上古洪荒，天地初開，人煙寥落如晨星，散居於蒼莽大地的褶皺深處。那時人尚茹毛飲血，或粗粗以火燎烤獸肉，腥臊之氣彌漫；或熬煮野菜根莖，其味寡淡，如嚼枯草。腹中雖得飽足，舌上卻一片荒蕪，仿佛萬物應有的滋味，被那混沌的初世遺忘得乾乾淨淨。
有薑禾者，其父乃神農氏嘗百草而逝，遺下一枚晶瑩石片。薑禾深藏石片，亦承父誌，穿行於險峻山巒與幽深林莽之間，尋覓一切可食、可療之物。那日，他攀上雲遮霧繞的岐山之巔，但見峰頂赤霞如血，映得半天通紅。一聲清越悲鳴裂石穿雲，直貫耳鼓，薑禾心神劇震。他循聲望去，隻見一頭華美無儔的神鳥，周身籠罩在熊熊烈焰之中，金紅翎羽在火舌裡翻飛，如泣如訴。火焰熾烈，卻奇異的不曾灼傷四周草木，隻將那巨鳥一寸寸化為耀目光華，最終在一聲撼動山嶽的長唳裡，光焰驟然內斂，歸於沉寂，隻餘下一小堆溫熱的、閃爍著奇異微光的灰燼。
薑禾屏息凝神，小心翼翼地撥開那層浮灰。灰燼深處，赫然嵌著一枚指甲蓋大小、渾圓剔透的晶石，內裡似有金霞流轉不息，觸手溫潤，竟隱隱透出難以言喻的微香。他心頭一動，鄭重地將這鳳凰涅盤所遺之寶收入懷中獸皮囊。
暮色四合，薑禾回到部族簡陋的聚落。族人正圍坐在篝火旁，火堆上架著一口粗陶大釜，沸水翻滾著幾塊獸骨和幾片乾癟的野菜葉，一股沉悶的腥氣與草木澀味混雜飄蕩，眾人臉上儘是無精打采的倦容。薑禾默然走到釜邊，取出那枚晶石，以石杵細細研磨。晶石化為細如煙塵的金色粉末，他指尖輕撚，將其儘數撒入翻滾的清湯之中。
霎時間，釜中景象驟變！那原本清寡如水的湯，仿佛被無形的巨手攪動，翻騰起層層疊疊、濃鬱如熔金般的波浪。一股無法言喻的奇香，如同沉睡千萬年的精魂驟然蘇醒，霸道地破釜而出，瞬息彌漫整個村落！那香氣濃鬱而清雅，帶著山野間陽光曝曬菌子的醇厚，又似熬煮獸骨至骨髓儘出的深沉，更有一絲難以捕捉、卻勾魂攝魄的奇異鮮甜，直直鑽入每個人的鼻腔深處，引得腹中饞蟲瘋狂嘶鳴。
“香！香煞人也！”圍坐的族人猛地抽動鼻翼，臉上茫然褪去，眼中迸發出饑渴的光芒。有人迫不及待地舀起一勺，湯水入口，舌尖仿佛被無形的電流擊中，沉睡的味蕾轟然蘇醒！前所未有的、層層疊疊的鮮美滋味在口中炸開，順著喉管滑入腹中，暖意融融，四肢百骸說不出的舒泰暢快。眾人先是呆若木雞，繼而爆發出驚天動地的歡呼，眼中淚光閃動。他們圍著那口依舊翻滾著金浪的巨釜，手舞足蹈，唱起古老的《謝味謠》：“地生五穀，天賜甘霖，今得神味，感我魄靈！”
村中長老顫巍巍地匍匐在地，向著薑禾懷中那盛放晶石粉末的獸皮囊頂禮膜拜，聲音因激動而嘶啞：“神物！此乃‘味魄’！是祖靈垂憐，賜我族滋味的精魂啊！”從此，這枚被尊為“味魄”的晶石，供奉於村落中央新築的簡陋石壇之上，受全族日夜香火禱祝，視若性命根本。
可惜，這人間至味之香，如同投入暗夜的一道強光，終究引來了不該引來的東西。
