水陸兩路大軍相繼攻陷泰西封城、摩蘇爾城如同插入大食腹心的兩柄尖刀，勢必造成大食內部之動蕩、恐慌，隻需再做出厲兵秣馬、銳意進取之姿態便足以逼迫大食前來和談。
除非大食人都是一根筋，寧肯放棄與拜占庭數十年大戰之中積攢之優勢也要與大唐決一死戰——沒有水軍擊潰大唐水師，大唐便利於不敗之地，而抽調地中海的水師前來波斯海，就意味著被壓得喘不過氣的拜占庭將獲取難得的喘息機會。
但凡大食的哈裡發、文臣武將們有一絲半點的戰略眼光，都知道應該如何抉擇。
可唐軍主動向大馬士革出擊則會導致局勢瞬間變化，不僅有可能導致大食破罐子破摔、為了安撫國內軍心士氣不得不與大唐死戰，最為不可預測的是萬一唐軍失敗呢？
世事無絕對，自然不會存在必勝之戰爭。
大食可不是什麼軟柿子，不能被水陸兩路軍隊長途奔襲攻克城池的現狀所迷惑，一旦其戰爭機器全力運轉、舉國上下齊心動員，無論他蘇定方亦或是薛仁貴都絕無戰勝之可能。
甚至會導致兩國陷入持久之全麵戰爭。
這是與此次出兵之戰略目的嚴重背離的……
所以蘇定方對裴懷節之言不以為然，摸不準這人到底是蠢還是壞。
裴懷節被蘇定方軟綿綿的懟了一下，眉頭微皺，心底不滿：“此番吾等奉皇命前來和談，無論蘇都督亦或薛將軍都應無條件予以配合。”
蘇定方點點頭：“此吾等分內之事，理當如此。”
不過話鋒一轉，又道：“但主動出擊與當下局勢相悖，右仆射倘若執意如此，可由許主使回稟長安請來皇命聖旨，我自當遵從。”
言下之意，你有聖旨就拿出來我自當遵命，讓我乾什麼都行，若無聖旨就靜悄悄坐在一邊，人家主使都沒說話，你跳來跳去作甚？
討人嫌得很。
裴懷節麵色漲紅，強抑怒氣，沉聲道：“陛下聖意很是明確，是以使團為主、汝等為輔，對於使團之要求甚至命令，汝等不得反駁！”
蘇定方麵色也肅然起來，目光直視對方：“將在外，君命有所不受，倘若右仆射依舊心懷不滿，我可馬上派遣船隻送你返回長安，自去陛下諫言即可。”
“你……簡直兵痞！”
裴懷節怒不可遏。
他雖然擔著一個尚書右仆射的官職看似位極人臣，實則早已投閒置散多年，此番好不容易獲取一個注定要名垂青史的好機會，焉能半途而廢白白錯過？
許敬宗趕緊打圓場：“雖然聖意乃使團為主，但吾等畢竟初來乍到對局勢懵然不知，還是要多聽一聽蘇都督的意見，知己知彼才能百戰不殆，談判與打仗其實並無差彆。倘若當真需要出兵對大馬士革予以震懾、威嚇，想來蘇都督必不畏戰。”
蘇定方端起茶杯喝水。
楊胄知道這個時候該自己出麵轉圜了，笑道：“許尚書此言才是道理，水師橫行大洋戰無不勝，如今更是直插敵人腹心之地，焉有畏戰之可能？但所有一切行動都不能背離此戰之戰略目的，那便是‘以戰促和’，所以吾等不得不小心行事，萬一壞了大事，太尉怪罪下來吾等萬萬承擔不起。”
裴懷節猶自不忿，正欲再說，一直沒吭聲的任雅相拍了拍他的手背，低聲勸阻：“少說兩句吧。”
裴懷節這才閉嘴。
……
雖然晌午時分蘇定方設宴款待使團一行，但有了此前之摩擦，更兼且裴懷節全程冷臉，宴會氣氛極為尷尬，隻好草草收場。
下午，使團下榻的王宮偏殿之內。
許敬宗麵色不豫，看著裴懷節直言不諱：“右仆射是真糊塗還是裝糊塗？”
任雅相坐直身體，低頭喝茶，打定主意裝聾作啞。
以他現在的官職、權勢、聖眷，無論是許敬宗與裴懷節的衝突，亦或是裴懷節與水師的摩擦，都不適合摻和進去，老實乖巧的跟著將合約簽署妥當、資曆功勞混到手便足矣。
裴懷節道：“某不知許尚書言下之意。”
許敬宗點點頭，一貫老好人形象蕩然無存，白胖的圓臉上滿是淩厲肅然之色：“仗是水師與安西軍打的，撈功勞的時候卻是咱們文官出麵，軍方心中不滿是理所當然的，我們要做的就是穩穩當當將協議簽署下來，將這份功勞坐實了，至於軍方的怨氣不僅要予以理解，更要予以妥協，畢竟是我們得利更多。這個道理，右仆射難道不知？”
裴懷節哼了一聲，依舊不滿：“軍方狂悖桀驁，若不受節製，非國家之福也！”
“嗬嗬！”