漢室可興！
楊弘與孫策並馬在前，不一時來到城內一座極大的府邸。
高牆大院，庭院深深，雕梁畫壁，裝飾奢華。
更有十幾名美女在院內兩邊排開，向孫策亭亭拜倒，鶯聲燕語“奴婢拜見將軍！”
孫策掃了一眼，皆是年紀在二八年紀的少女，身軀嫋娜，態度娉婷，鼻倚瓊瑤，眸含秋水，眉不描而自綠，唇不抹而凝朱，雖非國色，也屬上等。
孫策問楊弘“這是何意？”
楊弘笑道“吳公豈有他意？乃是見將軍戎馬倥傯，惡戰疲憊，特為選擇好女，服侍將軍。此吳公之盛德也。亦見對將軍之厚重。”
孫策皺眉道“此前當吳公之麵，我曾言大仇未報，何以家為。此等少女，我一概不用。既是良家女，有勞長史速送之回家。”
楊弘笑容一滯，尷尬道“將軍，天下戰亂，彼等流落至淮南，哪還有家？將軍棄之，乃逼其死也。”
眾女見孫策不受，皆垂泣道“將軍若不留奴婢，妾等唯有死矣。”
孫策卻不容易被騙，對楊弘道“彼等皆殊色，吳公豈會不管？若長史不聽我言，此府我亦不受。”
楊弘瞪視孫策良久，見他終不為所動，隻得將府中美女、仆役全部撤出。
孫策率部曲親兵入駐，孫策據主室，留周瑜居其側。孫河、祖郎亦在府中。整個府中共住了一曲兵，宛如軍營。
其餘大軍皆在城外紮營。
楊弘見孫策根本沒有接其母住此府邸的意思，心中歎息欲孫策歸心，難矣。都怪吳公一再對其失信，現在君臣離心，不知何時才能彌合。
袁術此時正與袁嗣、韓胤、閻象、張炯等決策大事。
袁嗣反對北攻豫徐，道“孫策剛平南昌，周邊諸縣未定。且豫章北有上繚宗賊，聚眾自立，不服調遣；
南有丹陽僮芝，擅據廬陵、平都、石城三城，自立為廬陵太守。
橋蕤、紀靈方用兵之時。
揚州六郡，吳郡許貢、會稽王朗，抗命不遵，須當討伐。
豈可內未定而用兵於外耶？”
閻象也持此議。
韓胤則反駁道“不然。宗賊癬疥小患，僮芝跳梁小醜，許貢土豪，王朗儒士，皆非英雄。
劉備雄姿傑出，有天下之誌，今若不趁其腹地空虛而擊之，待其平定曹操，率雄兵十萬南下，我軍何以拒之？
當先發製人，若能一舉攻破彭城，使劉備大軍星散，自然是上佳。
即便不能，也可奪取汝南、沛國、下邳、廣陵等地，為我軍營造戰略縱深，以抗劉備反撲。”
張炯也給出自己卜算結果“北伐大吉。若破劉備，吳會自會降服。袁公坐斷東南，此帝王之業也。”
閻象斥道“如今雖天子缺位，袁公仍為漢臣，說什麼帝王之事？”
袁術擺手道“口誤而已，無需大驚小怪。且再議向何方用兵之事。”
閻象懇切地道“袁公，劉備、曹操、袁紹方四處用兵，百姓饑餒，民不聊生。
我軍據淮南之地，土地肥沃，百姓殷實，正當獎掖生產，發展經濟，清明政治，夯實基礎。
不出三年，可養十萬之兵，屆時討伐不臣，誰敢不服？
如今實不宜橫挑強鄰，引發大戰，致使兵連禍結，難以休息。
請袁公三思！”
袁術聽明白了閻象的暗示，不就是說自己打不過劉備麼？萬一惹劉備來攻，反而遭受損失。想起此前爭徐州卻被劉備所破之事，不由大為羞惱，發怒道“當今大爭之世，不進則退。
不並人，則必被人所並。
君腐儒之見，且退下！”
閻象退到殿外，仰天長歎道“根基尚不固，而與強敵戰，我逆見其敗矣。即使不敗，州亦將落他人手。悲夫！”
後袁術聽人報告閻象口出詛咒之語，大怒，將之下獄，欲處死。
幸賴袁嗣、楊弘等求情援救，袁術方將其饒過，貶職為民。
閻象額手稱慶道“得以全軀保命，足矣。”治裝悄然離開揚州，北渡淮水，回到老家琅琊。
琅琊相孫嵩聞之，親來拜訪，征辟閻象。
閻象拒絕道“某已老朽，見識又淺薄，實不堪用。”
孫嵩笑道“我尚不稱老朽，君年齒還不如我，豈可稱老朽？”
閻象又托以任職鄉裡，人情難卻，必有營私之嫌疑。
孫嵩道“這有何難？我薦君於彭城即可。”當即修書一封，派使者送往彭城，推薦閻象任職六部。
時間已過月餘，進入三月中，張昭、華歆、沐並等正因袁術派孫策入寇而愁，聞閻象在境內，大喜，沐並親往迎接。
閻象拒絕不得，隻得隨沐並入彭城。
這時袁術已派孫策、張勳、萇奴三路大軍北侵。張勳從丹陽渡江北攻江都，孫策、萇奴自九江東下，合兵七萬，進攻廣陵。
陳登僅五千多兵，廣陵或可守，但陳登心憂他事。
劉曄問道“君是擔心孫策等長驅直取彭城？”
劉備西上討陳王劉寵，劉曄被派到廣陵，參陳登軍事，協助陳登防備袁術。現在袁術果然記吃不記打，不是蠢蠢欲動，而是真的悍然入侵。
陳登道“正是。大司馬當時提醒我注意孫策。文聘乃荊州名將，孫策一舉破之，輕取南昌，果然了得。大司馬明見萬裡，神乎其神也。
既如此，對孫策不可等閒視之。
其來廣陵，乃是要消滅我軍南部有生力量。
若見廣陵難下，亦可羈縻住我軍，急取彭城。
彭城空虛，若孫策速進至城下，城中士民必震駭。
彭城乃後方重地，中樞之所，設有萬一，被孫策襲取，則全盤動搖，難以回天。”
劉曄點頭道“君慮極是。我剛得到消息，也有此憂。
袁術不派兵直取彭城，乃先攻廣陵，恐怕也是擔心留我軍在後，會行圍魏救趙之計，也攻其壽春。