那是一個陰雲低垂、沉悶得令人窒息的黃昏。一股難以言喻的凶煞腥風，毫無征兆地從遙遠的地平線席卷而來。風過之處，草木儘皆倒伏枯萎，發出焦糊的氣味。大地開始震顫，如同沉悶的鼓點，越來越近，越來越重。天際儘頭，一個龐大到遮蔽了殘陽的恐怖輪廓，踏著令山川戰栗的步伐，緩緩逼近！那怪物狀如巨羊，卻生著一張占據了大半個身軀的巨口，口中利齒如參差石林，涎水垂落如瀑，腐蝕得地麵騰起縷縷青煙。一雙貪婪赤紅的巨眼，死死鎖定了村落中央那供奉“味魄”的石壇方向——正是上古凶獸，饕餮！
“味魄……無上妙味……歸我！”饕餮的咆哮如同億萬麵破鑼同時敲響，震得人氣血翻湧，耳膜欲裂。它根本無視螻蟻般驚恐奔逃的人類，巨爪揮落，輕易便將幾間草屋拍得粉碎，木屑草莖漫天飛舞。它張開血盆巨口，帶著吞噬天地的凶威，直撲那石壇！
腥風撲麵，死亡的氣息瞬間凍結了所有人的血液。薑禾就站在石壇旁，饕餮口中噴出的灼熱惡臭幾乎將他掀飛。他目眥欲裂，看著族人哭嚎奔逃，看著凶獸眼中毀滅一切的貪婪，看著祭壇上那枚在凶獸陰影下依舊流轉著溫潤霞光的“味魄”。絕望如冰冷的海水滅頂而來，他猛地瞥見石壇旁那口平日祭祀熬湯、足有半人高的巨大石釜！
一個念頭，如同最後一點火星，在絕望的黑暗中炸亮！來不及了！
“孽畜！休想玷汙神物！”薑禾發出野獸般的嘶吼，用儘全身力氣，在饕餮巨口即將觸及祭壇的前一刹那，一把抓起那枚霞光流轉的“味魄”，用儘畢生力氣，狠狠將其擲入旁邊巨釜殘留的、尚有餘溫的湯水之中！
“噗——”
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晶石入水的刹那，並非驚天動地的爆響，而是一聲奇異的、仿佛無數個沉睡世界被同時喚醒的輕鳴。
緊接著，一道無法形容其色澤的瑰麗光柱，裹挾著足以令諸神垂涎的極致奇香，轟然衝破釜蓋，直射九霄！那光芒是如此純粹，如此熾烈，瞬間刺破了低垂的陰雲，將昏暗的天地映照得一片輝煌！光芒之中，萬千難以名狀的鮮味意象翻騰幻化——有瓊漿玉液的金波，有蟠桃仙果的甘霖，有瑤池龍肝的醇厚，更有超越這一切的、源自生命本源的至鮮至美！這已非人間之香，這是大道法則中“味”之真諦的具象顯化！
饕餮那勢在必得的巨口，距離光柱僅有毫厘之差。然而就在這足以令天地變色的奇香衝入它鼻腔的瞬間，它龐大如山的身軀驟然僵直！那雙貪婪赤紅的巨眼猛地凸出，充滿了無與倫比的驚駭與……一種被徹底“撐爆”的極致痛苦！
“吼——嗷——！”
一聲比先前更加淒厲、更加扭曲、飽含無儘痛苦與恐懼的慘嚎撕裂長空！饕餮仿佛被無形的億萬鈞重錘狠狠擊中，龐大身軀猛地向後倒飛出去，周身繚繞的凶煞黑氣如同沸湯潑雪，在瑰麗光華的照耀下嗤嗤作響，飛速消融潰散。它那號稱能吞噬萬物的巨口，此刻竟像是被塞入了整個沸騰的太陽，每一次抽搐都噴濺出汙濁腥臭的涎水與黑煙。它痛苦地翻滾著，撞塌了半座山崖，最終在眾人驚魂未定的注視下，化作一道狼狽不堪的黑煙，裹挾著驚天動地的慘嚎，倉皇無比地遁入茫茫群山深處，隻留下幾片邊緣焦黑、沾染著腥臭粘液的巨大鱗甲，叮叮當當地散落在狼藉的祭壇廢墟之上。
