“我初來乍到此地，要去白城，缺一個向導。”
“我沒去過白城。”陳觀水連忙說道。
“沒事，本地人總比我這個外來者強些。”徐應憐自然不肯放過他。
“我也是外地來的。”陳觀水趕緊說道。
“哦？”徐應憐立刻問道，“你是從哪個外地來的？”
“揚州。”陳觀水心知此時絕對不能猶豫，否則被懷疑扯謊的概率就會迅速提高，因此果斷說道，“我來自揚州廣陵郡。”
“揚州嗎？”徐應憐思忖片刻，說道，“我不會讓你白帶路的。”
她取出一個丹瓶來，說道
“這裡麵的丹藥……服一顆便能延壽一年，最多十顆，做你的報酬如何？”
按照尋常人的邏輯，見著能延壽的丹藥，那彆說是感恩戴德，就算是立刻跪舔對方也不為過。
然而，陳觀水既不想感恩戴德，也不想跪舔徐應憐。
一方麵是他確實不需要什麼延壽丹藥，另一方麵則是偽裝了這麼多年，陳觀水實在是不想再誇張地演戲下去了。
自己之所以肯窩在遊牧民營帳裡混著，就是因為這裡無需偽裝，能自由自在地做自己——誰來了都不能逼我，徐應憐也不行！
“我不需要，多謝上仙。”陳觀水歎氣說道，“我一直覺得活那麼久其實沒什麼意思……上仙您看，我們遊牧民靠天吃飯，每年過冬都像是過鬼門關。無論陽壽一百還是九十，明年的春天都未必能見到，延壽有什麼意義呢？”
徐應憐思忖片刻，再次說道
“你若是想要修道，我可以給你吐納功法。隻要能學會法術，抵抗嚴寒應該就不難了。”
“上仙看我是修道的料嗎？”陳觀水啞然失笑。
“不像。”徐應憐直白說道，“但我看你像是說謊精……就是那種能如同吃飯喝水般自然地說著謊言的人。”
陳觀水心中一動，便曉得這徐師妹已經開始懷疑自己了。
無論自己如何推拒，徐應憐都會如抓住救命稻草般，絕對不會輕易放過自己。
還不如先隨她一起過去，路上找個機會脫身，再也不繼續待在這裡了。
心念至此，陳觀水便爽快說道
“行吧，不過把丹瓶收起來，我真的不需要。”
見他鬆口得如此之快，徐應憐也有些意外。不過她很快便不糾結這個了，隻是說道
“安排坐騎吧，帶我去白城。”
“沒有坐騎。”陳觀水搖了搖頭，“這些牧群不是我的，我不能拿他們的馬匹。”
“難怪。”徐應憐試探說道，“我看這些孩子都不怎麼喜歡你。”
“我說過我是外來的，孩子們不喜歡外人，很正常。”陳觀水澹定說道，“牧群的主人倒是和我挺聊得來，讓我幫忙照看一段時間。”
“那你如今和我走了，沒關係嗎？”徐應憐訝異問道。
“沒事，為上仙帶完路後我就回來。”陳觀水回答說道。
這一番回答沒什麼破綻，以至於徐應憐心思略沉，心想這人雖然性情豁達，但卻沒有半點高傲，和師兄實在差得太遠。
總不會真的是自己弄錯了吧……
她很快便壓下腦海裡胡思亂想的心思，繼續試探說道
“孩子們說你很懶。”
“不是我的坐騎，我為什麼要努力？”陳觀水反問她道。
徐應憐沉默下來。
她雖然心思聰穎，但論起胡侃之術來，段數比陳觀水還是差得太遠，因此很快便無言以對，半晌才重新問道
“沒有坐騎，我們要如何過去，總不能走過去吧。”
如果陳觀水反問說“您不會禦劍術嗎”，那他便算是漏餡了。縱然禦劍術在修士之中算是人儘皆知，但凡人怎麼可能會接觸到這個概念？
陳觀水當然沒有上當，偏頭說道
“到那邊的白水河，找個路過的漁船搭一搭……上仙身上帶了銀兩嗎？”
“帶了。”徐應憐身上當然沒有帶凡間貨幣，但基本的障眼法她還是會的。
陳觀水叫來孩子裡最大的那個，交代他自己要外出幾日，隨後便帶著徐應憐往河邊走去。
白水河不算寬闊，但水流也較為湍急，等了半天才有孤舟經過，上麵放著好幾捆木柴，吃水線壓得極深。
船夫原本不打算讓兩人上船，但見了徐應憐變出來的銀錢後，也就果斷地丟了一些木柴，騰出重量來讓兩人搭載。
徐應憐身為修士，隻是輕輕一躍，便穩定地落在漁船上麵。
陳觀水相對笨拙許多，等那船隻靠岸過來，才用力跳過去扒住船舷——還差點兒算錯距離落了水。
徐應憐冷眼旁觀，心想這人無論身手還是體質，都是凡身肉胎的水準。
但這些都不能作數，因為師兄也是精擅偽裝之人……想到這裡，她的心又開始隱隱作痛起來。
孤舟沿江而下，兩邊放眼望去儘是黃褐，偶爾也可以看到許多牧群。
徐應憐負手立於舟頭，看著兩旁江岸上的景色，沉吟不語。
陳觀水則是跟船夫攀談幾句，不知道用了什麼手段，居然將船夫的釣竿借了過來，開始在江麵上垂釣。
“流水垂釣？”徐應憐詫異問道，“這船行水動，鉤餌也跟著移動，如何可能釣到大魚？”
“無所謂。”陳觀水不以為意，“願者上鉤罷了。”
願者上鉤……徐應憐默念幾句，心想自己還真是願者上鉤了。
不願意放棄跟師兄有關的一切線索，所以哪怕是一點點微妙的錯覺，自己也像是急切的大魚般追向鉤餌了。
想到這裡，她的心情很快便鬱鬱起來，一時間也沒了交談的興致。
船隻漂流了半日左右，終於抵達了白城。
城牆老舊，依水而建，牆內炊煙鳥鳥，牆外有大量集市，無數漢人、羌人、牧民、遊商互相大聲交談，周圍極其嘈雜而喧囂。
徐應憐總算將情緒穩定下來，跟陳觀水吩咐說道
“隨我去白城吧，我需要做些事情。”