隨意洗漱過，就這樣抱著褥子一覺睡到天蒙蒙亮。
緊閉的院門吱呀兩聲。
兩道身影出了門去，之後大步流星地往鬱莊而去。
望著漫山遍野的晨光熹微，趙三頓時精神一震，眼底露出幾分驚喜，“這些咱們全都要租下來？”
土地自來是人的命，地裡刨食刨出來幾千年的綿延不絕，多少人早就將自己與土地連在一處了。隻還沒高興完，就叫一道人影撞了上來。
人影直衝趙三，襤褸的衣衫隻遮得住重要部位，往下一看，赤腳上已經東一塊西一塊的外傷。
也正是這滿腳滿腿的口子，支著一個伶仃的大胯骨，排骨似的前胸後背起起伏伏，昭示著這還是活人。
趙三攔住要上前動手的劉平。
“你誰呀？”劉平被攔下，心生不愉，語氣也不大好聽。
出門在外，乾的又是田間地頭的活計，文質彬彬的倒容易叫人欺負了去。是以兩口子早就對著鏡子練就了一臉不好惹的凶煞，如今用起來也算得心應手。
“給老爺太太，嗯，請平安！”那人渾身汙垢，臉上還有未乾的血跡，此刻衝到兩人麵前，腳上的口子又裂了開，將紅色的土地染得更加觸目。
徑直行著不倫不類的禮，又囫圇一句吉祥話兒，搞蒙了夫妻兩個。
“我……我家正是鬱莊的，上半年大水，我家如今房子也沒有了，地也在水底下，我……我不想跟著流徙出去，昨日見老爺跟著官府的人量地，那樣大的土地，老爺太太怎麼耕得過來呢？就叫小老兒，給你打些下手吧。”
他期期艾艾斷斷續續的，見兩人不說話，忙道，“不要工錢，不要工錢，給口飯吃就行。”
雖形容狼狽，眼力見兒卻不缺，打眼就知道這家女子也很有話語權，便一個勁兒的給趙三作揖，想要求得一絲鬆口。
他的房子沒了，田土淹了，兒孫也不曉得叫流水衝去了何處，他要留在這裡等，等著一家人有生之年再一次團聚。
若實在是……聚不上了，他死了也想埋在這片地裡，這埋在片祖祖輩輩耕過來的土地上。
許是越想越難過，當趙三兩口子聽說家都散了時，哽著的一口顧忌也緩和了下來。
凝重的臉上露出幾絲笑意，對那老叟問道，“你們是周邊的村子？如今還有多少人？傷勢如何？”
她心頭生了些計較。
鬱莊與滁河毗鄰，地勢較周邊又低，每當雨水充裕時，總有洪災光顧。
劉平也說今年上遊洪水傾泄而來，來年不曉得是什麼年景，隻如今這些水邊的田土租金友好，洪水過後帶來大量肥沃的淤沙……
好是好，但隻是眼下，前程當然是不可期的。
不過三兩年的短期，收成也是十分可觀，這才叫劉平下定了決心。
“不樂觀，我們老的老小的小，都是跑不動的，約莫百二十人。”老頭兒說得小聲，顯然自己也拿不準。
原本就是想搶一回秋收，趙三也不打馬虎眼，直言道，“跟著我們倒是無不可，我們與官府簽租賃的契書，這麼大的土地也沒有自己耕的，找人……自是得有勞動力的。”
趙三話到嘴邊，將小六那套計時計件記工分的話術搬出來，將那老叟支使得團團轉。
老叟一頓，沉默起來。
“你覺得行，便可等下晌我們從官府回來之後，到我夫妻二人跟前來領事，若不行，咱們也沒道理攔著你們高就。”
趙三好整以暇地端手，小六兒說得沒錯，將善意裹挾在勞作之下，不放過每一絲勞動力，才能創造更大的價值。
瞧著這小娘子說連五歲小兒都可以佃田之後，老叟心生遲疑，但不妨礙巨大的喜悅將他籠住，用難以置信的聲音問道，“小娘子做得主嗎？”
“自然。”
這簡直太不可思議了，他生怕是一場夢，隻得再三確定。
得了趙三的準話，憔悴蒼老的麵容散去了顧慮，振臂之下，從周遭的草棚子裡窸窸窣窣鑽出來許多老弱病殘，恨不得現在就叫趙三過目，立時就下地勞作。
瞧啊，都是苦命人。
在趙三看來，種紅薯不是特彆勞累的活計，雇誰都行。
隻是趙三剛答應雇傭這些損兵殘將，就覺得一陣恍惚。
忽見眼前飛過無數形容華麗的綢緞，隨後擠擠插插的緞子‘嘭’地一聲散開來，仿佛爭先恐後地從一處不大的透明口袋裡掙脫，隨後又暴露出綢緞之下掩蓋的許多大錢和錦囊，甚至中間還裹著一隻精美無比的茶壺。
那是什麼？
她伸手朝虛空一抓，落了個空，綢緞沒有，茶壺也消散了個乾淨，清澈的目光倒是將眼前的老叟映了個一清二楚。
“夫人……”老叟在趙三恍惚的神色裡艱難地動了動嘴角，莫不是要反悔了？
賈府還是柳浪鶯啼的夏日盛景。
雲珠卻高興不起來。
昨兒請小紅吃飯，還沒等她試探著問要不要再收幾個很好吃的點心方子，就聽說林家的點心鋪子叫王夫人差人去接管了。
不止林家的，還有賴家的。
王夫人隻一句恐生內鬼，著手嚴查，若是再與流民牽扯上，她必不放過。
可這借口太荒謬了，這行為更是無異於從下人手中搶食，雲珠艱難問，“林叔他也同意了？”
小紅抿著嘴，搖搖頭又點點頭。
雲珠突然覺得窒息，她腦子裡那些點心吃食，難道再也不能變現了？
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