李默也眼睛一亮，邁入練臟之後，他就感覺自己潛力似乎達到了極限，修煉速度如龜爬。
現在有蘇塵在，總算是可以加快修煉速度了。
蘇塵各自朝著兩人打出了一道勁力。
他雖然邁入通脈境界，但體內的勁力並未儘數轉化為元力。
相比於元力，顯然勁力更容易讓兩人吸收。
隻不過他的一道勁力就異常雄渾，足以李默吸收數個時辰。
“你們慢慢消化，我出去一趟。”蘇塵起身走出營帳。
“師弟，你去哪？”李默愣了一下，不由好奇問道。
都這麼晚了，蘇塵還出去？
可惜蘇塵走的太快，並沒聽到李默的聲音。
他找到副將，詢問了一些關於大周軍營的情況，然後獨自一人走出軍營。
既然大周敢派人暗殺大乾的首將，那為何大乾不能派人暗殺他們的首將。
禮尚往來麼！
蘇塵如是想到，身形消失在夜色中。
大周軍營。
周辯愁容滿麵，推測姚之章凶多吉少。
尤其是方才試探性的進攻，讓他更加斷定這個想法。
若是大乾首將被姚之章所殺，大乾軍隊群龍無首下，不會這麼快反應過來。
現在不僅反應過來，姚之章還遲遲未歸，其結果可想而知。
隻是令周辯想不通的是，李成不過是搬血五境，如何是姚之章的對手。
莫非是大乾軍營派出了三脈武者？
姚之章曾自稱他的實力足以媲美三脈武者，也就是說，大乾至少派出了三脈層次的武者。
不然的話，根本難以擊殺姚之章。
可問題是，大乾明麵上隻有一名三脈武者，早就被他們大周派人牽製住。
“除非此人是其他王朝的三脈武者！”
周辯如是想到，現在大乾軍營之中的內應還沒有傳開消息，他無從得知裡麵的情況，隻能靠猜測。
具體真假，有待商榷。
忽地，一陣風打亂了周辯的思緒，明明營帳緊閉，怎麼會吹進來一陣風？
他下意識的抬頭循聲望去，卻見一道黑影自眼前掠過。
未等他起身喝問，便聽到身後傳來一道輕微的破風之音。
刺啦一聲，好像有什麼東西穿體而過，原本充滿活力跳動的心臟在這一刻驟然停滯。
噗通。
隨著龐大的身軀倒地，周辯的五臟六腑徹底喪失活力，他也隨之失去生命特征。
營帳之中燭光搖曳，五個細密小孔卷起寒風直入其中。
在蘇塵離開後不久，大周營帳響起了淩亂的腳步聲。
回到大乾軍營後，蘇塵見到李默和馬晨，將事情簡單告知。
正當李默打算開啟絮叨模式，蘇塵讓他現在趕緊出兵攻入大周駐地。
李默這才作罷，鳴鼓召集眾士卒，起兵出征。
大周的反應比李默的動作還要快幾分，不等李默攻向營地，便率先退兵。
收兵的李默繼續忙碌，蘇塵和馬晨則是躺在營帳休息，惹得李默恨不得叫醒兩人。
一夜無事。
大周暫時鳴金收兵，讓李默鬆了口氣，至少在他暫代將軍一職，不必提心吊膽。
隻是他依舊不敢大意，大周並非徹底退去，仍然駐紮在三十裡開外，蠢蠢欲動。
好在給了李默足夠的時間來適應這短暫的將軍生涯。
就這般，李默大部分時間都在忙碌中度過，偶爾借助蘇塵的勁力修煉。
接連數日過去。
元都府，皇城之中。
府主乾如淵走進宮殿，眉宇之中帶著憂慮。
從乾星月口中得知妖武門與大周聯手後，他馬不停蹄的趕往皇宮。
見到乾皇，他便將這個消息告知。
乾皇得知後也大吃一驚，一連兩天，都不見蹤影。
此番乾皇召見，乾如淵心中憂慮不減，隻是這短暫的等待在他看來卻顯得極為漫長。
“二弟。”
沒等多久，一道腳步聲響起，在眾宮女太監的簇擁下，一長相與乾如淵五分相似，氣勢更為逼人，舉手投足湧現出一股上位者氣息的中年男子徐徐走來。
“皇兄！”乾如淵正欲跪地，卻被乾皇扶起。
