集結之園。
這是一片位於第三新東京市地表西南方，距離主城區相當遠的建築群。
碇真嗣進入學校後一路東張西望，目瞪口呆。
這所學校其實才是第三新東京市的核心吧？
為什麼看起來比地下要塞還要高科技啊？
這種建築風格和技術力，連地下要塞也沒有啊。
馬路兩側的自動步梯，空中有磁懸浮飛車來回的管道，往複巡邏的機器警衛，循環播放著各種與學校相關畫麵的大屏幕，以及造型充滿浪漫和天馬行空想象力的教學樓和學生宿舍。
“第一次來嗎？也難怪，”給碇真嗣引路的是他即將就讀的班級的班主任，是個上了年紀，須發皆白，總是眯著眼睛的老先生，他對葛城美裡把碇真嗣丟下之後直接跑掉的行為並無不滿，一邊慢悠悠地帶著他前往教室一邊絮叨“第二次衝擊以來，人類不得不團結起來維持種群不會滅絕，許多封鎖的科技都解除了封鎖，彼此共享，這才發現其實自己早就能實現科幻作品中的生活了，隻不過因為各種各樣的原因而無法普及罷了。”
他的話語非常流暢，仿佛同樣的話已經說了不知道多少遍
“由於得應對‘使徒’的威脅，第三新東京市需要擁有足夠防護或者能快速避難的科技，像‘集結之園’應用的這些單純科技含量高，但幾乎沒有防護能力的技術，是無法在隨時可能遭遇使徒攻擊的地方使用的，上麵的人一拍腦袋，決定用它們建立起一座學校展示給‘適格者’嘛，也能增加他們對未來的信心，所以‘集結之園’的名字，在‘集結適格者’的表麵意思下，還有‘集結世界尖端科技’之意。”
如果說地底要塞和能升降的摩天樓表現出了第三新東京市的軍事實力，而集結之園這邊就展示了文化以及民生方麵的實力，不得不說，至少目前，碇真嗣確實對這座城市很有信心。
——
“同學們，這是今天新轉來的同學，大家要好好相處。”
當碇真嗣被班主任帶到班級教室之後，他終於找到了那麼一點熟悉的感覺，雖然教室牆壁是可調明暗的玻璃，所有人的桌椅都來自地板之下，但教室裡學生們穿著的那些款式一樣的校服和他們望向“轉校生”的好奇目光同普通的學校如出一轍。
碇真嗣眨眨眼，拿起講台上的粉筆，或者疑似粉筆的某件東西在黑板上寫下了自己的名字。
“我……”
下個瞬間，教室裡開了鍋。
“真嗣君從哪個城市轉來的？”
“平時有什麼興趣愛好嗎？”
“有參加過社團嗎？”
“你的超能力是什麼？表演一下？”
“有沒有女朋友？”
“有沒有男朋友？”
前麵反應還算正常，越往後越離譜，而最離譜的是班主任不但不管，甚至不知從哪摸出杯茶在講台後麵坐下開始美滋滋地喝起來了。
因為沒有進入戰鬥，無法使用“超能力”，碇真嗣用儘畢生所學才應付下新同學們熱情的問候和好奇。
等到教室裡逐漸安靜下來之後，班主任才慢悠悠地說了一句“自己找個座位坐下吧。”
嗯……碇真嗣大致觀察了一下教室裡座位的情況。
雖然剛才確實很熱鬨，但細細看的話就會發現這間教室5x6的布局竟然沒有坐滿，空出了近一半，不問可知，多半是因為之前的“第三使徒”襲擊事件，覺得第三新東京市不安全的家長將孩子接走了。
而剩下的，不是父母都在本地無法離開，就是沒有監護人隻能自力更生的吧。
一念至此，碇真嗣忽然感覺肩膀上有點重。
如果這也在父親的計劃之內，那他是真的厲害。
遠的先不想，至於座位……
碇真嗣開始仔細觀察教室內的同學時，幾乎立刻就看到了一個熟悉的藍色短發少女，她正坐在倒數第二排靠窗的位置上，單手托腮，用血紅的眸子麵無表情地盯著自己。
此時她自然沒有穿那套駕駛eva用的白色緊身衣，取而代之的是和其他女同學一樣的白襯衣紅領帶加藍裙子，但更引人注目的是她遮住右眼的繃帶和打著石膏板、纏滿繃帶、吊在身前的右手。
綾波零……
外表和初號機曾出現的幻象一致，疑似痛覺缺失，受重傷而不自知，從父親當時的反應看，似乎還能夠付出一定代價強行駕駛初號機，是個非常神秘的少女。
按照碇真嗣自己的猜想，她可能是nerv從小培養，專為駕駛eva而訓練的適格者，如同櫥窗裡的洋娃娃一樣，基本不會外出，但現在看來……
同為適格者，她應該也到了培養人際關係和嘗試適應社會的年紀了。
懂了，自己會被安排在這個教室不是偶然的，除了葛城美裡口中那些冠冕堂皇的理由之外，多半還要負責照顧綾波零。
當然，即使之前純粹是自己想多也無所謂，如果使徒來襲要出擊的話，至少不必多跑兩個教室找人。
真是的，即使不看在她柔弱可憐，單是作為戰友的身份，自己也不會放著她不管嘛。
碇真嗣無視了其他同學“坐這裡坐這裡”的邀請，徑直走到綾波零身旁的位置，在自動升起的桌椅後坐下。
“請多關照。”他說道。
“……”綾波零盯著碇真嗣看了十幾秒，在他以為自己是不是說錯話的時候才開口，用毫無起伏的音調答道“好。”
……？
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