目前，大部分的步兵戰士都是棉帽棉服、棉被背包，背包後插1雙鞋及1支小鍬或小鎬，自己帶1支步槍、100發左右的步槍彈、4枚手榴彈，幫機槍兵和炮兵背部分子彈及迫擊炮彈；另外還要帶1周的口糧、軍用水壺等，全套下來的負重有五六十斤之多，間歇著行軍是沒有任何問題的，但是連續的行軍就難說了。
雖然，為了輕裝前進，常淩風命令將背包等物資集中管理，戰士們儘可能多帶彈藥，同時帶足口糧。普通步兵負重雖然減輕些，但也有限。而機槍兵、迫擊炮手的負重不可能減輕，這是他們最可靠的火力支援，其單兵負重多的可能有六七十斤。
部隊在行軍了剛剛兩個多小時之後，便有戰士開始掉隊了。
常淩風知道這樣的行軍對很多的戰士來講，其實就是在玩命，他心疼這些掉隊的戰士們，但是這都是沒有辦法的事情，如果不及時阻止鬼子的部隊攥指成拳，即便將整個軍區的兵力全部都拉出來也無法應對鬼子的大軍，最好的結果便是被鬼子灰溜溜的趕出七星鎮。
常淩風絕對不願意看到這樣的結果出現，先不說舍棄了經營已久的七星鎮舍不得，就說那些老百姓們怎麼辦？鬼子大軍一到，老百姓們會會流離失所、有家難回。
當前，部隊正在以偵察大隊為首，步兵四團緊跟其後的方式向前進軍，掉隊的基本上都是四團的人，這也是普通的步兵和偵察兵在體能上表現出的差距。
一開始的路還是好走的，接著後麵的路會更加的艱險，先後要經過韭菜梁、平台山、大碾頂、老虎角等地，然後才能抵達老君山，期間除了山地外，還要徒涉水過河，山間也有不少溪流阻隔。這時，河水尚未開化，但是又凍得不像原來那麼實，因此過河便成了部隊遇到的一大難題。
戰士們蹚著冰涼刺骨的河水，很快就會被凍得兩腿麻木，上了岸之後就跟身上穿了鎧甲一樣，剛剛暖和過一點來，就又遇到了下一條河。
涿鹿基本上地鬼子的占領區，是敵人的後方，很有可能有敵情的，可不是背著裝備行軍就行了。既然可能有敵情，那麼行軍隊列就要以戰鬥姿態進行。
部隊的任務並不是與這些沿途可能遇到的鬼子作戰，而是儘可能更早地抵達老君山，因此常淩風針對可能遇到的敵情製定了應對方略即日軍兵力在1個小隊以下者，以尖兵連對付；日軍在1個步兵中隊左右的話，以前衛營應對；如日軍兵力較多，則以前衛營拖住敵軍，掩護主力快速通過。當然了，後兩者的情況基本上不可能出現，因為鬼子在懷來就一個步兵大隊而已，且不可能呈集結狀態，而是分散在懷來各處。
第一梯隊的偵察大隊安排了兩個尖兵連，遇到敵人的阻擊時以其中一個尖兵連應對，另一個尖兵連繼續向前開路，主要的火力全部都加強了尖兵連和前衛營，以備隨時戰鬥。
……
張垣城外，骷髏隊的秘密營地，北白川宮永玖王正在和宮本瑜和橋本有田、北海理惠一起談論這次日軍第十五兵團圍剿察哈爾軍分區的事情。
北白川宮永玖王臉色並不是很好看，因為這次戰鬥跟他們骷髏隊一點關係沒有，以一個看客的身份麵對這場戰鬥，怎麼著都不會讓人覺得舒服。
橋本有田依然是那副冷然的模樣，淡淡地看著身邊的人，並且不時地拿眼睛去瞟自己的師妹北海理惠。
宮本瑜重重地歎了一口氣說道“殿下，以您之見，第十五師團能夠取勝嗎？”
北白川宮永玖王說道“宮本君，你還是沒有從武士的思維轉過來，要知道戰爭並不是絕對實力強就一定能夠獲勝的，這裡麵與太多的不確定因素。”
“哈依，殿下所言極是。”宮本瑜重重頓首，“這件事是我想的太簡單了。”
北海理惠說道“殿下，宮本君，可是我還是不太明白，皇軍的第十五師團無論是兵力，還是戰鬥力都遠遠地超過了察哈爾軍分區的支那部隊，若是小規模的戰鬥，支那人或許還有一些希望，但是皇軍大兵壓境，我實在想不出支那人的勝算在什麼地方！”
橋本有田冷哼了一聲，接過話茬說道“理惠，在絕對的實力麵前，任何的陰謀詭計都會打折扣，我和你的想法一樣，也同樣不認為支那人能夠取勝。”
為了北海理惠，橋本有田不放過任何一個和北白川宮永玖王鬥嘴的機會。