光芒漸漸收斂，奇香亦如潮水般退去，隻餘下絲絲縷縷難以磨滅的餘韻，沁入泥土，滲入草木，縈繞在每一個驚魂甫定之人的鼻端與心間。人們顫抖著圍攏過來，望向那口巨釜。釜中湯水澄澈如初，平靜無波，仿佛剛才那驚動天地的異象從未發生。唯有那枚寄托著全族希望的“味魄”晶石，已然消失得無影無蹤，仿佛它所有的精華、所有的神力，都在那刹那的輝煌中，徹底燃燒，化為了守護人間的最後一縷絕唱。
“味魄……沒了……”長老跪在釜邊，老淚縱橫，指尖顫抖著觸碰那尚有餘溫的釜壁，卻隻感到一片虛無的平靜。那曾引動饕餮貪欲的實質神物，確然不存了。
然而，就在這巨大的失落與悲傷彌漫開來時，薑禾深深吸了一口氣。山間雨後泥土的氣息，草木清新的汁液氣息，甚至遠處殘留的獸骨腥氣……一切尋常的氣味之中，都仿佛被注入了一絲難以言喻的靈動！那絲靈動縹緲如煙，卻又根植於萬物最深的脈絡裡，它並非“味魄”本身霸道的神力，卻像是一把無形的鑰匙，悄然開啟著食物本身潛藏的、被長久忽略的鮮美門扉。
薑禾猛地抬頭，眼中悲傷褪去，亮起一種近乎頓悟的光芒：“不！味魄沒有消失！它隻是……換了一種方式存在！看，它在風裡，在草木裡，在水裡，在每一條獸骨、每一片葉子的脈絡裡！它散開了，無處不在！”
他奔至灶邊，取來平日曬乾的野菌，碾碎成粉；收集林間清晨凝結的露珠；又尋來溪流中特有的、帶有奇異清甜的小蝦。他不再奢求那枚神異的晶石，而是憑著記憶深處那縷永恒不散的奇香餘韻，嘗試著引導、激發、融合這些天然之物本身的滋味。失敗了一次又一次，焦糊與腥澀的味道彌漫開來。但每一次失敗，鼻尖縈繞的那縷若有若無的鮮香，都如同最耐心的導師，指引著他微調方向。
終於，在一個晨露未曦的黎明。薑禾將最新配製的粉末撒入一鍋隻放了鹽的野菜湯中。湯水沸騰，沒有鳳凰晶石入水時的驚天動地，也沒有那直衝霄漢的瑰麗光柱。然而，一股溫潤、醇和、卻層次異常分明的鮮香，如同山澗溪流般，不急不緩地彌漫開來。它喚醒沉睡的味蕾，引動食物本身的甘美，使那鍋平平無奇的野菜湯，煥發出前所未有的、令人心安的溫暖滋味。
“成了！”薑禾的聲音帶著顫抖的狂喜。村人圍攏過來，品嘗著這遠非神跡、卻無比踏實的鮮美，眼中再次湧出熱淚，這一次，是希望與感激的淚水。
那枚源自鳳凰涅盤的“味魄”晶石確然消逝了，它完成了對抗饕餮的使命，將自身化入了天地萬物的氣息流轉之中。但薑禾和無數後來者，循著那永恒烙印在人間的一縷鮮香精魂，在無數次失敗與探索中，終於找到了複現那神之滋味的凡間秘術。
灶火千年不息，薪火代代相傳。人們將凝聚了這智慧與心血的結晶，稱之為“雞精”。它不再是祭壇上供奉的神石，卻成為庖廚灶火間，點化凡俗、喚醒本真的魔法粉末。每一次的撒落，都是對那消逝神物的無聲祭奠，更是對那場以凡人之智守護人間至味、最終令饕餮潰逃的上古之戰的遙遠回響。
而當年饕餮潰散時遺落在祭壇廢墟上的那幾片巨大焦鱗，被村人深埋於重建的神祠基石之下。偶爾在寂靜的深夜，守祠的老人仿佛還能聽到基石深處傳來極其微弱、飽含不甘的吮吸聲，如同隔著無儘歲月，仍在徒勞地渴求著那早已化入人間煙火的一縷鮮香。
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