洛陽的秋晨總帶著層洗不掉的霧。
客棧後院的老槐樹葉落了滿地，被露水浸得發黑，踩上去軟趴趴的，像踩在腐肉上。阿紫抱著個豁口的瓦罐，蹲在灶房門口淘米，手指凍得通紅。瓦罐裡的米少得可憐，多半是碎米和糠麩，還是昨天她給“柳七”捶了半個時辰的背，才從他手裡討來的。
“阿紫，動作快點。”柴房裡傳來綠柔的聲音，帶著點不耐煩。她的背傷好了大半，能下床走動了，隻是臉色依舊蒼白，說話時底氣不足。
阿紫應了一聲，加快了手上的動作。她偷偷抬眼，望向客棧二樓的窗——柳七就住在那裡。這些天，她每天天不亮就起來伺候他，端茶倒水、洗衣疊被，稍有差池就會被冷著臉訓斥。他從不多說一句話，也從不多看她一眼，像塊捂不熱的石頭。可偏偏，他手裡有能讓姐姐活下去的草藥，有能讓她們不挨餓的糧食。
“姐，今天……柳大哥會不會再給點好藥？”阿紫的聲音帶著點希冀。綠柔背上的傷雖然結了痂，卻總流膿，夜裡疼得直哼哼。
柴房裡沉默了片刻，傳來綠柔低低的聲音：“等他回來，你……你再求求他。”
阿紫低下頭，看著瓦罐裡渾濁的水。她知道姐姐不喜歡柳七，總說他“眼神太冷，不像好人”。這些天，綠柔不止一次跟她說：“等我傷好利索了，咱們就跑。他救咱們，說不定是另有所圖，你看他看你的眼神，怪怪的。”
阿紫心裡其實也怕。柳七的眼神確實冷，像北境的冰，可他畢竟給了她們活路。要是跑了……她不敢想。
巳時，柳七從外麵回來。
他依舊穿著那身青布衫，腰間纏著布條的鐵劍在晨光裡泛著冷光。剛走進客棧院子，就看見阿紫端著個破碗跑過來，碗裡是剛熬好的稀粥，清得能照見人影。
“柳大哥，你回來了。”阿紫的聲音怯生生的，不敢抬頭看他。
柳七“嗯”了一聲，接過碗，仰頭一飲而儘。粥水寡淡無味，他卻像喝瓊漿玉液般麵無表情。
“我姐的藥……”阿紫咬著唇，小聲問道。
柳七從懷裡摸出個油紙包，扔給她。油紙包裡是些曬乾的草藥，氣味苦澀。“一天煎三次，彆偷懶。”
阿紫連忙接住，像捧著什麼寶貝：“謝謝柳大哥！”
柳七沒再理她，徑直上了樓。他走到窗邊，撩開窗簾一角，看著阿紫捧著藥包跑進柴房，嘴角勾起一抹幾不可察的冷笑。
這半個月，他故意晾著她們，故意讓阿紫每天求著他，就是要磨掉她們心裡那點不切實際的僥幸。綠柔的傷好了，心思自然活絡起來——市井裡混大的人，最信的永遠是自己，最想的永遠是逃離掌控。
他要的，就是這個。
果然，當天夜裡，柳七就聽見了柴房裡的竊竊私語。
“……他今天出去了大半日，聽客棧掌櫃說，是去了城南，估計要後天才回來。”綠柔的聲音壓得很低，帶著點興奮，“阿紫，咱們今晚就走！”
“可……可他要是回來發現了怎麼辦？”阿紫的聲音帶著猶豫，“而且，咱們身無分文，能去哪？”
“去城外的破廟先躲幾天！”綠柔的聲音斬釘截鐵，“我在洛陽認識個貨郎，能幫咱們找活乾。總比在這裡看人臉色強！你以為他真好心救咱們？我看他是看上你了！等他把你糟蹋了，後悔都來不及！”
阿紫沒說話，柴房裡隻剩下粗布摩擦的窸窣聲。過了許久，才聽見她低低的一句：“那……那藥怎麼辦？你的傷還沒好……”
“彆管了！”綠柔的聲音帶著狠勁，“死不了！總比被他困死在這裡強！”
柳七站在門外，聽著裡麵的動靜，眼神冷得像冰。他轉身回房，將玄鐵劍掛在牆上，劍身映出他這張“陌生”的臉，也映出他眼底的算計。
很好，魚兒上鉤了。
三更天，月色如霜。
客棧裡的人都睡熟了，隻有打更人的梆子聲遠遠傳來，“咚——咚——咚——”，敲得人心發慌。
柴房的門被悄悄推開，綠柔扶著牆，一瘸一拐地走出來，阿紫跟在她身後，手裡攥著個小包袱，裡麵是她們僅有的幾件破衣裳。
“快點。”綠柔回頭，壓低聲音催促。她的背還在疼，每走一步都像有針在紮，可眼裡的興奮壓過了疼痛。
阿紫點點頭，腳步卻有些發沉。她忍不住回頭，望了一眼二樓柳七的房間，窗戶黑漆漆的，像隻緊閉的眼。心裡忽然湧上一股莫名的愧疚——這些天，雖然柳七對她們冷淡，可終究是給了她們一口飯吃，給了姐姐活下去的藥。
“彆回頭！”綠柔拽了她一把，“再不走就來不及了！”
阿紫被拽得一個趔趄，連忙跟上。兩人借著月光，躡手躡腳地穿過客棧院子，推開虛掩的後門，鑽進了巷子裡。
巷子很深，兩側的牆高得像山，把月光都擋了大半。黑暗中，隻有她們的腳步聲和粗重的呼吸聲。
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“姐，咱們真的要走嗎？”阿紫忍不住又問，聲音裡帶著哭腔，“我總覺得……不太對勁。”
“有什麼不對勁的？”綠柔停下腳步，回頭瞪了她一眼，“等咱們到了城外，就自由了！到時候姐給你買糖吃，買新衣裳穿，再也不用看彆人臉色！”
她說得信誓旦旦，可握著阿紫的手卻在微微發抖——她心裡其實也慌，隻是不能說。在洛陽混了這麼多年，她比誰都清楚，天下沒有免費的午餐，柳七那樣的人，怎麼可能平白無故救她們？
“走吧。”綠柔深吸一口氣，拉著阿紫繼續往前走。
巷子的儘頭，是洛陽城的小北門。這裡平時沒人看守，隻有兩個打瞌睡的老兵，此刻早已被綠柔用偷偷攢下的幾個銅板買通，早就不見了蹤影。
“你看！我說沒事吧！”綠柔看著敞開的城門，興奮地低呼。
阿紫卻沒說話，她望著城外黑漆漆的荒野，心裡那股不安越來越強烈。風從城外吹進來，帶著股野草和泥土的腥氣，像有什麼東西在黑暗裡盯著她們。
“快走！”綠柔拉著她，跑出了城門。
就在她們的腳剛踏出洛陽城的那一刻，身後忽然傳來一陣腳步聲，雜亂而急促。
阿紫猛地回頭，嚇得魂飛魄散——
月光下，十幾個手持棍棒的混混正堵在城門口，為首的正是那個滿臉刀疤的刀疤強！他們臉上都帶著獰笑，眼神像狼一樣，綠油油的，在黑暗裡閃著光。
“跑啊？怎麼不跑了？”刀疤強掂著手裡的鐵棍，一步步走過來，每一步都像踩在她們的心上。