黛玉垂立祈禱的模樣透過院門，落在寶玉眼裡，直到上了馬車，依舊忍不住回味許久。他目光柔和，嘴角不自覺上翹，心情前所未有的好。
而茗煙坐在車夫身後，守著一書箱的考場用物，餘光打量著身後送考主子們的馬車，忍不住囑咐道，“二爺，咱們送考隻能送到門口，這些東西要您自己提進去了。”
“沒甚麼妨礙，你倒操心得多。”寶玉強忍滿心歡喜，又怕洶湧澎湃的興奮泄露出來嚇到眾人，便做那等老神在在的模樣靠坐在馬車上，眯著眼睛讀老爹的家書，嘴裡笑道，“你們就放心吧。”
賈政的科舉之路夭折得早，還沒等到下場，就先等來了皇帝的授官……
如今寶玉下場，他激動得一月裡來了十幾封家書，從道聽途說來的貢院情況，到答題技巧，甚至揣測了題官心意，方方麵麵都做了詳細的描寫。
倒是叫人感受到一絲遲來的父愛。
儘管知道考試期間裡頭的出不來，外頭的進不去，可老太太和太太還是一致認同，在貢院周圍留下幾個人盯著，有什麼情況也好及時回報府中。
安排完盯梢的，又兒長媽短了一會兒，這才依依不舍的和眾姐妹告彆，黛玉端立其中，鼓勵的目光不言而喻。
寶玉則是滿麵春風，與周遭的緊張氣氛格格不入，惹得門口查驗的考官頻頻側目。
等到將人送進了考場，王夫人又敲打過留在原地的幾個下人，這才回了府。
說是留人，可銀錢賞賜上卻小氣。
“想要住得舒坦，便吃得不舒坦。可吃舒坦了，這住上又湊合得很。”綺霰聽了茗煙幾個的抱怨，回來便與雲珠發出這樣的感慨。
雲珠心裡明白，出外勤的都想多撈些補助，可王夫人管家不如鳳姐兒大方，什麼事情都算計得剛剛好，怨不得底下人時常抱怨辛苦。
這也不禁叫雲珠心底生寒，她已經籌備了幾個贖身的路數，便很有同理心道，“茗煙素日最愛廚房的虎皮點心，咱們不若每日送上一回，再摻些吃食，等到寶玉考完了試，念著他們辛苦，定然要賞賜一回的。”
寶玉賞賜，比下人們自己出頭要經得起推敲。
總不能王夫人前腳撥了經費，後腳怡紅院又出補貼吧，這不是打主子太太的臉嗎。
次日，雲珠得了吩咐，特意提著點心盒子從後門悄悄出去，坐的還是府上最低等的牛車，小心翼翼的，還是在茗煙他們下榻的客棧裡，遇上了忠順王府家的蔣玉菡。
“姑娘好巧，我們昨日才見你，今兒又遇上了。”蔣玉菡身邊帶了個小廝，嬉皮笑臉的往雲珠跟前蹭，道，“姑娘是寶玉的丫鬟，咱們也是半個熟人，不若留下來吃口熱茶再走？”
雲珠心下無語，見茗煙下樓，便越過兩人，想著送完東西就離開。
可一轉身見門口晃動的身影，她從善如流的坐下，看得茗煙一急，也叫蔣玉菡兩個懵了。
“綺大姐姐吩咐廚房給你做了羊羔子肉湯，你去吃飯罷，吃完了我將食盒帶回去，也省得你再跑一趟。”雲珠將茗煙支走，對著茗煙說的有事叫他這樣的囑咐不當回事。
前兒初八，寶玉進了考場，不出意外的話今日傍晚才出得來。蔣玉菡既然找上門來，總不會真隻搭訕一句喝杯熱茶吧。
接下來還有兩場為期六天的考試，不如看看這廝想做什麼。
雲珠招招手，喚來小二，“一壺清茶。”
“今兒姑娘請？”蔣玉菡詫異地盯著茗煙上樓的背影，心想這倒是意外之喜了，寶玉的丫頭可不好收服，先頭倒是沒少接洽那個姓花的，誰曉得一朝落空了呢。
雲珠看看他，旁的都還好，那雙眸含水，生得一副為情所困的麵相，就夠叫人退避三舍的了，他是覺得自己很招人喜歡不成？
“當然是各管各家，難道你想我請你？”雲珠佯裝無賴，毫不客氣的點破二人並無關聯。
“那是，那是，姑娘家的清譽為上。”蔣玉菡撇下那小廝，笑眯眯的站到了雲珠對麵，“唉，我與寶玉投契，奈何地位參差，隻得你們往哪兒，我往哪兒湊去，金風玉露一相逢……”
見雲珠麵上不為所動，他心罵除了比那姓花的生得好看些，瞧著也是不通文墨的，便道，“不過，我是個識趣兒的，姑娘若是不耐煩見我，直言就是，下回絕不敢攔姑娘的道了。”
雲珠給自己倒了杯茶，呷了一口，心說不如怡紅院的好。
又見蔣玉菡拉拉雜雜的不肯說正事，便作勢起身，“那我就先告辭？”
蔣玉菡眼眶一垂，很自然的在雲珠對麵坐下了，瞧著是將要梨花帶雨的樣子，“我們這些出身卑劣的下人，叫人遠遠看著就跟那蒼蠅似的，姑娘嫌棄，我自走了。隻有句話想告訴姑娘，那些瞧著體麵的小爺，乾的活計卻不見得比咱們高貴多少，還慣來愛使陰招，姑娘定要小心防範。”
一搓胳膊，雲珠仿佛看見滿地的雞皮疙瘩。
聽了蔣玉菡好一番辯白，便知道這人是塊狗皮膏藥，想著不將他揭個乾淨，保不齊下回他還攔。
乾脆順著蔣玉菡的話，饒有興致道，“乾的都是一樣的活計？這話我倒聽不明白了，我們這樣的粗人，有什麼可叫人算計的？”
凡事最忌諱交淺言深，蔣玉菡順杆往上爬的樣子，叫雲珠不得不信，他可能是帶著任務來的。
“姑娘是金身不自知。”蔣玉菡將折扇抽出來，又略略側臉，朝窗外看出去。
雲珠看不出他的門道，隻覺得他做這個樣子時，比方才更加好看幾分，心歎不愧是混古代娛樂圈的角兒，時時刻刻都很注意自己的賣相啊。
他將折扇抵在胸前，身子略略往雲珠麵前靠，黃鶯似的一把好嗓子壓低了，“你說這人一生求什麼呢？功名利祿來去無時，唯一知心人才是真，姑娘想要脫籍，偏偏我有法子……”
聲音越來越低，帶著蠱惑的味道，將關子賣得恰到好處，又做出四下打量的樣子，好像真是明兒就能將雲珠變成自由人一樣。
“什麼法子？”雲珠生了興趣，做出入迷的模樣，眼珠子直粘著男人。
忠順王府厲害啊，不聲不響的就將棋子都插進了賈府。
這事兒，雲珠隻是寫字時在紙上畫過方案，事後更是隨手將紙張燒掉了的，他到底是怎麼知道的？
蔣玉菡卻沒回答，而是提起折扇抽了兩下自己的嘴巴，謙虛道，“瞧這張嘴，見了姑娘心生歡喜，還請姑娘莫怪，莫怪。”
又將小二送上來的蛋糕往雲珠身前一推，“姑娘生得秀美可愛，往後不知道有什麼好前程呢，是我昏聵失言了，失言了。”
divcass=”ntentadv”原來不是臥底，而是無差彆試探。