楊遠的命令像淬毒的匕首，插進雇傭兵的耳機裡：“不惜一切代價，把人給我攔在邊境！”
四五個小隊，每個三十多人，全是他壓箱底的精銳——手臂上紋著骷髏頭的東歐壯漢，腰間彆著武士刀的亞裔殺手，甚至還有幾個戴著十字架項鏈的非洲雇傭軍。
他們像聞到血腥味的鯊魚，沿著輪胎印和血跡追來，靴底的鐵釘在石板路上劃出刺耳的聲響。
邊境小鎮的酒吧裡，那個收了一百萬英鎊的少將正對著威士忌杯發抖。
他剛接到楊遠的電話，聽筒裡的咆哮幾乎震破耳膜：“你賣的不是豬肉，是我的命！”
少將這才驚覺，自己放走的集裝箱車，藏著能掀翻整個英國生物製藥界的驚雷。
而楊遠的情報網早已像毒藤般蔓延——有人在暗線裡傳遞消息，李清風設計的三四條逃跑路線全被標記在地圖上，紅圈密密麻麻，像張催命的網。
朱飛揚摸出燕妮給的特製羅盤，指針正指向叢林深處。
他早料到會有內鬼，那些明麵上的路線不過是誘餌，真正的生路，藏在燕妮和刀鋒小組的暗線裡。
此刻，李清風正帶著專家們鑽進熱帶雨林，藤蔓像綠色的蛇纏繞著他們的腳踝，關振山扶著藍芷，每走一步都要撥開擋路的毒刺，王可夫則緊緊抱著那個裝數據的金屬箱，生怕被潮濕的空氣侵蝕。
刀鋒七組、八組的隊員正拖著犧牲戰友的遺體往卡車後鬥搬。
月光下，戰士們的臉蒼白如紙，有人手裡還攥著沒扔出去的手雷，有人的手指保持著扣扳機的姿勢。
組長紅著眼眶，用防水布把遺體裹了一層又一層：“弟兄們，咱回家了。”
卡車發動時，引擎的嗚咽像支送葬的歌。
朱飛揚獨自站在叢林邊緣，軍靴陷進腐葉裡，發出細碎的聲響。
風裡突然傳來股奇異的腥氣，不是血腥味，也不是腐葉的氣息，像極了日本刀出鞘時的冷冽。
他猛地轉身，戰術手電的光柱刺破黑暗——二十道黑影正貼著樹乾滑行，黑色的夜行衣與樹影融為一體，手裡的忍者刀泛著幽藍的光。
“小太陽國的忍者……”
朱飛揚冷笑一聲，摸出背後的三棱軍刺。
他認得這種步法，是伊賀流的“無聲步”，當年在東南亞執行任務時，曾見過這種殺手像鬼魅般取人首級。
看來楊遠是下了血本，上千萬英鎊雇傭這群亡命徒，隻為取他們的命。
風突然停了，連蟲鳴都消失了。
二十道黑影同時拔刀，刀光在月光下連成一片，像張罩下來的網。
朱飛揚的軍刺在掌心轉了個圈，眼底閃過一絲狠厲——今晚，就讓這片叢林，成為這些忍者的墳墓。
叢林深處的腐葉積了半尺厚，踩上去像陷進綿軟的沼澤。
朱飛揚的軍靴碾過片枯葉，發出的輕響卻被耳際的風聲蓋過——二十米外的樹冠上，一道黑影正借著藤蔓蕩向側麵，黑色夜行衣與樹皮的紋路幾乎融為一體。
“雕蟲小技。”
朱飛揚冷笑一聲，右手的三棱軍刺在月光下劃出道銀弧。
那軍刺的血槽裡還凝著前幾人的血，泛著暗褐色的光，刃口卻依舊鋒利得能映出人影。
他腳尖在樹乾上猛地一蹬，身形如離弦之箭竄出，軍刺帶著破空的銳響，精準紮進那名忍者的後心。
對方甚至沒來得及轉身，身體就像斷了線的木偶般墜下，喉間隻擠出半聲模糊的日語嘶吼。