步劍庭！
“劍氣！”眾人又是齊齊驚呼，一個試劍大會，竟然出現了第三個劍氣離體的弟子！
對比眾人的驚奇，當事二人卻是一派平靜，謝靈煙自詡資質不比任、應二人差上多少，年歲又比他們長上半歲，實際上還要早他們半步摸到劍氣離體的門檻，本該是少年弟子中第一個突破的，隻是因少了份任、應二人那般對劍道的執著，所以始終欠了臨門一腳。
待應、任二人搶先一步後，謝靈煙方才自省，今日才會舍棄少女百般玲瓏心，一念專精追求劍道進境，而應飛揚感應她的決心，才會全力出手再無保留。
應飛揚方入劍氣離體之境，感觸猶新，正是最佳的引導者，而謝靈煙舍棄生死勝負之念，終於在如雨傾瀉的劍氣中，踏出了睽違已久的那一步。
一劍既出，風愁雲慘，謝靈煙所修真氣是陰寒屬性的玄月冰羽功，所發出的劍氣也是森寒清冷，擂台之上都沿著劍氣軌跡結出一道白痕，“謝便謝了，何必還要送謝禮？”應飛揚嘴上苦笑，眼中卻帶出躍躍欲試之意，劍鋒一轉，揮出一道劍氣迎上。
劍氣相撞，周遭空氣迅速凝華出細小冰粒，隨著爆裂之聲四散而去，打的周遭圍觀之人頭臉生疼，應飛揚正當其衝，更是被氣勁震退數步，氣血翻湧。“這妮子，下手這麼重！”應飛揚心中暗罵。
而空中的謝靈煙方降下身子，身形晃了幾晃便軟到在地，四仰八叉的躺下了。第一次施放劍氣，謝靈煙尚無法把握分寸，真氣衝卡關竅如暴洪破堤一般，會將所剩不多的真氣都激射得涓滴不剩，如今她氣空力儘，莫說再戰，連翻個身的力氣也沒了。
“比劍結束，勝者，應飛揚！”
應飛揚朝謝靈煙行一禮，道“恭喜了，師姐。”
平躺著的謝靈煙麵帶得意，卻硬是裝作不屑的撇撇嘴道“秦師妹的賬，下次跟你算。”說完，眼睛一閉兀自睡去，幾個與她相熟的女弟子急忙上台將她抱走，順便狠狠瞪了應飛揚一眼，顯然，踐踏秦梅聲的情意在前，將謝靈煙打的重傷“昏厥”在後，應飛揚和這幫少女的梁子可算結大了。
應飛揚硬吃了謝靈煙一記劍氣，也是受了暗傷，但心裡卻是一陣暢快，謝靈煙在可算是他功力恢複以來戰勝的第一個真正意義的對手，劍勝強敵的快感，比喝下一壇香醇美酒還要痛快，令他幾乎想放聲大笑，隨之湧起一片豪情。
“謝靈煙已敗在我的劍下，接下來輪到你了，任九霄，你擋得住我問鼎奪魁之路嗎？
應飛揚銳眼眺望遠方雙子南峰，心中默念。
“結束了！南峰的結果出來了！”一位弟子從山下飛奔而來，未到山頂，就已吆喝了起來，山頂眾人齊刷刷的將目光移到了那名弟子的身上，隻等他吐出結果，可那弟子跑到了跟前，卻又是岔了氣，憋紅著臉喘著大氣，就是吐不出一個字來，眾人皆是被吊足了胃口，連應飛揚也伸長脖子盯著他，唯恐漏了一個字。
待半餉，那弟子氣喘平了，仍漲紅的臉帶著仍無法置信的表情道
“任九霄。任九霄敗了，敗給了外門弟子明燁。”
明燁？！！
人群如炸了鍋一般，一片嘩然，明燁，這個名字雖不至於無人知曉，但也僅限於知曉名字，細細回想一下，他的劍法，所修真氣，乃至身形相貌相貌都似是模糊不清，從一開始，他受到的關注就是寥寥無幾。
遇到的對手也是平平無奇，比劍過程更是毫無出彩之處，簡直完全沒有人能察覺他的存在。直到遇上了奪冠熱門之一嵇櫆，他才作為陪襯進入眾人的視線之內，雖然最後取了勝，但在他人眼中仍是僥幸成分居多，若不是嵇櫆顧及顏麵不願再戰，哪輪得到他進入四強。
當然，若換做往年，他一個外門弟子一路殺入四強，也定會引起不小轟動，但偏生今年有個應飛揚橫空出世，聲名鵲起，將他的光彩完全遮蔽。
所以四強之中，他是最不被看好的，甚至所有人都一至認為他與四強其他三人不是一個水平線上的，而他卻突然異軍突起爆了個大冷門，擊敗了奪冠希望最大的任九霄，這令在場眾人一時不敢相信自己耳朵。
“你快說說，怎麼回事，明燁他是怎麼贏的？”“天，真的假的，任九霄輸了，我不是賠光了？你快說是清楚！”“明燁贏了，那豈不是說晉身決賽的皆是外門弟子，這可是立派以來從未有過的!”
“任九霄，你真敗了麼？”應飛揚也在心中一歎，應飛揚會參加試劍大會，多半還是出於與任九霄的意氣相爭，尤其是向南霽雲許諾要以星紀劍擊敗任九霄後，更成了他心心念念的目標，如今驚聞任九霄敗了，竟有心頭陡然一空的失落感，好似心頭有一團火因無處發泄，反燒了己身一般，輕歎過後，接著朗聲問道“這位師兄，可否告知任九霄是怎麼敗的？”
傳信弟子喘過氣來，聲音卻仍是激動得發顫，道“我也不清楚任九霄怎麼敗得，他們一共就交手了三招。”“三招？”應飛揚軒眉一挑，大感意外。
“沒錯，前兩招任九霄還是大戰上風，第三招時，突然突然好像有一道火雲降到擂台，焰光太耀眼，我眼睛閉了不過一瞬，再睜眼便見任九霄已經是渾身焦灼的躺在擂台上了。”
“天，一招就有這麼大威力，這得多雄厚的修為才能做到，他是不是磕了什麼靈丹妙藥了。”“聽描述，火雲罩頂，倒像是傳說中的九龍神火罩，難道這件神器在他手中？”“彆瞎扯了，那種虛無縹緲的傳說你也信，我猜，他是用了火藥。”“你更是瞎扯，火藥不就是你們丹房弟子煉出的藥渣嗎，做個炮仗也就算了，哪會有這麼大的威力？”
眾人眾說紛紜，各展奇思妙想之際，應飛揚卻悄然的下了山,有些事情，與其瞎猜，不如自己親自驗證。