父皇這是多想讓鐘家死啊，用了這麼大手筆！
夜幕隨著文武百官的入席漸漸降臨在這宏偉的政殿，與以往的肅穆不同，今日倒是顯得有幾分刻意的放鬆，卿言故意讓禮部多放了十幾盞宮燈，宮燈的顏色或白或黃或藍，位置也雜亂無章。卿言事先已經交代所有的宮婢，按照她指定的位置給各位大人引座，當然，卿言不會忘記官階與座位的關係。
鐘家和晉王分彆被卿言安排在藍色和白色的宮燈下，且宮燈數量比其他人周圍都要多。
今晚的主角寧老將軍，則被卿言安排在柔和的黃色的宮燈下，離帝座很近。
很好，今天的配角有些顯眼，僅僅隻是燈光而已，讓眾人隻覺顯眼得不是那麼突兀和……刻意。
眾卿皆入座後，帝後攜長公主，長公主攜側駙馬，儀態萬方的入殿。
今晚，卿言特意讓寧遠換了一身乳清色的錦衫，玲瓏的蘇州織繡襯得錦衫分外優雅，墨黑的長發也用銀冠束成了公子髻，連腰帶都是十分講究的同色係。這一身光華恰到好處的遮蓋了他露骨的英武，儘顯儒雅。
與晉王一身明朗的暗黃盤龍袍相比，今晚的寧遠內斂有餘英氣不足，一點也不咄咄逼人。
再看看寧老將軍，果然是一身老成持重的深褐色，放在這堆五顏六色的人群裡，真的很不打眼。
國公持重，世子內斂，至少表麵上沒人能挑出毛病來。
帝後儲君三人坐定，眾卿齊齊跪拜，這是官宴，禮不能廢。
“眾愛卿平身。”隆慶帝示恩，“來，眾卿家舉杯，為寧老將軍接風洗塵。”隆慶帝端起酒杯，卿言率先垂範，眾人皆起立。
“老將軍為國受辱，在秋戎為質十年，今日得以回歸故土，是我大齊之榮，亦是我大齊之福。”卿言舉杯，餘光瞟了一眼隆慶帝，故意揚聲道。
一句話，被俘之將成了維係兩國邦交的人質。
隆慶帝轉頭看著卿言，眉眼中沒有讚同，卻也不露反對的神色，卿言心下了然。這是要讓她去當眾矢之的，因著她有這個立場，即使偏頗也在情理之中，護著自己的公公，誰也不能說什麼。
“臣，有愧。”寧老將軍站起身來舉杯示意，將杯中酒一飲而儘，不侍寵，不張揚，不卑怯，受之心安理得。
卿言心中一鬆，看來寧老將軍是明白她的用意了。
眾人觀望，待卿言帶頭，亦滿飲杯中酒。
這洗塵宴的東家本應是隆慶帝，不過，既然隆慶帝恣意放縱她這樣喧賓奪主，卿言也就不再顧忌什麼了。
台下舞姬妖嬈，吸引了席上大多數人的目光，男人果然對美女沒有抵抗力，且看有幾位已經呈目不轉睛欲流口水之勢了。
那，寧遠呢？寧遠也是男人。
卿言生了個小心思。
轉頭看坐在寧老將軍身旁的寧遠，卿言發現寧遠眼中澄澈，顯然對舞姬新排的霓裳羽衣舞很是欣賞。卿言也不知怎的對寧遠竟如此患得患失。
許是卿言的太過關注讓寧遠察覺，寧遠也轉頭看她，目光溫潤清暖得讓卿言心顫。
一舞完畢，眾舞姬退下，卿言眼見黃定那個紈絝對著領舞的舞姬行注目禮直至她退場。
色字頭上一把刀，鐘家嫡二小姐難道就沒有教過這個兒子？
右側座下的台院侍禦史鐘良意，此時似乎也注意到了黃定這輕浮的行徑，眉頭不自然的輕皺。
鐘良意是黃定的大舅父，聽說黃定從小由他教導，最怕就是他。
禦史言官最是剛正不阿，鐘良意更是個中翹楚，所以，與鐘家最格格不入也是他。
卿言一直都想不通，鐘良意為何會教出這麼一個紈絝，還是他根本就不屑教他，讓他放任自流自生自滅？