他搖頭道：“無需多禮。”
乾如淵隻好作罷。
察言觀色下，很快發現乾皇臉上的憂愁已然消失，不禁問道：“敢問皇兄，使者大人怎麼說？”
乾皇示意乾如淵先坐，見他這般輕鬆姿態，乾如淵也隨之放鬆下來。
待到他坐下後，乾皇說道：“使者大人突破成功，已經邁入聚元境界，他得知此事後，親自出馬找大周駐國使者商談，已經談妥了。”
“真的？！”
提心吊膽多日的乾如淵一聽，整個人當場站起。
乾皇絲毫沒有怪責乾如淵失態之舉，反而點頭笑道：“自然，為兄還會欺騙你不成！”
乾如淵失笑一聲，訕訕坐下。
“不過此事還沒有完全結束。”乾皇話鋒一轉。
乾如淵看向乾皇，麵露疑惑。
乾皇眼中流露出幾分擔憂：“宋上使告知，他與大周駐國使者周涵文商議，由大乾和大周各自派出三名通脈武者，年齡在百歲以下，雙方比武，三局兩勝，失敗者那一方需要每年向另一方上貢。”
這等上貢，不單單意味著大乾損失大量的修煉資源，更意味著大乾的恥辱。
無論是前者還是後者，都是乾皇不願接受的。
但這件事是兩位駐國使者商定的，不論是大乾還是大周之主，都無權乾涉。
駐國使者，平日不乾預朝政，可一旦開口，那便是金規鐵律，哪怕是乾皇都不能反對。
否則，他隨時可以滅掉乾皇一脈，扶持一個新的勢力稱王。
所以即便心中再不願，乾皇也隻能接受。
乾如淵聽後，同樣陷入擔憂之中，大周的實力遠比大乾厲害，百年內的通脈武者數量也遠勝於大乾。
“那皇兄，具體日期是？”
“一個月後。”
乾皇輕吐一個日期，神情凝肅。
“名額可曾定下來？”乾如淵繼續問道。
乾皇點了點頭：“暫時定下兩個，分彆是孫傲和乾誌勇。”
這兩人，一個是氏族之人，一個是皇室之人。
前者乃是元都府孫氏之人，七十歲打通兩條玄脈，晉升通脈境界。
而今九十多歲，已然邁入二脈大成境界。
後者是皇室的之人，跟在皇室唯一一位三脈老祖下修煉，天賦驚人，乃是老祖欽定的繼承人。
乾誌勇比孫傲更快一年晉升通脈，六十九歲的時候就突破了。
而且他打通的不是兩條玄脈，而是三條玄脈。
乾誌勇比孫傲年輕二十歲，故而在境界上略遜一籌，如今乃是三脈小成。
乾誌勇乃是皇室的底牌之一，除了寥寥幾人外，其餘人均不知道他的實力和身份。
這次比武將其展露出來，也是無奈之舉。
乾如淵想了想說道：“還差一人的話，我倒是可以舉薦兩人。”
“哦？”
旋即，乾如淵將蘇塵和朱岩的‘戰績’告知乾皇。
得知蘇塵和朱岩竟然能夠斬殺氏族老祖時，乾皇不由露出驚訝之色。
“從你口中得知，朱岩此人應該更為厲害，四脈小成的武者，足以與孫傲和乾誌勇比肩，至於蘇塵，若是此次名額有四人倒是可以加上他一個，不過二弟，他們年歲可曾符合？”乾皇問了句。
年歲？
乾如淵苦悶一笑，兩人不但符合，而且超出乾皇的預想。
“什麼？三十歲不到的通脈武者！”
果然，乾如淵道出兩人的年歲後，乾皇當場震驚。
上一秒他還說起乾誌勇乃是皇室赫赫有名的天之驕子，結果下一秒就被打臉了。
要是同等年歲的四脈武者，五脈武者，他尚且能夠接受，但年輕了四十多歲。
這……
他都不知道該說些什麼了。
“二弟啊，此事你怎麼不早告訴為兄！”驚訝中回過神來，乾皇幽幽說道。
乾如淵：“……！”
乾皇也不在意，直接拍板道：“既然如此，最後一個名額定下了，就朱岩吧。此事就勞煩二弟了，若是朱岩取下了此戰勝利，任憑他開出什麼條件，隻要本皇能答應，都會儘量滿足他。”
“這……”
