漢室可興！
“就這麼敗的？”
李暹問道。
“是。”
李利垂頭喪氣，滿臉羞慚。
當日兩萬軍隊僅兩三千兵逃入城中，其餘皆崩潰，或死，或逃，或降。校尉劉霄、董斐戰死，丁成降敵。若非右扶風黃力強行彈壓，城上守兵也將一朝星散。即使如此，馬超、龐德等在城下耀武揚威，城上守兵皆戰栗。
次日馬超拔營，黃力、李利不敢追，眼睜睜看著馬超從容渡過渭水，向東而去。
李暹此來並未碰到馬超大軍，驚疑不定，對李利、黃力道“馬超未去長安，不知卻去了何處？”
李利已亂方寸，無法回答。黃力撚著胡須，眉頭緊鎖，道“恐怕是去襲占茂陵諸縣，尋找立足之地。”
李暹歎息道“長安內訌，若馬超兵臨城下，叔父與郭多或會攜手對敵，如今馬超引而不發，我恐火並更加激烈。一旦馬超抓住時機突至，何以禦之？更何況韓遂、馬騰大軍繼之。兩月前剛破韓馬，如今時移世易，還能複破之乎？”
李利黯然無言。
李暹問道“槐裡城中尚有多少兵馬？”
黃力答道“李中郎將有兵三千，我原有兵三千，合計五六千人。”
李暹道“槐裡城堅，馬超當不會複來。車騎將軍有令，速調撥兵士回長安協防。兄長，快去整兵吧！”
李利無奈，隻得下去整頓士兵，又征集精壯，得兵兩千，與李暹所帶士兵，合兵得六千人，出城，南渡渭水，急奔長安。
李傕勉強擊退郭汜，損兵折將，又怒又懼，回到帳中，拔刀亂斫，怒吼連連，左右皆不敢勸。
李傕發泄半晌，終於平靜下來，帶著甲士徑去見劉協。劉協當日被李暹安置在後營。李傕把李暹派出後，改派麴平值守。
麴平是涼州大姓麴家的旁支，在董卓軍中已十餘年，隸屬李傕。他大步上前迎接李傕，隨便行了個禮，大聲道“將軍，小皇帝哭哭啼啼要見你。那些大臣也囉嗦個沒完。你再不來，我就派人找你去了。”言語粗疏，舉止無禮。
李傕很清楚麴平就是個莽漢，直來直去，沒有心眼，但對自己忠心耿耿，不懼為彆人拉攏去。李傕一直對他信任有加。上前用力拍了拍麴平寬大健壯的臂膀，道“誰敢鬨就餓幾頓！看看老實不老實！”
麴平大聲領命，引著李傕進入天子所居營帳。這營帳雖不如李傕的大帳雄偉豪華，但也算寬敞。劉協與楊彪、朱儁等大臣在座。帳中一角用帷幔隔開，伏貴人及宮人現在裡麵。
李傕昂然入內，隨意行了個禮，問道“陛下，喚我前來所為何事？”
劉協道“司空說與車騎將軍聽聽。”
楊彪向李傕點點頭，道“李將軍請入座。”
李傕打量帳內諸人，除了朱儁、皇甫嵩外，皆是文臣，前兩人也已垂垂老矣，不足為懼，便找個席位入座，幾名甲士及麴平在後按刀侍立。李傕不耐煩地道“楊公，有話快說！”
楊彪臉上不見表情，道“李將軍，君與後將軍同殿為臣，本應攜手同心，共濟朝廷，今反舉兵相攻，戰於京城，士民不安，天子遭險，豈為臣之道也？陛下有詔，命君與後將軍罷兵締和，如何？”
趙溫、朱儁等皆盯住李傕，目光中有些緊張。楊彪說話不太客氣，不知李傕會否翻臉。
