兩人舞罷，退回席中，在座賓客仍舊良久不敢出聲。
劉備拍手道“妙哉！可謂一刀劈開生死路，一劍光寒十三州矣！”
眾人方掌聲如雷，讚歎不已。
許褚、鮑出等人給了下馬威，劉備自然會給吳郡士人以台階下。
許貢仍舊留任吳郡太守，兼典農中郎將。以吳郡陽羨人周賓為郡丞，輔助許貢。
許昭轉任丹陽都尉，負責配合新任丹陽太守蔣欽剿撫丹陽南部山區山賊。
許昭門客擇其雄健者充入橫野軍，交許褚管治。
許貢所任郡吏，能者提拔，庸者罷黜，平者調任。
在劉備一番搓揉下，許貢除了俯首任命外，彆無他念。
劉備又登門去見陸康。
陸康生於公元126年，本年已近七十歲，行將就木。去年他為孫策所擒。孫策因其老邁無用，將其釋放。
陸康遂帶著妻兒老小回到故鄉吳縣。
劉備表彰陸康為朝廷守城、對抗袁術、孫策的行為，任命其長子陸俊、長孫陸尚為九江、丹陽郡吏。
劉備自吳縣南下，至烏程，淩操仍舊堅守不降。劉備留劉猛監視淩操，自率典韋、許褚南下。
至錢唐。全柔率其子全琮出城迎接。
全柔在會稽素有聲望，他來投奔，表示會稽郡地方豪強對劉備還是歡迎的。雖然不知道雙方蜜月能維持多久。
劉備表全柔為廣陵都尉，代替呂岱。呂岱轉任會稽都尉。
劉備與年約十來歲的全琮聊了一會，深以其聰明伶俐為奇，道“汝雖聰慧天生，仍當努力學習。萬不可沾沾自喜，故步自封。小時了了，大未必佳，所在皆是。當引以為戒。”
全琮忙拜倒“大司馬金玉良言，小子謹記在心！”
劉備十分滿意，又對全柔道“我在中原建有數所學院，多有少年才俊，如琅琊諸葛亮、廣陵步騭、衛旌等。揚州將建書院，君之子亦當入學深造。”
全柔讚頌道“大司馬大辦公學，廣開民智，有教無類，雖古之大賢不及也。”
劉備一笑。這全柔不愧其名，可剛可柔。
渡過浙江，到達山陰，劉備先派人將王朗請來。
王朗被孫策所俘，孫策欲任命他為長史，與張紘並列。王朗不從。孫策大怒，欲將其下獄，張紘勸之，孫策才放過王朗。
太史慈、陳登兵鋒南下，孫策率兵遁逃，沒顧上王朗。
王朗又回山陰，招徠舊部，重新維持會稽郡秩序。
見了劉備，王朗仍舊清靜平和，沒有阿諛奉承之態。
劉備與他屏人深談，道“天子駕崩，四海無主，百姓煎熬，備不自量力，欲效仿世祖光武皇帝，重興漢室。而智術短淺，思得賢士，如魚之渴水。君有大才，可願相助？”
劉備開門見山，言辭懇切，已經挑明稱帝之心。
王朗見劉備如此赤誠，心中感動，道“天下分崩，漢室已亡，正如王莽之時。
大司馬起於寒微，於馬上取天下，如今九州已得其六，唯袁紹略能相抗。
今又擒逆賊袁術，昭示順逆。大司馬不正大位，誰能為之？
人雲天時不可違，此即天時也。”
劉備喜道“聽君之言，備更明矣。”
遂拜王朗為大司馬參軍，置於左右垂詢。
王朗欣然領命。
劉備又於大庭廣眾之下，請王朗舉薦會稽才俊。
遂任會稽郡功曹虞翻為廣陵郡丞；
征原吳郡太守盛憲、現上虞長顧雍為大司馬從事；
任高岱為大司馬參軍；
又辟山陰賀齊、闞澤、謝煚、謝貞，餘姚董襲等，皆隨其誌向、才能而任用。
劉備讚道“江東子弟才俊可謂多矣！”
在會稽盤桓不過數日，彭城送來急報北方袁紹有異動！
這時太史慈、馮鼎、陳登未能追上孫策、朱治，而後勤不繼，隻得停駐在諸暨，向劉備請示後續方略。
劉備歎道“放虎歸山，遺患無窮。然事有輕重，隻能暫且擱置。”
任命陳登為會稽太守，與會稽都尉呂岱，負責靖平會稽南部，建立基地；蔣欽為丹陽太守，與丹陽都尉許昭，征討南部山賊。兩者對豫章從陸路夾擊。
命討逆將軍牽招率太史慈射聲軍、馮鼎豫州左軍、應舉奮武軍，駐九江與廬江前線，擇機南征廬江劉勳。
魯肅橫江軍調至牛渚，整頓、收編袁術水軍。
加牽招都督淮南、江東諸軍事，全權負責對劉勳、橋蕤、孫策戰事。
劉備安排停當後，立即率軍北返。
雖然得了揚州四郡，卻跑了孫策，未能達成戰略目標。孫策雖然損失不小，其骨乾仍在，後必為患。
劉備心中有些遺憾。
趙雲更是扼腕歎息。感覺折衝軍隻差兩三日時間，就能在孫策進入山區之前將他堵住，到時大軍合圍，可一戰消滅其有生力量。
大軍回到故鄣。劉備命人送信城上，對淩操道“若肯投降，既往不咎，從軍從政，聽憑任選。”
淩操不答。