涼州兵剛剛從冀縣東下時，韓續軍也開始沿著褒斜道北上。
冀縣到陳倉，與南鄭到郿縣，路程差不多，都是三百多裡。
前者走的是渭水穀地，也是山路，但比褒斜道平坦許多。
後者走到北端，到斜穀那裡，需要走靠山壁而建的棧道，更加難行。
涼州兵襲占陳倉，韓續褒斜道才走了一半。以這種行軍速度，走散關故道是根本不可能趕上涼州兵的。不過若走散關，則有望重新奪回陳倉，將涼州兵後路切斷。
涼州兵不守陳倉，繼續東下又是出於什麼戰略目的呢？
這個策略並非參軍李放所提，而是淩充建議。
李放判斷，若得知漢陽失守，韓遂必然會調漢中軍北上。若漢中軍至，涼州兵最佳方略就是在陳倉大掠一番，於韓續軍到之前向西後退，然後在渭水穀口乏牛坡高地築城，居高而守。
淩充對漢中軍北上的判斷與李放相同，並認為漢中軍極有可能走褒斜道至郿縣。若涼州兵急行至斜穀口設伏，完全可以給予韓續迎頭痛擊，即使不能將其徹底擊潰，也能將他打疼，從而保住陳倉，甚至可以經略雍縣、渝糜，將扶風郡西部收入囊中。
張猛等猶豫不決。
以淩充之威望難以說服張猛、李放等人。
最後達成折中。
張猛、李放率周烈部守陳倉，搜刮糧草，征集丁壯，萬一韓續自散關道而來，或者北邊隴關敵軍南下，還可以堅守數日，等淩充回援。
淩充帶著許晉、黃華、張序三部東下設伏。若韓續確實走此路，自不必說。若韓續未走此路，則迅速回援陳倉。
日頭正烈，渭水東流。
渭水南岸大道上，涼州兵正向東急行軍前進。
淩充及各級宣教跑前跑後，高聲激勵士兵加快步伐，不要掉隊。有些確實跑不動的，則臨時抬到牛車、馬車上休養片刻，等恢複過來，再次下車步行。
在陳倉搜集到的牛車、馬車拉的乃是輜重和武器，也沒多少空間可以拉人。
連戰馬都馱著東西，彆說騎兵，自淩充以下各級軍官都是步行。
黃華、張序等嘖有煩言，卻不敢公然反對。一是懾於淩充武力。淩充為涼州兵宣教，耳目眾多，且其武力十分強大，長街刺殺之舉在眾口相傳之下，已經有了幾分神話色彩。說是淩充殺神附體，一刀在手，親自格殺數十百人，無人能當。
二是淩充作為東漢朝廷派出的密使，也以身作則，親自步行。眾將也不好說自己比淩充更特殊。
陳倉至斜穀口一百多裡，涼州兵用了三日就走到目的地。
淩充命人至穀中偵察。
斜穀寂寂，幽靜無聲。
再往裡行，山路斜上，棧道險絕，守衛森嚴，斥候難以行進。
黃華突然有了主意，對淩充道：“不如直接燒毀棧道，將韓續封死在這褒斜穀中？”
這倒是一條毒計。
但治標不治本。韓續兵多，完全可以派人修繕棧道。實在逼急了，還可以回頭重新走散關故道。而散關道是很難封鎖住的。
以涼州兵這點兵力，即使韓續短時間趕不到，也拿不下長安，最多能多搞些破壞，多搜刮點糧穀，多掠奪些人口，於大局無補。而韓續若有了警惕，整整三萬多歸心似箭的士兵，當真是無人能擋。
還不如悄悄潛伏，隱於暗處，給予其一記重擊。涼州兵近五千人在此，以有心算無心，給韓續造成數千上萬人的損失還是完全有可能的。屆時韓續實力大減，將很難再對涼州兵形成壓倒性的威脅。
想到這裡，淩充還是決定不驚動棧道守兵，繼續在穀口兩側潛藏。
三日後，韓續仍未至。
黃華等有些動搖。
韓續莫非
沒走這條路？
眾人埋伏在穀外，不敢聲張，不敢擄掠，靠著從陳倉搜刮到的糧食過著緊巴巴的日子，確實難捱。
淩充也有些撓頭。
把韓續的行軍能力估計得太高了，自己來得太快了，且隻帶了不到半個月的軍糧。若是韓續再磨磨蹭蹭，涼州兵的處境就會很尷尬。
直到第十日，斥候回報穀中有騷動。
淩充才終於放下心來，命傳令兵告知各級軍官小心隱蔽。
第十一日，韓續軍陸續出穀。
全軍上下皆一臉疲憊，見出了斜穀，麵前就是一望無際的平原，眼睛中露出歡喜之色，舉著武器發出不太熱烈的歡呼。
淩充一直默默估算敵兵數量，見隊伍出來了約有萬人，果斷命令敲響戰鼓，下令：“殺！”
涼州兵一時俱起，殺聲震天。
韓續本人還沒出穀，聽到穀外殺聲，大驚失色，命令速速前進，務必要衝出穀去。
穀外的“西漢”兵，將不知兵，兵不知將，亂作一團。
先鋒將朱敞大呼：“向我靠攏！結陣迎敵！”聲音如雷，身材又高，很快聚攏了百餘人的陣列。
淩充用刀一指，喝道：“許晉，殺了此人！”