本來應散居在各地塢堡莊園中的各家首腦，由於關羽婚宴的邀請，齊聚壽春。
他們本以為自己在這裡可以更加方便密謀，卻不曾想反倒方便了蘇曜的出手。
幾乎是同一時間，壽春城中，以陳家宅邸為首的十餘座豪族宅邸遭到突襲，其首腦人物被一網打儘。
他們中的許多人本來還在睡夢之中，結果突然間大批官兵就如狼似虎地衝入其府中，將他們拘押拖走。
諾大的宅邸，上到家主老爺和夫人，下到廚房燒火的雜役，都被鐵鏈捆成了串串，一並拿下。
深夜，壽春城中哀哭不絕，道路上滿是被押解的大戶眷屬。
三日後，八月初一。
烈日炙烤大地，壽春城郊刑場卻人聲鼎沸。
在這裡，已被審訊完畢的陳弘等諸家族長五花大綁跪在高台上，昔日錦衣華服早已破爛不堪，台下，數萬百姓摩肩擦踵，翹首觀望，議論紛紛。
“聽說是要殺雞儆猴呢！”
“這些豪強平日裡作威作福，活該！”
“大將軍真是青天大老爺”
蘇曜高坐監斬台，身旁是袁紹和淮南各郡縣官吏。刑部尚書展開竹簡，高聲宣讀罪狀：
“查陳弘等人勾結叛賊，私藏甲胄，蓄養死士，圖謀不軌.”
陳弘突然掙紮著抬起頭，嘶聲喊道：“冤枉！我等隻是自保，從未想過造反！大將軍明鑒啊！”
蘇曜冷笑一聲：“自保？那密道通往城外的地圖作何解釋？資助孫策的軍械糧草又作何解釋？”
陳弘頓時語塞，麵如死灰。
刑部尚書繼續道：“依《漢律》，謀逆者夷三族。但大將軍仁德，隻誅首惡，其餘家眷流放邊疆！”
台下頓時響起一片歡呼聲。袁紹偷眼看向蘇曜，隻見他神色淡漠，仿佛眼前不是數百條人命，而隻是尋常小事。
“行刑！”
刀光閃過，十餘顆人頭落地。鮮血染紅了刑台，也染紅了在場每個人的眼睛。
行刑結束後，蘇曜起身環視眾官吏：“諸位都看到了，這就是抗拒新政的下場。本將軍再給諸位半月時間，八月十五前，各家務必完成度田、釋奴、繳械三事。逾期不辦者——”
蘇曜指了指血淋淋的刑台，意思不言自明。
在場眾人無不噤若寒蟬，紛紛跪地稱是。
袁紹站在蘇曜身邊，後背早已被冷汗浸透。
這時候他哪裡還會不明白，蘇曜邀他觀刑，就是要殺雞儆猴。
甚至方才那一瞬間，他都懷疑蘇曜會不會連自己一起處置了。
離開刑場時，袁紹突然拉住逢紀，低聲道：“立刻寫信給顏良、文醜，讓他們.遵旨入京。”
逢紀愕然：“主公，這，這這”
袁紹苦笑：“你沒看見嗎？這就是對抗他的下場。現在低頭，至少還能保全家族”