從枳縣大營，到朐忍，路程五百多裡，平路短少，山路崎嶇，荊州兵糧少，餓著肚子，狼狽而逃。
吳懿、張柏在後不停襲擾。
除了平都之戰，荊州兵戰死者不超過一千人，但因饑餓而身體虛弱，掉隊、生病者，達數千人。
近三萬兵伐蜀，回到朐忍的不到兩萬人，一萬多士兵沒在異鄉，可謂損失慘重。
劉表被劉備要求展示誠意時，隻知道蔡瑁、文聘久攻不下枳縣，還不知道損兵折將、大敗而歸的消息。
即便如此，劉表心情也很差。
與諸將商量如何向劉備表示誠意。
蒯越麵帶憤怒，道“劉玄德唯利是圖，貪得無厭。龐公材信中說張飛暗示我軍割讓魯陽、犨（chou）縣、葉縣、卷城四城，方可暫息乾戈。實乃無恥至極！”
張飛對龐季說得清楚明白，此四城名義上屬於南陽，其實隔著伏牛山餘脈，孤懸於南陽之外。
從潁川的父城到魯陽，僅有五十裡，且道路平坦，一馬平川；而從魯陽到南陽的雉縣，足有一百五十裡，還隔著茫茫大山。
荊州又如何能保住魯陽呢？
犨縣更是如此。
葉縣、卷城距離潁川郡的昆陽、舞陽也就二三十裡，距離南陽郡的堵陽則五六十裡。
總而言之，此四城，劉表要麼割讓，要麼劉備自己來取。
而一旦劉備自取，發生大戰，就不是隻取這區區四城的問題了！
攻下卷城，南下可取宛縣，進而威脅楚國的首都襄陽。
這就是滅國之戰！
劉表稱楚王後，麾下各實力派權力不變，隻是加了爵位品秩。
荊州八郡，江北四郡南陽、章陵、南郡、江夏，太守分彆為張允、蒯越、蔡瑁、黃祖，各加將軍稱號。
南陽原有三十七縣，與汝南並為天下縣城最多的郡國。本朝靈帝時，將南陽郡南部之新野、朝陽、湖陽、蔡陽、章陵、隨縣等十四縣分出，設章陵郡。
開始南陽郡為袁術、孫堅所據，後孫堅死，袁術被曹操擊敗，南陽無主，劉表得而據之。
江南四郡為武陵、長沙、零陵、桂陽，太守分彆是金旋、張羨、黃柔、李岱。
其中張羨、黃柔、李岱對劉表不滿，正暗中加緊勾連，意圖作亂。
劉表稱王後，任命別駕從事劉先為楚王傅，治中從事鄧義為侍中，蒯良為尚書令。
鄧義一直主張與劉備和睦相處，本就反對劉表與呂布、劉寵勾連之事，聽了蒯越激憤之語後，淡淡反問道“西境無功，東境生變，南境隱憂，複能於北境與劉玄德起戰事乎？”
蒯越道“莫非任憑劉玄德訛詐？”
鄧義道“卷城扼守要衝，若棄卷城，南陽難存，絕不可讓。其餘三城，棄之亦無不可。”
蒯越道“將士百戰所得，公一言而棄，可乎？”
鄧義道“若不棄小利，則必致大損。”
蒯越道“劉玄德方有事於兗州，豈會大舉來犯？此其虛言恫嚇。”
鄧義道“君非劉玄德，君怎知其不會來犯？
若劉玄德如君，焉能兩年間橫掃三州？
如此英雄，豈可以常理度之？”
兩人辯論，引得在座眾文武也紛紛參與，各執一詞，爭吵不休。爭到激烈之處，有的甚至惱羞成怒，擼起袖子，要向對方施以老拳。
劉表臉色難看，道“都是重臣、名士，吵吵嚷嚷，如同潑婦，成何體統！散會！”拂袖而去。
城必然要讓，糧必然得賠。
至於多少，須得通過談判來定。
劉表單獨召見鄧義密議。
會見後，鄧義領命北上，與劉備談判。
劉備於陳縣高規格接待鄧義，恭敬有加，談判氛圍開始非常寬鬆。
楚國擔心的割地之事，劉備輕輕揭過，隻要了魯陽一城，遠未到達劉表底線。
劉表的底線跟鄧義一致，就是卷城必須保住，不然寧肯一戰。
但到了糧食賠償方麵，劉備則獅子大開口，張嘴就是五百萬斛，而且寸步不讓。
鄧義還待討價還價，劉備勃然大怒，也如劉表般拂袖而去，隻留下田豫與鄧義繼續不鹹不淡地談判。
田豫話裡話外都露出一個意思，左將軍數萬大軍已集中在豫州，隨時要挑選一個方向發動雷霆一擊！