孫策幾經試探，確定橋蕤已無能力阻攔自己取得豫章的統治權，遂於公元195年二月，以僮芝威脅南昌為借口，高舉援救郡城大旗，自曆陵進軍，到達南昌城下。
孫策軍戈矛如林，鎧甲耀日，旗幟蔽天，甲兵極盛，在南昌場外鋪展開去，無邊無際，宛如巨大烏雲將半邊天空全部遮掩。
橋蕤駭然變色，歎道“吾固知孫伯符難為人下也。”
出城勞軍。
孫策對橋蕤執子侄之禮。
橋蕤對孫策道“吾之女侄已適伯符，須當好好對待，不可怠慢。”
孫策道“公之女侄既美且賢，我敬之尚來不及，豈會怠慢。公恂徇長者，我素所敬仰。如今大敵當前，我願與公同舟共濟，攜手抗敵，不敢肆意。”
橋蕤鬆了一口氣。
張紘、朱治在其中穿插、彌縫，雙方終於達成默契。
豫章太守仍由橋蕤擔任，但橋蕤逐漸轉向內政和民事。
孫策負責軍事指揮事宜，統一指揮豫章境內包括橋蕤豫章兵在內的所有軍隊。
孫策剛剛完成豫章境內軍事力量的整合，就感覺到北方傳來的森森涼意。
牽招在劉備離開揚州後不久，就發動了廬江戰役。
太史慈、馮鼎、應舉三箭齊發，直撲皖城。
劉勳有投降之意，其弟劉偕心有不甘，對劉勳道“我軍精兵兩萬，穀支三年，據城堅守，牽招能奈我何？
若其久頓兵於城下，北方袁本初，南方劉景升，必有異動。
屆時大戰開啟，廬江得安。可根據形勢再定去就。”
劉勳猶豫再三，點頭同意，命劉偕放棄北方諸城，收攏軍隊，退守皖城。
太史慈等長驅直入，如入無人之境，直達皖城城下。
馮鼎笑道“劉子台龜縮防守，本不失佳計。然其卻一葉障目，不通大勢。民心所向，誰肯為其賣命死守？”
劉備輕取江東四郡，如秋風掃落葉。尤其是將肆虐揚州數年、奢淫無度、橫征暴斂的袁術剿滅，已得民心。劉備在豫徐等州輕徭薄賦，抑製兼並，小民得安；政治清明，上下通暢，士人亦有用武之地，整個揚州其實都在期待劉備的到來。
孫策等才俊非凡，假以時日，未嘗不能得揚州士民之心，然其統治時日畢竟太短。在廬江士民看來，劉勳、孫策都是袁術餘孽，一丘之貉而已。
在牽招渡淮前，蔣壹就與廬江大姓周氏建立了聯係。廬江周氏是個大家族。投奔孫策的周瑜隻是其中的一支。
周氏從周榮開始入仕。周榮甚得司徒袁安賞識。袁紹、袁術就是袁安的五世孫。
周榮生子周興。
周興生周景、周晃、周顯三兄弟，分為三支。
這個周景大大有名，任豫州刺史時，曾辟陳蕃為彆駕，李膺、荀緄等為從事，皆天下英俊之士也。荀緄就是荀彧的親爹，荀氏八龍之一。
周景有子周忠，官至太尉，與其子周暉一起為董卓所殺。周暉幼弟周昫為逼禍，遷家至皖縣。
周晃生周尚。
周顯生周異。周異即周瑜之父，曾為洛陽令，早死。
現今周興這一脈三支，分彆以周景之孫周昫、周晃之子周尚、周顯之孫周瑜為家主。
周瑜投了孫策。周昫跟了劉勳。周尚仍在舒城賦閒。
蔣壹與周尚本就來往密切，牽招率三軍入廬江後，至舒城，親自登門拜訪周尚，權宜任命周尚為鎮南將軍參事。
周尚欣然就任，並自告奮勇與侄子周昫秘密聯絡，說服其為內應。
橫江將軍魯肅沿長江西上，一路攻克廬江渡口，進入彭蠡澤，隔絕劉勳走水上逃跑之路。
劉勳頓時慌了手腳。