……在杏林春裡煎熬了差不多一個月，對將軍府的眾女眷而言，這真是水深火熱的一個月！——恐慌！饑餓！焦慮！流言蜚語……無時無刻不伴隨著她們！
大夫人冷清秋，一月之間，競然滿頭青絲都花白一片，請了幾次前院的大夫，皆是搖頭歎息……
屋子裡的人都哭成了一片，隻有李老夫人麵目沉靜，仿佛看破了生死一般！沈清握住她的手，湊近她耳邊輕聲說:“奶奶，張伯剛剛說，過幾日，您就能見到爺爺了！……”
此話一講完，老太太的臉上有了一絲動容，反手顫抖著握住了沈清的手，雙眼急切的看向沈清，仿佛在問:“真的嗎！真的嗎！”
沈清流著眼淚重重的點頭——真的！是真的！又補充上一句:“是七王爺出的麵！”
這回，李老夫人算是徹底的放心了，再次閉上了眼睛，緩緩的，睡了過去……
……
兩天後，將軍府剩餘的女眷，無論老弱病殘，全都焦急的等在刑部的大門外，因為昨天楚皇下了聖旨，念在李老將軍往日護國有功，特赦免死罪！李淩雲識人不清，以致被人利用，發配邊疆三年；
李季貪汙十萬銀兩，斷其手筋！其他男丁每人八十殺威棒，貶為庶民，府上一切財物全部充公……
當奄奄一息血肉模糊的幾人，被扔出刑部衙門時，沈清一陣心驚，李老夫人和大夫人更是當場昏厥！其她人都發出悲痛的哭聲！現場一下子亂作一團……
沈清立刻站起來，安排張伯和化了妝的大哥沈明遠等人把傷者小心的抬上推車，迅速領著眾人離開了現場……
圍觀的人群也漸漸的散開了，一個頭戴草帽的黑衣人也轉身離開了，上了拴在轉角處的一匹馬兒，絕塵而去……
半炷香後，此人跳下馬，從丞相府的角門進去了……由侯在裡麵的青衣小廝引領著，一路暢通無阻的，兜兜轉轉的來到了後花園……
此時的左丞相正陪著五姨娘白牡丹和一群侍妾丫頭們，在芙蓉湖邊的八角涼亭裡開開心心的納著涼聽著小戲……
看丞相府這一片歌舞升平的場景！哪裡能想到，大楚現在是哀鴻遍野，災民無數……聽了青衣小廝的稟報，左丞相放下手中的酒杯，對那黑衣人招了招手。
隻見那人點頭哈腰的跪在地上:“稟丞相，那李府的幾人剛剛已經被放出來了！——但是依小人看，幾人差不多廢了吧！李季被挑斷了手筋，李淩雲被發配邊疆，其餘幾人受了八十殺威棒，不死也是殘廢了……”
“哈！哈！哈……好！賞！統統有賞！”左世榮聽完，高興的大笑起來，在場的所有人都陪著笑臉謝恩。
隻有五姨娘白牡丹有些微微的閃神，眼神裡閃過一絲悲痛，但很快又被完美的掩藏了起來！隻見她端起桌上的酒杯，媚眼如絲的對左世榮撒嬌道:“人人都有賞！那奴家也要！”
左世榮果然吃她這一套，心情大好的順勢握住白牡丹的纖纖玉手，邊撫摸邊說:“那你想要什麼呀！”說完見眾人都看著兩人，老不正經的左世榮又湊到白牡丹耳邊次了一口氣道:“小東西，我有什麼好東西不是先往你那送！”
白牡丹十分配合的縮了縮脖子，嬌笑道:“奴家知道相爺對奴好，但是你可彆說什麼好東西都先緊著我！”
“哦！那你倒是說說！還有什麼好東西沒給你！”左世榮被白牡丹嬌嗔的俏模樣逗得心癢難耐，寵溺的問道。
“聽說上回東胡三王爺來府上拜訪時，給相爺送了東胡的鎮國之寶天山玉蟾蜍可是真的！”白牡丹吐氣如蘭的在左世榮耳邊低語道。
左世榮心裡一驚，麵上一愣，看了看四周急忙小聲問道:“這你是如何得知的！——我的小祖宗，這事可不能亂說，要殺頭的！”
白牡丹反而不著急，咯咯地掩嘴笑了起來，再次撒嬌道:“奴家沒有亂說呀！再說我也舍不得你殺頭呀！——那你到底給不給嘛！？你如果不給人家可不理你了！”說完還佯裝生氣的嘟著櫻紅小嘴，推開左世榮的手，轉過身去……
這下左世榮可急了，連忙低聲討好道:“我的小祖宗，我又沒說不給！——就算你要我這條老命，我也給你！——問題是現在那東西，在左離那裡收著！”
“那我不管，反正我就要！”
“好！好！好……改天我向他要過來給你！”左世榮輕聲哄道。
“不行，我今天就要！”
此時左世榮有些生氣了，好歹是一代權臣，一人之下，萬人之上！周圍的人都是千方百計的討他歡心，今日白牡丹一改往日的柔順乖巧，不依他哄，如此執拗的想要得到“天山玉蟾蜍”，一時讓他變了臉色！
大手一揮，十分不耐煩的對台上唱著小戲的人喝道:“吵死了！彆唱了！”
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