見乾如淵遲疑，乾皇好奇問道：“怎麼了？”
“皇兄，實不相瞞，此人因為某些緣故，對朝廷很是不滿，想要邀請他參戰，難如登天，除非……”乾如淵麵露糾結之色。
“除非什麼？”乾皇皺眉。
乾如淵輕聲說道：“除非蘇塵同意。”
乾皇：“？？？”
這其中的信息量有點大，大到乾皇緩了良久都沒有回過味來。
乾如淵生怕乾皇想歪，於是將兩人的關係道出。
聞言後，乾皇這才點頭，讚許道：“還真是有情有義，那蘇塵這邊有什麼問題嗎？”
他將主意打到了蘇塵的身上，詢問乾如淵。
畢竟乾如淵與兩人熟悉，知道兩人的性格，方便皇室對症下藥。
“蘇塵醉心修煉，不貪財，不愛權，不好色，想要請他出麵，可以用靈元丹交好對方。”
乾如淵回想一番後，如數家珍的道出蘇塵的特點，而後說道。
“世間竟有這等良人？！”
乾皇不是沒見過修煉狂魔，但大多人最後都癡迷於財色權利，徒增笑柄。
不過轉念一想，能在二十歲不到便踏入通脈，除了天賦外，對於修煉定然有異於常人的努力，倒是有幾分可信。
他也不在意，思索片刻後道：“這樣吧，你派人將朱岩和蘇塵都帶到皇宮來，詢問他們有什麼需求。”
“是！”
得到乾皇許可後，乾如淵一離開皇宮就著手辦理此事。
為了儘快將兩人接到皇城來，乾如淵直接帶人前往邊商城。
至於朱岩那邊，隻要蘇塵同意了，他也不會拒絕。
日夜趕路下，乾如淵竟然比援軍速度還要快，不到三天時間便趕到了邊商城。
進入軍營後他才知道自己的得力乾將被妖武門偷襲所殺，不過讓他更為意外的是，李默居然暫代了將軍一職。
李默見到乾如淵，連忙將此事解釋給乾如淵聽。
豈料乾如淵非但沒有怪罪，反而很是高興，這讓李默一頭霧水。
營帳中。
此時隻有乾如淵和蘇塵。
蘇塵見對方這般陣仗，猜測到對方是跑到軍營來特意找自己的。
乾如淵也不廢話，開門見山的將事情告知。
“讓我勸說一下朱岩同意參加比武？”蘇塵聽後微微一驚。
乾如淵點頭：“沒錯，隻要你能說服朱岩，你有什麼要求儘管提。”
臨了，他特意補充一句：“無論是李默的將軍職位，還是你所需要的靈元丹。”
“你是不是已經去找朱岩了？”蘇塵沒有回答，轉而問了句。
被蘇塵看穿心思的乾如淵點頭尷尬一笑：“我的確派人去接朱岩了。”
頓了頓，他又說道：“不過最後同不同意還是得要你來勸說。”
兩人陷入沉默。
良久，蘇塵沒有立即給出答複，而是說道：“我可以隨你去一趟皇城，但具體如何，看朱岩自己決定。”
“好！”乾如淵爽快同意。
蘇塵又道：“不過不是現在，而是等援軍到達之後。”
“這是為何？”
問完之後，乾如淵便恍然，於是保證道：“你放心，我會派人保護好李默的。”
蘇塵輕笑一聲，不置可否。
在乾如淵的催促下，援軍到達的時間比預期縮短了三天。
為了讓蘇塵勸說朱岩，乾如淵以府主之名，摘掉了李默身上的暫代兩字。
不過最後被李默拒絕。
雖然不知道之前蘇塵與乾如淵談論了什麼，但他本能的認為這個職位是蘇塵犧牲利益替他爭取的。
所以他果斷拒絕了。
再加上憑他的實力，就算有蘇塵撐腰，也未必能服眾，倒不如趁此機會脫身。
蘇塵沒有說什麼，倒是乾如淵多次找李默談話，這越發肯定了李默的猜想，始終未曾鬆口。
無奈，乾如淵隻好放棄。
出發當天，蘇塵與李默分彆，由馬晨繼續護送李默回去，他則和乾如淵前往皇城。
舟車勞頓三天，一行人終於趕至皇城。
朱岩比蘇塵提前一天到，見到蘇塵後，說道：“我還以為乾如淵騙我呢，沒想到真把恩公你帶來了。”