李傕沉著一張大臉，瞪著楊彪，又去瞪劉協。劉協強自鎮定，但終究擋不住李傕一股豪橫凶戾之氣，目光略微下垂，避開了李傕的瞪視。楊彪正要出言斥責之時，李傕突然放聲大笑“哈哈哈哈！”眾人摸不著頭腦，皆恐懼，生怕李傕突然行凶。
卻聽李傕笑聲一收，沉聲道“楊公此言，正和我意。各地宵小欲害陛下，宮城難守，故我請陛下駕幸北塢，乃一片忠心。郭德江誤會於我，揮兵來攻，損兵折將而去。我本欲乘勝追擊，將他擒來獻於陛下。但念袁曹為患，韓馬來侵，當外禦其侮，故暫且將其饒過。陛下與楊公此議，正與我同。然郭德江如今對我誤會已深，楊公可否為我出使東塢，宣示王命？”
楊彪看了劉協一眼，向李傕一拱手，道“此正老夫職責所在。”
李傕為給郭汜施加壓力，一股腦兒派出十餘位公卿大臣，楊彪、趙溫、朱儁等三公九卿皆在內，隻留下荀攸、鐘繇、楊琦、劉艾等近臣。
楊彪等奉詔而去，李傕心頭安定下來，思索起如何應對韓馬，對皇甫嵩道“韓文約、馬壽成與我等皆涼州人，今反來攻我，州人成為寇仇，徒惹天下笑。公素著名州裡，可願為我出使韓馬，申明盟好？”
皇甫嵩略一猶豫，便答應下來“涼州兵起，難以卒平，剛柔並濟，方可彌亂。某願走一趟。”
李傕大喜，向劉協道“皇甫公忠義無雙，臣舉其為光祿勳，請陛下下詔！”光祿勳鄧淵為李傕所殺，職位暫時空缺。
劉協隻得點頭。
李傕又對皇甫嵩道“公若能辦成此事，讓韓馬退兵，可望重歸三公之列。”
皇甫嵩拱手而已。
想當年皇甫嵩掃平黃巾，“夷黃巾之師，除邪害之患，”“威震本朝，風馳海外”，名動天下。百姓歌曰“天下大亂兮市為墟，母不保子兮妻失夫，賴得皇甫兮複安居。”皇甫嵩被封為左車騎將軍、冀州牧，何等的意氣風發！
然而，皇甫嵩後因得罪宦官被貶，嘗到了宦海風波之險惡。董卓入朝後，皇甫嵩又差點死在董卓手裡。李郭攻破長安，先高高將皇甫嵩捧起，曾任為太尉，隨著李郭對長安和朝廷的控製力加深，漸漸不再把皇甫嵩放在眼裡，不久前將其免掉。
皇甫嵩曆經風波，早已消磨了胸中誌氣，丟掉了萬丈雄心，也沒有勇氣跟李郭正麵敵對。忍辱負重，一為全身保命，二為挽救這搖搖欲墜的大漢朝廷儘最後的努力。
聽了李傕的指派，雖然擔心天子，皇甫嵩還是對荀攸、鐘繇等拱拱手，肅聲道“天下方亂，京城如沸，君等勉之！”用眼神示意天子。
荀攸、鐘繇等都是有眼色之人，忙拱手回拜“皇甫公多禮！此我等分內之事，即便粉身碎骨，也不會退縮！”
皇甫嵩拜彆天子，出京而去。出城還沒多遠，就被馬超軍斥候探知，呼嘯著圍了上來，將皇甫嵩一行七八人圍在中間。
皇甫嵩報上姓名。斥候一聽是赫赫有名的皇甫嵩，忙翻身下馬，恭敬行禮，帶著皇甫嵩去見馬超。
馬超聽了是皇甫嵩，冷笑一聲“甘心從賊的老革，有什麼好見的？趕出去！”
龐德忙勸道“皇甫公乃長者，征西將軍素敬之，少將軍休要無禮。”
馬超哼道“那就請進來。我倒要看看這位皇甫公會說些什麼？千萬彆是讓我退兵的話！”