“一日是閹人，終身是閹人。隻要宮裡頭需要，就算還剩下一口氣，也要替宮裡頭賣命。”
“老朝奉的死，查清楚了嗎？”他問小黃門。
小黃門搖搖頭，“早晨來開門的時候，人都死透了。當晚當值的護衛，也都被人割了喉嚨，一個活口都沒有。”
“尋仇來的？”
“不清楚！”
“那些賭客呢，沒人見到凶手？”
“趕巧了，出事那晚，賭坊盤賬，內外隔絕，早早關了門。無人看見凶手進出。哎……都是命！”小黃門一邊說著都是命，一邊燒紙。頓時就有一種宿命感撲麵而來。
陳觀樓拜了拜，果斷出了靈棚。
半路上，遇到丫鬟攔路。
“我見過你。你以前在老朝奉身邊當差，後來就不見了。”
“年紀見長，另有差事在身。陳獄丞，老朝奉有幾句話留給你，不知你是否有空？”
“有話留給我。不是說老朝奉死得很突然嗎？”
“老朝奉臨死前幾天，似有預感，將我叫到跟前，叮囑了一番。其中有幾句話是專門帶給你的。老朝奉說，他死後，你若是來祭拜，就將這個小木匣交給你。你若是沒來祭拜，就當一切沒發生過。”
陳觀樓從對方手中接過小木匣，扁平的木匣子，裡麵應該是放著紙張文書一類的物件。
“想必以陳獄丞的能耐，打開木匣不在話下。我就不尋找鑰匙。”
“木匣裡麵是什麼？”他很好奇，老朝奉為何會有這番交代。
丫鬟搖搖頭，“奴婢並不知曉。老朝奉說，這些年，你一直在追查一個姓齊的人。這個木匣，或許能幫到你。”
“他當真這麼說？”
“奴婢不敢隱瞞。老朝奉的確是這麼說的。”
陳觀樓很是激動。
他追了人販子老大齊老板這麼多年，一直找不到對方的蹤跡，甚至連真實身份至今都沒弄清楚。
萬萬沒想到，老朝奉竟然藏了這麼一手，竟然臨終才交給他。
他輕撫木匣，“多謝姑娘！有什麼難處儘管說，我能幫的絕不吝嗇。”
“多謝陳獄丞。奴婢自有去處！看在老朝奉的麵上，隻求陳獄丞以後莫要再為難我等。小本生意不容易。”
陳觀樓嘴角抽抽，賭坊也好意思自稱小本生意，世上誰還敢稱自己做的是大買賣。
“姑娘客氣了。本官隻負責看守犯人，不負責查案。隻要你們沒惹到我頭上，我保證不會踏入一步。告辭！”
“奴婢恭送陳獄丞。”
陳觀樓迫不及待地回了家，就差焚香沐浴。
洗淨手，捏著鎖頭，輕輕一扭，化為灰灰。
打開木匣子，裡麵果然躺著一張薄薄的上等宣紙，卻隻寫了一個字，“京！”
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