一旁的乾如淵聽後神情一僵，一時間竟無言以對。
“東臨王，朱大人，蘇大人，乾皇有請。”
這時，一名護衛走來，恭敬說道。
行走期間，朱岩壓低聲音問道：“恩公，你怎麼看這件事？”
“你想去就去，不想去就不去，不必考慮我的想法。”蘇塵回道。
朱岩微微搖頭：“不是，我是說關於這些人眼瞎的問題。”
蘇塵：“？？？”
他有些沒太理解朱岩的話。
朱岩嚴肅道：“他們不找你去參加什麼擂台比武，反而請我去，這不是眼瞎是什麼？難不成他們以為我的實力比恩公你厲害？真不知道是什麼帶給了他們這樣的錯覺！”
蘇塵還真沒有想過這個問題，不過他對此事倒並不是很在意。
很快，一行三人來到大殿之中，見到了那位傳說中的乾皇。
“來人，賜座。”乾皇也在打量著蘇塵和朱岩，見到兩人的相貌，眼中精光一閃。
三人坐下。
乾皇與三人簡單寒暄幾句後，便說道：“想必二弟已經將朝貢比武一事告知兩位了，朱岩，不知你意下如何？”
他沒有拐彎抹角，直接詢問朱岩。
見朱岩不回答，而是將視線轉向蘇塵。
乾皇心中了然，繼續道：“蘇塵，朱岩，不管你們有什麼要求儘管提便是，隻要本皇能夠做到，都會滿足你們。”
朱岩還是沒有說話。
蘇塵心中一陣無奈，現在大殿之中的三道目光全都集中在自己身上。
他也沒有說話，怒瞪了朱岩一眼。
朱岩笑了笑，知道避不開，於是正色道：“我沒有什麼條件，隻要你們滿足我恩公的條件就行。”
說罷，轉而看向蘇塵，壓低聲音說道：“恩公，你有什麼條件儘管提。”
這番話落在乾皇和乾如淵的耳中，讓兩人心中一喜，於是紛紛看向蘇塵。
乾如淵點頭道：“是啊，蘇塵，你有什麼條件，不妨直說。”
乾皇也沒有擺架子，點了點頭。
蘇塵心中歎息，要是早知道朱岩會將皮球踢給他，他就不應該出現。
見蘇塵猶豫，朱岩再次開口：“恩公，你不必糾結，直接說條件即可，實話告訴你，我又突破了。”
他早就從乾皇口中得知了另外兩名參與者的實力，所以絲毫不擔心。
憑他四脈大成的實力，足以橫掃大乾和大周的一切參賽武者。
甚至對上大乾那位三脈圓滿的老祖，他都有自信與之較量一番，這就是四脈武者的底氣。
所以一開始他就有了主意，答應了此事。
不過他沒有什麼需要，索性便將提出條件的權利交給蘇塵。
本以為蘇塵會懂他意思，結果……
唉，終究是他錯付了。
蘇塵沒有說話，此時沉浸在朱岩突破的話語中，這般水到渠成的突破，連他都不由升起了幾分羨慕。
愣神片刻後，蘇塵看向乾皇，說道：“敢問乾皇有多少靈元丹？”
“一百三十二顆！”乾皇早有準備，很快回複道。
靈元丹乃是皇室極為珍貴的丹藥，此次為了請朱岩出手，除了宋上使和老祖所需的丹藥外，他可謂是將皇宮之中所有的靈元丹都列了出來。
聽到這個數字，蘇塵微微一愣，不是太多了，而是太少了。
他沒有想到整個皇宮就隻有一百多顆丹藥。
乾皇看出蘇塵的想法，解釋道：“即便是皇室，依靠著各國之間的貿易，每月所得不過才二十顆，這數量已經是目前的極限，你若是嫌少，可提出其他條件。”
蘇塵當然不會客氣：“好，靈元丹我全都要，此外我還要皇宮之中的秘籍。”
果然是修煉狂人。
兩樣東西都是跟修煉有關。
乾皇點頭：“我可以給你出入皇室藏經閣的令牌，你隨時可以憑借此令牌進出藏經閣，如何？”
蘇塵聞言，看了一眼朱岩，點頭道：“好！”
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