反正無論是那種，今晚以後黃定都彆想全身而退。
卿言趁著舞姬退場的空當，朗聲道，“昨日，雲韶坊的首席舞倌花繁公子新編了一支舞，我看著覺得不錯，就命他在今日的宴席上獻上，正好請眾位愛卿鑒賞鑒賞，看他跳的到底是好還是不好，我是該賞呢，還是該罰。”
很明顯的這話中有話，眾人聽了，表情豐富不一。
“能入得了皇兒的眼，朕也想看看了。”隆慶帝倒是表示了興趣。
卿言一拍手，眾舞倌紛紛上場，鏗鏘有力的音樂隨之響起，花繁身著戎裝英姿颯爽的登場。
舞倌們勁裝甲胄威風凜凜，頗有寧家軍的氣勢，而花繁也把當年寧老將軍的風姿演繹得淋漓儘致。羽扇綸巾運籌帷幄誌在決勝千裡，而一馬當先衝鋒陷陣亦不在話下，有儒將難掩的威武之勢。
舞跳到這會兒大家心中皆有所悟。
當年在清峽關，戰事一度陷入焦灼，眼看即將進入雪季。大齊戰士久居溫暖之地，不若秋戎鐵騎耐寒，寧老將軍欲速戰速決，偏偏秋戎占據清峽關天險，我軍久攻不破。這次史無前例的長途奔襲，耗費國力巨大，秋戎亦被逼入絕境，若是不能一鼓作氣將其打敗，此良機一失，恐怕又要再等十年了。寧老將軍思慮了幾天幾夜決定自任先鋒，從之前探到的一條小路偷襲秋戎主營，隻要偷襲成功，清峽關必破。部署好所有兵力，寧老將軍連夜出發，可千算萬算卻漏算了黃定。
寧老將軍奇襲成功，按部署我軍主力本應立即全力攻打清峽關，裡應外合一舉拿下秋戎，可在此緊要關頭，後方糧草囤積地竟突降大火，幸而及早發現，守將田敬是寧老將軍心腹，火勢很快被打住，我軍糧草並未受損多少。可右翼主帥黃定卻在得知糧草被燒後率部奔走救火，使我軍戰鬥力大打折扣，秋戎從右翼突破，守住清峽關，寧老將軍陷入重重包圍被俘。而後軍中更是傳言寧老將軍戰死，隆慶帝命中軍席地搜索未果，隻得立衣冠塚於皇家陵園。
黃定本應以擅離職守軍法論處，他卻辯稱是田敬派人向他救求，而傳令兵因戰死而死無對證，就連傳令手令也因黃定受傷，在戰火中被毀去大半而無法辨認。再加上藺郡王在藺王妃的一再懇求下為此事特求旨入京，晉王又從中斡旋，此事最終不了了之。
寧家軍失了主將，而罪人卻逍遙法外，從此寧家軍與鐘家便勢同水火。
眾卿思緒不寧，卿言的思緒亦不在舞場中。一舞很快完畢，眾舞倌退下，場中頓時安靜下來，大臣們皆不動聲色，不敢妄言。
突兀的，大殿之上響起了有節奏的掌聲，隆慶帝微笑著輕拍手掌稱讚道“好，跳的好，賞。”
卿言望著隆慶帝，這在她的意料之中，又似乎在意料之外，但無論哪種，隆慶帝的舉動都讓她看明白了些東西。
當年隆慶帝痛失愛將，恨不得將黃定淩遲處死，無奈晉王與藺郡王聯手，隆慶帝根基未穩隻能忍氣吞聲。現在十年過去了，隆慶帝已非當年皇帝，正所謂有冤報冤有仇報仇，此次更是師出有名。卿言便覺自己接下來的舉動應更加賣力才是。
有皇帝帶頭，眾卿也拍手叫好，隻有晉王與鐘家極不情願的象征性的拍了幾下，黃定則是變了臉色。
“兒臣就知道父皇會喜歡。”卿言露出小女兒的嬌態，“是否兒臣也可討一份賞？”
“都賞，都賞，哈哈哈哈。”隆慶帝顯得十分高興。
“不知眾愛卿覺得這舞跳得如何？”卿言一發問，眾人心思各一。