宮本瑜聽不下去了，說道“橋本君，話不能這麼說，一開始的時候我和你的想法是一樣的，隻是我在經曆了十幾次戰鬥之後，這才理解了戰爭和武功是大不相同的。就像殿下所說的那樣，戰爭充滿了太多的不確定性，以少勝多的戰例不勝枚舉。這次皇軍的掃蕩行動到底能夠大獲成功還真的很難說。”
橋本有田不屑地道“宮本君，我看你是有點危言聳聽了吧，皇軍的兵力和戰鬥力都比支那人強的多，怎麼會戰敗呢，這其中也許有諸多的曲折，但是勝利最終是屬於我們大日本皇軍的。”
說到最後的時候底氣十足，還不忘了向著北海理惠看了一眼，既是一種展示，又是向北白川宮永玖王的示威。
北海理惠並沒有回應他，而是將目光投向了北白川宮永玖王，隻有在看這個男人的時候，她的目光才會變得溫柔起來，說道“殿下，您怎麼看？”
北海理惠的小女人姿態，被橋本有田看在眼裡，頓時便惹起了滔天的醋浪。但是橋本有田並沒有直接反駁，而是在靜靜地等待著機會，就像是忍者在暗處刺殺目標一般，不出手則以，一出手便要置人於死地。
剛才的北白川宮永玖王一直沒說話，但是手下這幾個人在爭辯的時候，他的腦子裡在反複思考著一個問題，那就是如果他是常淩風的話，將會怎麼樣應付日軍第十五兵團的大兵壓境。但是，思來想去，卻沒有一個答案。平心而論，他覺得這道題幾乎是無解的。
正在躊躇的時候，聽到了北海理惠在問自己，思緒這才被拉了回來，抬頭說道“哦，我剛才的意思已經很明白了，鹿死誰手現在很難說。在我們看來不可能的事情，也許在常淩風的手裡就會變成可能。隻有跟他多次交過手的人，才知道這是一個多麼難以對付的對手。”
宮本瑜點頭道“的確如此，一開始我隻想著報仇，但是後來我才發現，我根本沒有近身相搏的機會。戰場畢竟不是比武場，有時候用一顆子彈能夠解決了事情，根本就不再需要用拳腳和刀劍……”
“宮本君，也不儘然吧，有時候子彈解決不了的事情，卻恰恰是拳腳和刀劍能夠解決的。”橋本有田反駁說道，他因為數次沒有使用槍支而放走了察哈爾獨立團的人，因此聽著剛才宮本瑜的話似乎是針對他的，這樣他心裡十分的不爽。
宮本瑜卻並沒有想那麼多，剛才的這一番話純粹就是就事論事，沒想到把橋本有田給裝了進來，他本就不善於言辭，見橋本有田對自己急赤白臉的，便將目光移向了他處不再說話。
北白川宮永玖王沉聲道“橋本君，你倒是說說看，第十五師團如何圍剿察哈爾軍分區？”
他對於橋本有田的處處為難雖然沒有在表麵上表現出任何的不快來，但是這並不代表著他的心裡不生氣，事實上，他一直對橋本有田處處忍讓。
橋本有田斜著眼睛道“殿下，這次圍剿的皇軍部隊起碼有三個步兵旅團吧，這多的部隊完全可以將七星鎮圍成鐵桶一般，支那人拿什麼跟皇軍抗衡呢？”
一句話說完，北白川宮永玖王笑了，就連一直低著頭的宮本瑜也微微地露出了笑容，北海理惠連忙拉了拉師兄的袖子，示意他不要再繼續說下去了，這樣會越來越露怯的。
橋本有田胸中微微一怒，道“怎麼？難道我剛才的話說的不對嗎？”
北白川宮永玖王道“橋本君，不是我說你，你的這種說連沙盤推演都說不過去，難道常淩風和他的部隊就會乖乖地留在七星鎮等著第十五兵團去圍剿嗎？這樣的想法未免太天真了，常淩風不僅不會坐以待斃，而且我猜測他肯定會主動出擊，在七星鎮的外圍甚至更遠的地方尋找戰機。”
“殿下的意思是常淩風會將戰場轉移到七星鎮以外的地方？”北海理惠眨著大眼睛問道，“難道又是發揮特種作戰的優勢？難道特種作戰真的能夠左右了這場戰鬥的最終結果？”
北海理惠也曾見過特種作戰的威力，兩三個特戰隊員組成的戰鬥小組在叢林地形中完全可以乾淨利落地消滅一個日軍步兵小隊，但是要說特種作戰能夠起到決定性的作用，她還是不大相信。
北白川宮永玖王點頭道“沒錯，有的時候，一兩個人就可以左右整個戰局，這就是特種作戰的魅力所在。”